天命十一年(1626年),沈陽城,寒皇太極望著城樓下那些披甲帶刃的八旗貝勒,忽然意識(shí)到此時(shí)的后金,像一匹套著舊鞍的烈馬,既有踏破山河的力氣,卻缺一副能駕馭天下的韁繩
早在萬歷四十三年(1615年),努爾哈赤已將部眾編為黃、白、紅、藍(lán)四旗,后又增設(shè)鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍(lán)四旗,合稱“八旗”。《清史稿·兵志》記載:“每三百人為一牛錄,五牛錄為一甲喇,五甲喇為一固山,固山即旗也。”這種源于狩獵組織的編制,戰(zhàn)時(shí)為兵,閑時(shí)為農(nóng),把分散的女真部凝聚在了一起。
皇太極接手時(shí),八旗更像八個(gè)獨(dú)立王國。《清實(shí)錄》里寫,四大貝勒(代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極)“按月分值,國中一切機(jī)務(wù),俱令值月貝勒掌理”(四大貝勒按月輪流執(zhí)政,國家所有重要事務(wù),都由當(dāng)月值班的貝勒負(fù)責(zé)處理)?;侍珮O坐在汗位上,旁邊還得給三位兄長設(shè)座,議事時(shí)甚至要起身行禮。
要把八旗變成真正的國家機(jī)器,就得削掉貝勒們的權(quán)。天聰三年(1629年),皇太極先拿鑲藍(lán)旗旗主阿敏開刀。這位貝勒在永平之戰(zhàn)中屠城掠財(cái),還棄城而逃,被皇太極抓住把柄,以“心懷異志”為由將他圈禁終身?!秶[亭雜錄》里記了個(gè)細(xì)節(jié):阿敏被關(guān)在高墻內(nèi),還養(yǎng)了一群鴨子,每日聽鴨叫解悶,直到十年后病死——這既是對(duì)跋扈者的懲戒,也是給其他旗主的警告。
接著,皇太極又將正黃旗、鑲黃旗收歸自己直轄,開創(chuàng)了“上三旗”(鑲黃、正黃、正白)由皇帝親掌的制度。那些原本歸貝勒私有的牛錄,被重新整編,旗人對(duì)旗主的依附,逐漸轉(zhuǎn)向?qū)雇⒌男е摇S袀€(gè)叫庫爾纏的鑲白旗人,原本是貝勒多爾袞的屬人,卻敢在朝堂上頂撞多爾袞,只因他喊出一句:“吾事汗猶事爾也!”(我侍奉大汗就像侍奉你一樣!)這話放在以前要掉腦袋,此時(shí)卻讓皇太極龍顏大悅。
天聰十年(1636年)三月,沈陽城里忽然多了三個(gè)新衙門,門口掛著“內(nèi)國史院”“內(nèi)秘書院”“內(nèi)弘文院”的牌子。這便是皇太極效仿明朝內(nèi)閣設(shè)立的“三院”,《清史稿·職官志》說它們“掌記注、出納、文翰之事”(負(fù)責(zé)記錄歷史、收發(fā)奏章、草擬文書等事務(wù))。
在此之前,后金的文書往來全靠蒙古文和滿文,連給明朝寫國書都得找漢人秀才代筆。有次袁崇煥給努爾哈赤寫回信,故意用漢文夾雜俚語,氣得努爾哈赤摔了信:“這南蠻子是在罵我不懂文墨!”皇太極深知,要成大業(yè),不能光靠刀槍,還要熟悉漢族文化。他重用范文程、寧完我等漢人謀士,讓他們?cè)谌豪锓g儒家經(jīng)典,給貝勒們講《論語》,《孟子》。
內(nèi)國史院的大學(xué)士剛林,原是個(gè)只會(huì)打獵的女真漢子,被皇太極逼著學(xué)漢字。有天他給皇太極講《資治通鑒》,講到唐太宗納諫,忽然拍著大腿說:“汗王您設(shè)三院,不就像唐太宗設(shè)諫官嗎?以后誰再敢像阿敏那樣胡鬧,咱就把他寫進(jìn)史書里,讓他祖宗都蒙羞!”皇太極聽了大笑,當(dāng)即賞了他一件蟒紋袍。
以前貝勒們議事,拍板全憑口頭約定,現(xiàn)在得由秘書院寫成文書,蓋上“天聰汗之印”才算數(shù)。有次正紅旗旗主代善想把自己的牧場換給兒子,文書遞到內(nèi)秘書院,被范文程打了回來:“旗地乃國家根本,豈能私相授受?”代善氣得要拔劍,卻被皇太極按住:“范先生說的是,以后這事得經(jīng)三院議過才行?!?/p>
內(nèi)弘文院則像所皇家學(xué)校,不僅教皇子讀書,還負(fù)責(zé)給旗人子弟開蒙。有個(gè)叫索尼的侍衛(wèi),在弘文院聽了《論語》“其身正,不令而行”,回去就把自己搶占的漢人田產(chǎn)還給了原主。這些細(xì)微的變化,像春雨潤田般改變著后金——那個(gè)靠搶掠為生的部落聯(lián)盟,正慢慢學(xué)會(huì)用制度治理天下。
三院里的漢人謀士的仕途也不是一帆風(fēng)順。寧完我曾因賭博被革職,后來皇太極又把他召回,說:“你知錯(cuò)能改,比那些只會(huì)說漂亮話的強(qiáng)?!睂幫晡腋袆?dòng)得涕淚橫流,回去寫了篇《請(qǐng)?jiān)O(shè)六部疏》,建議仿明朝設(shè)吏、戶、禮、兵、刑、工六部,與三院相輔相成。這疏奏遞上去那天,范文程在三院門口放了掛鞭炮,說:“咱這是要把明漢的朝堂,搬到咱女真的地盤上了?!?/p>
有次皇太極去內(nèi)弘文院視察,見幾個(gè)滿漢學(xué)士在爭論“夷夏之防”。漢人學(xué)士說:“自古只有夏變夷,沒聽說夷變夏?!睗M學(xué)士不服:“咱現(xiàn)在用三院,行仁政,怎么就不能變?”皇太極笑著說:“管他夏還是夷,能讓百姓過好日子,就是好制度?!彼屓硕藖韯偸盏男旅祝o每人盛了一碗:“這米是漢人教我們種的,用八旗的牛耕種的,盛在三院學(xué)士們寫的賬本里——你們說,這米算夏還是算夷?”
天聰十年四月,皇太極在三院大臣和八旗貝勒的擁戴下,改國號(hào)為“清”,改元崇德。登基那天,他穿著融合滿漢風(fēng)格的龍袍,先按女真舊俗祭了天地,又按漢家禮儀宣讀了由內(nèi)秘書院草擬的詔書。詔書上說:“我國建號(hào)大清,改元崇德,蓋欲紹隆統(tǒng)緒,恢弘基業(yè)?!保ㄎ覈膰?hào)為大清,改年號(hào)為崇德,是希望繼承發(fā)揚(yáng)歷代統(tǒng)緒,開創(chuàng)宏大的基業(yè)。)
站在丹陛之上,皇太極望著階下那些既會(huì)騎馬射箭,又能提筆寫字的臣子,忽然想起父親努爾哈赤的話:“咱女真人生來是狼,得學(xué)羊吃草,才能活得長久。”如今,這頭狼不僅學(xué)會(huì)了吃草,還給自己搭了個(gè)既能擋風(fēng)遮雨,又能了望遠(yuǎn)方的窩棚——那便是三院與八旗共同撐起的大清骨架。