崇禎十七年(1644年)四月初,山海關(guān)的城樓上,吳三桂正手里捏著兩封信,一封是李自成派人送來(lái)的勸降信,許他封侯拜將;另一封是父親吳襄從北京寄來(lái)的,字里行間滿(mǎn)是哀求,說(shuō)自己被大順軍軟禁,讓他趕緊投降保命。
吳三桂望著城下那支跟隨自己多年的關(guān)寧鐵騎,又回頭望了望北京的方向,他知道,自己站在了命運(yùn)的十字路口。
吳三桂是遼寧綏中人,出身將門(mén),他爹吳襄是明朝的總兵,他自己二十幾歲就當(dāng)上了寧遠(yuǎn)總兵,一手打造的關(guān)寧鐵騎是明朝最后的精銳。崇禎十七年三月,李自成逼近北京時(shí),崇禎急召吳三桂進(jìn)京勤王,可他走到半路,就聽(tīng)說(shuō)北京陷落、崇禎自縊的消息。
李自成知道吳三桂的重要性,派了降將唐通帶著四萬(wàn)兩銀子和吳襄的親筆信去勸降。吳三桂一開(kāi)始動(dòng)了心——畢竟,大順軍已經(jīng)占了北京,自己打不過(guò),投降了還能保住家人和軍隊(duì)。他把山海關(guān)交給唐通,帶著隊(duì)伍往北京走,準(zhǔn)備去拜見(jiàn)李自成。
可走到半路,從北京逃出來(lái)的家仆告訴他,父親吳襄被劉宗敏抓起來(lái)拷打,家里的錢(qián)財(cái)被搶光了,連他最寵愛(ài)的小妾陳圓圓也被劉宗敏搶走了。
“豈有此理!”吳三桂氣得渾身發(fā)抖。他戎馬半生,最看重的就是家人和顏面,李自成不僅騙了他,還如此羞辱他。他立刻下令回師,把唐通的人馬趕出了山海關(guān),還殺了大順軍的使者。
這就是后來(lái)人們常說(shuō)的“沖冠一怒為紅顏”。當(dāng)然,吳三桂反水不全是為了陳圓圓,更重要的是他看清了大順軍的真面目——這群農(nóng)民軍根本不懂如何治理天下,只會(huì)搶劫殺戮,跟著他們沒(méi)有好下場(chǎng)。但陳圓圓的事,無(wú)疑是壓垮駱駝的最后一根稻草。
吳三桂重新占領(lǐng)山海關(guān)后,知道李自成肯定會(huì)來(lái)報(bào)復(fù)。他自己的兵力不夠,怎么辦?他想到了一個(gè)冒險(xiǎn)的主意——向清軍借兵。
這可不是小事。清軍是明朝打了幾十年的老對(duì)手,當(dāng)年努爾哈赤就是在寧遠(yuǎn)被袁崇煥的炮火打傷然后去世的,吳三桂的關(guān)寧鐵騎和清軍也打了無(wú)數(shù)硬仗?,F(xiàn)在要向“仇人”借兵,別說(shuō)手下的將士,連他自己都覺(jué)得別扭。
但事到如今,也沒(méi)別的辦法了。吳三桂給當(dāng)時(shí)清軍的實(shí)際掌權(quán)者多爾袞寫(xiě)了封信,信里說(shuō):“李自成殺了我皇,奪了我朝江山,我想報(bào)仇,但兵力不足,懇請(qǐng)貴國(guó)出兵幫忙。只要能打敗李自成,我們?cè)敢飧钭屚恋刈鳛槌曛x,就像當(dāng)年宋朝和金國(guó)那樣?!?/p>
他特意強(qiáng)調(diào),只是“借兵”,不是投降,還說(shuō)要“復(fù)君父之仇”,擁立明朝的藩王登基。這是典型的“曲線(xiàn)救國(guó)”思路,可惜他太天真了——多爾袞想要的,可不是幾塊土地。
多爾袞收到信時(shí),正帶著大軍在沈陽(yáng)城外準(zhǔn)備入關(guān)。他看了信,心里樂(lè)開(kāi)了花——真是想什么來(lái)什么!他立刻給吳三桂回信,說(shuō):“我們也想幫明朝報(bào)仇,但你得先歸順我們大清,我們才能出兵。只要你肯降,好處少不了你的?!?/p>
吳三桂一看回信,就知道多爾袞想趁機(jī)吞并他??蛇@時(shí)候,李自成的大軍已經(jīng)快到山海關(guān)了,號(hào)稱(chēng)二十萬(wàn),旌旗連綿幾十里。吳三桂沒(méi)辦法,只好再次寫(xiě)信給多爾袞,答應(yīng)只要清軍幫他打敗李自成,他就“剃發(fā)歸順”。
四月二十一日,李自成的大順軍抵達(dá)山海關(guān),開(kāi)始攻城。吳三桂親自登城指揮,關(guān)寧鐵騎雖然勇猛,但架不住大順軍人多,打了一天,山海關(guān)的外城就被攻破了。吳三桂心急如焚,天天派人去催多爾袞。
