一、桂林戍樓的鼓角:八百兵卒的還鄉(xiāng)夢
咸通九年(公元868年)的桂林,戍樓的銅鉦(zhēng)聲混著潮濕的瘴氣,敲得人心里發(fā)慌。徐州籍戍卒張實一邊敲著見底的米袋,一邊罵罵咧咧:"三年前說好了戍邊期滿就放我們回家,現(xiàn)在都過了五年!崔彥曾那老小子居然還說再留一年,真當咱們是嶺南深山里的奴隸?"
旁邊的龐勛默默擦拭著橫刀,刀光映出他額角的疤痕——那是去年征討南詔時留下的勛章。這位來自徐州的武寧軍小校,當初因作戰(zhàn)勇猛被選中戍邊。據(jù)《資治通鑒》記載,為了防御南詔,朝廷從徐州、泗州招募兩千人駐守桂林,約定三年一輪換。可如今六年過去,節(jié)度使崔彥曾卻以"軍府缺人手"為由,再次按下了歸期暫停鍵。
"我娘來信說,老家正鬧蝗災呢!"士兵許佶(ji)扯開衣襟,露出胸口猙獰的鞭痕,"去年求著要回去,都頭直接抽了我三十鞭子,還放話誰再提回家就砍了誰!"龐勛猛地將橫刀插入箭囊,沉聲道:"明天咱們就去節(jié)度使府討個說法,要是還不答應。。。。。。"他沒把話說完,但眼神里的火苗,讓周圍的士兵都下意識握緊了兵器。
二、桂州軍府的血盟:剺(li)臂為誓的八百壯士
第二天,龐勛帶著幾百號士兵闖進觀察使府。當時李叢正摟著歌姬喝酒,看見一群滿臉殺氣的士兵沖進來,嚇得酒杯都摔在了地上。龐勛"啪"地把當初的戍邊文書拍在桌上:"李大人睜大眼睛看看,說好的三年之約,現(xiàn)在都過去五年了!您是想讓我們客死異鄉(xiāng)嗎?"李叢支支吾吾:"這事兒得上報朝廷,各位先消消氣。。。。。。"
當晚,龐勛在空地上召集所有士兵:"朝廷說話不算數(shù),節(jié)度使只會打太極,咱們不能再當冤大頭!"說著他拔出刀,在左臂狠狠劃開一道口子,鮮血滴進酒碗:"想回家的兄弟,就干了這碗血酒!"八百士兵二話不說,紛紛剺臂滴血,仰頭一飲而盡?!杜f唐書·懿宗紀》記載,當天夜里"桂州大噪,殺都頭王仲甫,推龐勛為都將,劫庫兵北還"
。
野史《唐闕史》里的記載更帶點傳奇色彩:龐勛剺臂時,天空突然劃過一顆流星,不偏不倚砸在他的刀刃上,刀身瞬間泛起紅光。有老兵當場大喊:"這是將星出世?。?從此士兵們都認定,跟著龐勛準能成大事。
三、北上沿途的響應:破敵與招降的妙算
龐勛帶著隊伍一路北上,攻城略地卻收獲了不少"好評"。到了湖南,潭州觀察使李庾(yu)原本想閉城死守,幕僚趕緊攔住:"這些戍卒都是徐州老鄉(xiāng),就是想回家而已,不如開門好酒好肉招待。"李庾一聽有道理,不僅開了城門,還送上酒肉。龐勛下令士兵秋毫無犯,只取夠吃的糧食,臨走還客氣地說:"我們不是來鬧事的,就是想回家,大人別擔心。"(《資治通鑒》)
龐勛的"招降術"更是一絕。路過襄州時,節(jié)度使劉潼站在城樓上喊話:"你們擅自離開駐地,這是犯法!現(xiàn)在解散回家種地,還能免罪!"龐勛在城下扯開嗓子回應:"劉大人沒聽過苛政猛于虎嗎?不是我們不怕死,是朝廷把人逼上絕路??!"他讓隊伍里的老弱病殘上前哭訴家里的慘狀,劉潼聽得直抹眼淚,最后居然打開城門放他們過去。
四、徐州城下的內應:牙兵倒戈的破城妙計
咸通九年十月,龐勛的隊伍開到徐州城下。節(jié)度使崔彥曾早就布好防線,讓牙將尹戡(kān)死守。龐勛卻不著急攻城,先派間諜混進城里,到處散播"龐勛只回家,不害百姓"的消息?!对葡呻s記》里說,他還讓人用風箏往城里送傳單,上面畫著漫畫:枯瘦的禾苗旁,官府的大秤壓彎了腰,配文"禾苗枯,官府酷,戍卒歸,百姓蘇"。
城里百姓早就受夠了崔彥曾的苛政,看到傳單紛紛響應。半夜時分,牙兵趙武帶著一千多人砍開城門,大喊:"龐將軍是來救咱們的,別給崔彥曾賣命了!"龐勛率軍沖進城里,崔彥曾嚇得躲進廁所,還是被揪了出來。龐勛指著他鼻子罵:"當初你說再留一年,現(xiàn)在我們回來了,你得跟我去見皇上說清楚!"(《新唐書·龐勛傳》)
五、都梁陂(bēi)的伏擊:草人借箭的升級版
龐勛占領徐州后,朝廷派康承訓帶兵圍剿。咸通十年正月,唐軍抵達都梁陂,遠遠看見龐勛的軍隊在對岸扎營,卻一直按兵不動??党杏柟笮Γ?這群反賊沒糧食了,當然不敢出來!"他萬萬沒想到,龐勛正憋出個大招——讓士兵扎了幾千個草人,穿上唐軍的衣服,趁著夜色用船運到淺灘,然后敲鑼打鼓假裝進攻。
《唐語林》詳細記錄了這場好戲:唐軍以為敵人夜襲,拼命放箭,草人身上插滿了箭矢。龐勛趁機派五百死士從上游偷偷渡河,突然沖進唐營??党杏枏乃瘔糁畜@醒,連盔甲都沒穿就騎馬逃命,唐軍被打得丟盔棄甲。這招比當年張巡的"草人借箭"還狠,不僅騙到了箭,還直接端了敵人老巢。