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第35章 鴉片流毒漸深廣（第1頁）

道光年間的廣州港，每日商船往來如梭，伶仃洋上的躉（dǔn）船內(nèi)，一箱箱鴉片正通過賄賂、偽裝等手段悄然流入中國(guó)。自乾隆末年英商開啟大規(guī)模鴉片走私以來，至道光朝，這一毒品已如瘟疫般蔓延至全國(guó)：上至王公大臣，下至販夫走卒，吸食者日眾；白銀外流導(dǎo)致國(guó)庫空虛，民生凋敝；軍隊(duì)士兵沉溺煙癮，戰(zhàn)斗力銳減。鴉片流毒的深化，不僅是一場(chǎng)社會(huì)危機(jī)，更是中西方力量碰撞的前奏，最終將清王朝推向戰(zhàn)爭(zhēng)的邊緣。

鴉片走私的興起，與18世紀(jì)中西方貿(mào)易密切相關(guān)。彼時(shí)，中國(guó)的茶葉、絲綢、瓷器在歐洲市場(chǎng)供不應(yīng)求，而英國(guó)的棉紡織品、毛織品卻因“天朝物產(chǎn)豐盈，無所不有”（乾隆帝致英王喬治三世敕諭）而在中國(guó)滯銷，形成巨大貿(mào)易逆差。據(jù)《中國(guó)近代對(duì)外貿(mào)易史資料》記載，1760—1800年，英國(guó)每年需向中國(guó)支付白銀數(shù)百萬兩以彌補(bǔ)差額。

為扭轉(zhuǎn)逆差，英國(guó)東印度公司將目光投向鴉片。這種原產(chǎn)于小亞細(xì)亞的毒品，在印度被大規(guī)模種植——1773年，東印度公司獲得印度鴉片專賣權(quán)，在孟加拉、比哈爾等地建立鴉片種植園，采用“強(qiáng)制種植、壟斷收購”模式，將鴉片加工成“公班土”“白皮土”等品牌，專門銷往中國(guó)。正如馬克思在《鴉片貿(mào)易史》中指出：“英國(guó)東印度公司一手制造了這場(chǎng)毒品貿(mào)易，其目的是為了填滿自己的錢袋，同時(shí)摧毀中國(guó)的經(jīng)濟(jì)?！?/p>

乾隆四十五年（1780年），英商開始將鴉片走私至廣州，初期每年僅數(shù)百箱；至嘉慶年間，增至每年數(shù)千箱；道光元年（1821年）后，竟突破萬箱大關(guān)。走私量激增的背后，是英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)的貪婪——工業(yè)革命后，英國(guó)急需原料產(chǎn)地和商品市場(chǎng)，而鴉片成為打開中國(guó)大門的“敲門磚”。東印度公司董事會(huì)曾直言：“鴉片貿(mào)易是我們與中國(guó)貿(mào)易中最有利可圖的部分，必須不惜一切代價(jià)維持?！保ā稏|印度公司檔案》）

英商的鴉片走私形成了一套嚴(yán)密的網(wǎng)絡(luò)，滲透到中國(guó)社會(huì)的各個(gè)角落。

走私樞紐在廣州。盡管清廷規(guī)定鴉片為違禁品，但英商通過賄賂廣東官員，將鴉片先運(yùn)至澳門或伶仃洋的躉船（浮動(dòng)倉庫），再由中國(guó)“鴉片販子”用“快蟹船”（配備武裝的快船）接運(yùn)至廣州黃埔，分銷各地。據(jù)《粵海關(guān)志》記載，廣東巡撫、海關(guān)監(jiān)督等官員“每年收受英商賄賂數(shù)十萬兩，對(duì)走私睜一只眼閉一只眼”，甚至有人直接參與分成。十三行中的行商也暗中協(xié)助，“以‘藥材’名義報(bào)關(guān)，實(shí)則夾帶鴉片”。

道光初年，鴉片走私突破廣州一隅，向北擴(kuò)展至福建、浙江、江蘇、山東等沿海省份。福建廈門成為第二大走私中心，英商與當(dāng)?shù)亍昂１I船”勾結(jié)，“夜間卸貨，黎明即散”；浙江寧波則有“紅毛館”（英國(guó)商館）暗中交易，“每箱鴉片售價(jià)洋銀八百元，利潤(rùn)高達(dá)十倍”（夏燮《中西紀(jì)事》）。至道光十年（1830年），鴉片已通過內(nèi)河航運(yùn)深入內(nèi)地，湖南、湖北、四川等省均出現(xiàn)煙館。除英商外，中國(guó)的“煙販”扮演了關(guān)鍵角色，如廣州的伍秉鑒（十三行首領(lǐng)）、福建的葉恒澍等，他們“資本雄厚，聯(lián)絡(luò)官匪，操縱市場(chǎng)”；沿海漁民、船工為利所誘，成為運(yùn)輸工具；甚至八旗子弟、綠營(yíng)士兵也參與其中，“以巡邏為名，護(hù)送鴉片船，分得贓款”。這種“官商勾結(jié)、軍民參與”的局面，使禁煙令形同虛設(shè)。

