南宋紹興年間,雖然南宋朝廷偏安臨安,西湖景色卻依舊“水光瀲滟晴方好”。這日清明時(shí)節(jié),細(xì)雨如絲,籠罩著斷橋殘雪,湖面上畫舫穿梭,游人撐著油紙傘踏青,這如煙似霧的美景中,就要上演著一段跨越人妖界限的千古傳奇。
故事要從峨眉山下說起。青城山有兩條小蛇修煉成精,一條通體雪白,一條碧綠如染。白蛇名喚白素貞,青蛇名喚小青,姐妹倆在峨眉山洞府潛心修行,餐風(fēng)飲露,吸納日月精華。白素貞修行日久,已能化為人形,生得是“眉如遠(yuǎn)黛青山秀,眼似秋波橫水柔”,更兼心地善良,常言“妖亦有善惡,修心在人間”。小青則性子潑辣,常道:“姐姐何必苦守清規(guī),憑我姐妹法力,何不去人間逍遙快活?”
這年春日,白素貞掐指一算,知自己塵緣未斷,需往人間了卻一段因果。她想起五百年前曾被一個(gè)牧童所救,當(dāng)時(shí)自己還是條小白蛇,誤闖捕蛇人的陷阱,幸得那牧童放生?!暗嗡?,當(dāng)涌泉相報(bào)”,這便是她下凡的由頭。小青拗不過姐姐,便化作侍女,姐妹倆騰云駕霧,直往臨安而來。
臨安城中,有個(gè)年輕大夫姓許名仙,表字漢文。這許仙本是書香門第出身,無奈父母早亡,只得在姐姐許嬌容家寄居,于錢塘門外開了家“保和堂”藥鋪。他生得眉目清秀,性情溫厚,只是為人有些迂腐老實(shí),街坊鄰里都稱他“許呆子”。那日清明,許仙撐著油紙傘去靈隱寺上香,途經(jīng)斷橋,恰遇白素貞與小青在雨中徘徊。
白素貞見了許仙,心中一動(dòng):“這少年眉眼間,竟與五百年前的牧童有幾分相似?!彼聪略祁^,故意在橋邊駐足,做出楚楚可憐之態(tài)。許仙本就心軟,見兩位女子在雨中無傘,便上前搭話:“二位姑娘可是迷了路?若不嫌棄,可共用在下這把傘?!?/p>
白素貞盈盈一拜:“多謝公子。小女子白素貞,這是婢女小青,因家在外地,一時(shí)迷失方向?!彼f話聲音輕柔,如黃鶯出谷,聽得許仙臉頰微紅。三人共撐一傘,沿湖而行,白素貞有意無意地與許仙談?wù)撫t(yī)理藥理,竟對(duì)本草典籍如數(shù)家珍,讓許仙大為驚訝:“姑娘竟也懂醫(yī)?”
“略知一二,”白素貞笑道,“曾隨家祖讀過幾本醫(yī)書,不敢在公子面前班門弄斧?!彼娫S仙藥鋪的招牌,便順勢(shì)道:“奴家想開個(gè)醫(yī)館,不知公子藥鋪可有空余鋪面?若能租下一間,也正好讓病人去公子藥鋪?zhàn)ニ帯!?/p>
許仙本就對(duì)這位才貌雙全的女子心生好感,聞言連忙道:“姑娘若不嫌棄,保和堂后堂正好有幾間空房,姑娘可免費(fèi)居住,所需藥材,在下也當(dāng)盡力相助?!?/p>
大家或許會(huì)說:“這許仙也太實(shí)誠(chéng)了,怎可隨便讓陌生女子住進(jìn)藥鋪?”殊不知,這正是前緣注定。她本就為報(bào)恩而來,又見許仙忠厚老實(shí),便想借此機(jī)會(huì)接近。而許仙呢,一來是憐香惜玉,二來也確實(shí)被白素貞的才貌打動(dòng),這便是“情不知所起,一往而深”。
白素貞與小青住進(jìn)保和堂后,果然幫了許仙大忙。白素貞醫(yī)術(shù)高明,凡來看病的百姓,經(jīng)她診斷開方,藥到病除,保和堂的生意頓時(shí)紅火起來。她還時(shí)常免費(fèi)為貧苦人家施藥,百姓們都稱她“白娘子”,贊她“賽過華佗,堪比扁鵲”。許仙看著白娘子忙前忙后,心中越發(fā)愛慕,小青便在一旁撮合:“許公子,我家小姐孤身一人,公子若不嫌棄,何不成全了這門親事?”