可多爾袞這老狐貍,故意放慢行軍速度,就在關(guān)外的威遠(yuǎn)堡扎營(yíng),等著看吳三桂和李自成兩敗俱傷。直到四月二十二日,眼看吳三桂快撐不住了,多爾袞才下令進(jìn)軍。
清軍一到,多爾袞先讓吳三桂帶著幾個(gè)親信到陣前,當(dāng)著雙方將士的面剃發(fā)——這是歸順的象征。吳三桂咬著牙,讓清軍的剃發(fā)匠把自己的頭發(fā)剃成了“金錢(qián)鼠尾”(清朝初期的發(fā)型,頭頂留一小撮頭發(fā),編成辮子)。他手下的將士見(jiàn)主將都剃了發(fā),也只好跟著照做。
交易達(dá)成,接下來(lái)就是打仗了。多爾袞讓吳三桂的關(guān)寧鐵騎先出戰(zhàn),大順軍見(jiàn)吳三桂的人沖了過(guò)來(lái),立刻迎上去廝殺。雙方打得正激烈時(shí),突然刮起一陣狂風(fēng),沙礪滿(mǎn)天飛,大順軍的陣腳亂了。
多爾袞看準(zhǔn)時(shí)機(jī),下令清軍主力出擊。八旗騎兵像潮水一樣涌上來(lái),他們的戰(zhàn)馬更快,刀法更狠,大順軍從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么能打的騎兵,一下子就慌了。李自成在高處督戰(zhàn),看到清軍的旗幟,大喊一聲:“不好!吳三桂請(qǐng)了韃子兵!”
這一仗,大順軍慘敗。李自成帶著殘兵往北京逃,路上殺了吳襄和吳三桂的全家三十多口。吳三桂見(jiàn)家人被殺,哭得眼睛都紅了,率軍一路追殺,把大順軍趕得屁滾尿流。
清軍進(jìn)入山海關(guān)后,多爾袞給吳三桂加官進(jìn)爵,封他為“平西王”。吳三桂則帶著關(guān)寧鐵騎,充當(dāng)清軍的“馬前卒”,一路南下,攻打大順軍和南明政權(quán)。
有人罵吳三桂是“漢奸”,說(shuō)他引狼入室,斷送了明朝復(fù)興的希望。吳三桂心里苦嗎?肯定苦。他一開(kāi)始或許真的想“借兵報(bào)仇”,但一旦打開(kāi)了山海關(guān),就再也收不住了。清軍就像洪水,一旦涌入中原,怎么可能再退回去?
而且,南明的那些政權(quán)也不爭(zhēng)氣,只顧著內(nèi)斗,根本成不了氣候。吳三桂打了幾年仗,見(jiàn)了太多明朝官員的腐敗和無(wú)能,慢慢也就死心了,真的成了清朝的死忠。
后來(lái),他奉命鎮(zhèn)守云南,成了割據(jù)一方的藩王。再后來(lái),康熙帝要削藩,他又舉兵反清,打出“反清復(fù)明”的旗號(hào),可這時(shí)候已經(jīng)沒(méi)人信他了。最終,他在衡州(今湖南衡陽(yáng))稱(chēng)帝,國(guó)號(hào)“大周”,沒(méi)過(guò)幾個(gè)月就病死了,落得個(gè)身敗名裂的下場(chǎng)。
《明史·吳三桂傳》里沒(méi)記載他開(kāi)關(guān)降清的細(xì)節(jié),倒是《清世祖實(shí)錄》里寫(xiě)了多爾袞給吳三桂的回信:“今伯若率眾來(lái)歸,必封以故土,晉為藩王,一則國(guó)仇得報(bào),二則身家可保,世世子孫,長(zhǎng)享富貴,如河山之永也?!币馑季褪牵含F(xiàn)在你如果率領(lǐng)部眾來(lái)歸順,我們必定把你老家的土地封給你,晉升你為藩王,一來(lái)可以報(bào)國(guó)家的大仇,二來(lái)可以保全自己和家人,世世代代享受富貴,像山河一樣長(zhǎng)久。
這段話(huà)聽(tīng)起來(lái)像蜜糖,實(shí)際上卻是毒藥。吳三桂喝了這碗毒藥,用一時(shí)的妥協(xié)換來(lái)了復(fù)仇的快感,卻最終成為了漢奸,再也沒(méi)有機(jī)會(huì)洗白。
山海關(guān)的城門(mén),在那一天被吳三桂親手打開(kāi)。它不僅讓清軍進(jìn)入了中原,也讓中國(guó)歷史拐了個(gè)大彎。從此,明朝徹底成了過(guò)去式,一個(gè)新的王朝開(kāi)始了它的統(tǒng)治。而吳三桂這個(gè)名字,也成了“漢奸”的代名詞,被釘在了歷史的恥辱柱上,任人評(píng)說(shuō)。