鴉片的泛濫，對(duì)中國(guó)社會(huì)造成了全方位的破壞，其危害之深，遠(yuǎn)超一般毒品。

道光元年至十八年（1821—1838年），中國(guó)外流白銀約達(dá)一億兩，相當(dāng)于清政府兩年的財(cái)政收入。白銀短缺導(dǎo)致“銀貴錢賤”——道光初年，一兩白銀可兌換銅錢一千文，至道光十八年，竟達(dá)一千六百文。農(nóng)民繳納賦稅需以銅錢折白銀，實(shí)際負(fù)擔(dān)增加六成，“昔日賣糧一石可完稅，今需兩石，民不聊生”（黃爵滋《嚴(yán)塞漏卮以培國(guó)本疏》）。戶部尚書王鼎在奏折中哀嘆：“國(guó)庫空虛，河工、軍餉皆無著落，皆因鴉片之故。”

國(guó)民身心健康更是飽受摧殘。鴉片吸食者“初則精神煥發(fā)，繼則萎靡不振，久而久之，形容枯槁，形同鬼魅”。據(jù)《清稗類鈔》記載，道光年間全國(guó)吸食者超過二百萬，“上自王公大臣，下至販夫走卒，甚至尼姑、妓女，不乏其人”。京城煙館“十步一哨，五步一崗”，廣州“大煙館張燈結(jié)彩，如同酒樓”，蘇州“富家子弟聚于煙館，晝夜不休，耗盡家產(chǎn)”。更嚴(yán)重的是，鴉片成癮者“肩不能挑，手不能提，喪失勞動(dòng)能力”，社會(huì)生產(chǎn)力遭到極大破壞。

軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力也被大幅度削弱。綠營(yíng)士兵“十之三四吸食鴉片”，八旗子弟更是“以抽大煙為時(shí)髦，弓馬廢弛，軍械銹蝕”。道光十二年（1832年），湖南提督楊芳奏報(bào)：“所轄士兵，半數(shù)沉溺煙癮，操演時(shí)昏昏欲睡，臨陣則望風(fēng)而逃?！保ā痘I辦夷務(wù)始末》）廣東水師“名為緝私，實(shí)則與煙販勾結(jié)，分贓自肥”，連林則徐也承認(rèn)：“沿海軍隊(duì)，已無可用之兵?！?/p>

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面對(duì)鴉片流毒，清廷并非無動(dòng)于衷，但始終在“弛禁”與“嚴(yán)禁”之間搖擺，收效甚微。嘉慶帝曾多次下旨禁煙，但“禁令雖嚴(yán)，執(zhí)行不力”。道光帝繼位初期，延續(xù)嘉慶政策，下令“嚴(yán)查廣州鴉片走私，懲辦受賄官員”，但廣東官員陽奉陰違，“將查獲的少量鴉片焚毀，以掩人耳目”。道光六年（1826年），兩廣總督阮元查獲鴉片三千余箱，本是重大成果，卻因英商“暫停走私數(shù)月，轉(zhuǎn)而賄賂更高層官員”，最終不了了之。

道光十六年（1836年），太常寺少卿許乃濟(jì)提出《鴉片煙例禁愈嚴(yán)流弊愈大應(yīng)亟請(qǐng)變通辦理折》，主張“弛禁鴉片，允許合法進(jìn)口，課以重稅；只禁官員、士兵吸食，民間不禁”，理由是“此舉可阻止白銀外流，增加國(guó)庫收入”。弛禁論得到部分官員支持，如廣東巡撫祁（yù）便認(rèn)為“與其禁而不止，不如弛禁收稅”。這種妥協(xié)主張，實(shí)質(zhì)是對(duì)毒品貿(mào)易的縱容，遭到了林則徐等有識(shí)之士的強(qiáng)烈反對(duì)。

湖廣總督林則徐痛斥弛禁論：“鴉片流毒，若弛禁則蔓延更甚，數(shù)十年后，國(guó)將不國(guó)?！彼诤V地區(qū)試行嚴(yán)禁，“查封煙館，緝拿煙販，強(qiáng)制吸食者戒毒”，短期內(nèi)查獲鴉片數(shù)百斤，成效顯著。道光十八年（1838年），鴻臚寺卿黃爵滋上《嚴(yán)塞漏卮以培國(guó)本疏》，提出“重治吸食者，論死立決”，認(rèn)為“吸食者死，則販賣者、種植者自絕”。這份奏折震動(dòng)朝野，成為嚴(yán)禁派的綱領(lǐng)性文件。

此時(shí)的道光帝，終于意識(shí)到問題的嚴(yán)重性。他連續(xù)八次召見林則徐入京，聽取禁煙方略。林則徐直言：“若再放任鴉片，中原將無御敵之兵，無充餉之銀?！保ā读謩t徐集·奏稿》）這句話刺痛了道光帝——作為王朝的守護(hù)者，他最恐懼的莫過于“兵弱餉空”。最終，道光帝下定決心：“鴉片必須嚴(yán)禁，林則徐著為欽差大臣，前往廣東查辦！”

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