許仙早有此意,只是礙于男女大防,不敢開口。聽小青這么一說,立刻紅著臉去求姐姐許嬌容。許嬌容見白娘子溫柔賢淑,又能幫襯弟弟生意,自然同意。于是擇了吉日,許仙與白素貞在保和堂拜了天地,成了夫妻?;楹蠖耸恰扒偕谟?,莫不靜好”,許仙行醫(yī),白素貞抓藥,小青打理家務(wù),小日子過得比蜜還甜。
這日端午,臨安城中家家戶戶飲雄黃酒、掛艾草。許仙不知白素貞是蛇妖,非要讓她飲一杯雄黃酒祛邪。白素貞推辭不過,勉強(qiáng)喝了一口,頓覺腹中燥熱,法力難控,只得借口更衣,躲進(jìn)內(nèi)室。許仙放心不下,推門一看,只見床上盤著一條數(shù)丈長(zhǎng)的大白蛇,鱗光閃閃,吐著信子!
“啊——!”許仙嚇得魂飛魄散,當(dāng)場(chǎng)倒地氣絕身亡。白素貞見狀,驚出一身冷汗,連忙化為人形,抱著許仙哭喊:“官人!官人!”小青聞聲趕來,道:“姐姐莫慌,許公子是被姐姐真身嚇?biāo)懒耍ㄓ欣錾降撵`芝仙草能救他性命?!?/p>
白素貞咬牙道:“為了官人,便是上刀山下火海,我也要把仙草取來!”她不顧修行損耗,騰云直上昆侖山。那昆侖山乃是仙家圣地,守護(hù)仙草的是南極仙翁的仙鹿童子。白素貞好言相求,仙鹿童子卻道:“仙草乃稀世珍品,豈容妖孽盜?。俊闭f罷揮劍便砍。
白素貞無奈,只得拔劍相迎。她雖法力高強(qiáng),卻因救夫心切,又剛飲過雄黃酒,漸漸力不從心。眼看就要被仙鹿童子擒住,恰在此時(shí),南極仙翁從云游歸來,見是為救夫而盜仙草的白蛇,念其情深,便動(dòng)了惻隱之心:“罷了罷了,看你一片癡心,這仙草便送你了。只是人妖殊途,你好自為之?!?/p>
白素貞謝過仙翁,捧著靈芝仙草飛回臨安,將仙草熬成藥汁灌進(jìn)許仙口中。沒過多久,許仙悠悠醒轉(zhuǎn),見白素貞在旁垂淚,疑惑道:“娘子,我方才好像看見一條大白蛇……”
白素貞忙編謊道:“官人定是夢(mèng)魘了,哪里有什么白蛇?你端午飲酒過多,中暑暈倒,是我去山上采了靈芝草才救回你性命?!痹S仙信以為真,只道是自己眼花,從此對(duì)白素貞更是感激疼愛。
然而好景不長(zhǎng)。這年中秋,金山寺的法海禪師云游到臨安,路過保和堂時(shí),忽然停住腳步,眉頭緊鎖。他見藥鋪上空有妖氣繚繞,卻又夾雜著一股善念,便進(jìn)店查看。恰逢許仙在柜臺(tái)抓藥,法海定睛一看,見他印堂發(fā)黑,被妖氣纏身,便開口道:“阿彌陀佛,這位施主,你家中可有異事?”
許仙一愣:“大師何出此言?”
法海道:“貧僧看你被妖邪纏身,恐有性命之憂。你家中那位娘子,可是來路不明?”
許仙素來敬重僧人,聽法海這么說,也想起端午之事,便支吾道:“娘子乃良善之人,豈會(huì)是妖?”
法海冷笑一聲:“施主被迷了心竅!那白蛇精修煉五百年,法力深厚,她若真心待你,為何不敢讓你見其真身?”說罷,他取出一個(gè)紫金缽盂,道:“你且隨貧僧去金山寺上香,我自有辦法讓你看清真相?!?/p>
許仙本就有些疑慮,被法海這么一激,便跟著去了金山寺。法海將他留在寺中,每日以佛法點(diǎn)化,勸他“放下執(zhí)念,遠(yuǎn)離妖邪”。白素貞見許仙去金山寺多日未歸,心知不好,便帶著小青去金山寺尋人。
到了金山寺山門前,白素貞合十道:“煩請(qǐng)小師父通報(bào),就說臨安白素貞求見法海禪師,尋夫許仙?!?/p>