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第24章 嚴(yán)嵩（第2頁(yè)）

嚴(yán)嵩卻向嘉靖帝進(jìn)言，稱收復(fù)河套風(fēng)險(xiǎn)極大，曾銑的計(jì)劃過(guò)于激進(jìn)，恐會(huì)引發(fā)更大的戰(zhàn)亂，還暗示夏言與曾銑結(jié)黨營(yíng)私，圖謀不軌。同時(shí)，嚴(yán)嵩還聯(lián)絡(luò)朝中對(duì)夏言不滿的大臣，讓他們聯(lián)名彈劾夏言和曾銑。

嘉靖帝本就對(duì)收復(fù)河套之事猶豫不決，聽(tīng)了嚴(yán)嵩的讒言后，愈發(fā)懷疑夏言和曾銑。嘉靖二十七年（1548

年），嘉靖帝下旨將曾銑逮捕入獄，隨后又以“交結(jié)近侍”的罪名將夏言罷官。夏言罷官后，嚴(yán)嵩趁機(jī)在朝中大肆排擠異己，扶持自己的親信。不久后，嚴(yán)嵩又買通獄中的官員，讓他們誣陷曾銑通敵叛國(guó)，嘉靖帝震怒之下，下令將曾銑處死。曾銑死后，嚴(yán)嵩又進(jìn)讒言，稱夏言曾收受曾銑的賄賂，嘉靖帝遂下令將夏言從老家押回京城，最終在西市將其斬首。

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夏言死后，嚴(yán)嵩如愿以償?shù)剡M(jìn)入內(nèi)閣，擔(dān)任內(nèi)閣次輔。此時(shí)的內(nèi)閣首輔是翟鑾，嚴(yán)嵩憑借著嘉靖帝的信任和手中的權(quán)力，漸漸架空了翟鑾，朝中大小事務(wù)皆由嚴(yán)嵩決斷。嘉靖二十八年（1549

年），翟鑾因兒子科舉舞弊之事被彈劾，嚴(yán)嵩趁機(jī)落井下石，最終翟鑾被罷官，嚴(yán)嵩正式升任內(nèi)閣首輔，開(kāi)始了他長(zhǎng)達(dá)近二十年的掌權(quán)生涯。

成為首輔后，嚴(yán)嵩更加注重討好嘉靖帝，凡事都先揣摩皇帝的心意，再做出決策。每次向嘉靖帝匯報(bào)工作，嚴(yán)嵩都會(huì)準(zhǔn)備多個(gè)方案，根據(jù)皇帝的臉色和語(yǔ)氣調(diào)整自己的意見(jiàn)，從不敢違背皇帝的意愿。對(duì)于嘉靖帝修道所需的青詞和各種儀式，嚴(yán)嵩更是親力親為，有時(shí)為了寫(xiě)出一篇讓皇帝滿意的青詞，他會(huì)通宵達(dá)旦地修改。

嚴(yán)世蕃是嚴(yán)嵩的獨(dú)子，雖相貌丑陋，一只眼睛失明，卻極具才智。嘉靖帝平時(shí)喜歡用密詔的形式向大臣詢問(wèn)政事，密詔中常引用一些道教典籍中的語(yǔ)句，晦澀難懂。朝中大臣大多無(wú)法理解密詔的含義，而嚴(yán)世蕃卻每次都能準(zhǔn)確地寫(xiě)出回復(fù)，深得嘉靖帝認(rèn)可。嚴(yán)嵩也因此對(duì)嚴(yán)世蕃極為依賴，朝中許多事務(wù)都交由嚴(yán)世蕃處理，嚴(yán)世蕃也趁機(jī)結(jié)黨營(yíng)私，收受賄賂，人稱“小丞相”。

在嚴(yán)嵩父子的把持下，明朝的朝政日漸腐敗。官員的任免不再以才能和品德為標(biāo)準(zhǔn)，而是以賄賂的多少來(lái)決定。想要升遷的官員，只需向嚴(yán)家送上足夠的錢財(cái)，便能得到想要的官職。據(jù)《明史》記載，當(dāng)時(shí)嚴(yán)家的財(cái)富堆積如山，僅查抄出的黃金就有三萬(wàn)余兩，白銀二百萬(wàn)余兩，還有大量的房產(chǎn)、田地、古玩字畫(huà)等。嚴(yán)嵩的親信也在各地搜刮民脂民膏，欺壓百姓，導(dǎo)致民怨沸騰。

對(duì)于朝中敢于反對(duì)自己的大臣，嚴(yán)嵩向來(lái)毫不留情。嘉靖三十年（1551

年），御史王宗茂彈劾嚴(yán)嵩貪贓枉法、結(jié)黨營(yíng)私，嚴(yán)嵩惱羞成怒，在嘉靖帝面前誣陷王宗茂，最終王宗茂被降職外放。嘉靖三十二年（1553

年），兵部員外郎楊繼盛上疏彈劾嚴(yán)嵩“十大罪”，列舉了嚴(yán)嵩專權(quán)誤國(guó)、陷害忠良、貪贓枉法等十條罪狀，言辭懇切，證據(jù)確鑿。嚴(yán)嵩看到奏疏后，又驚又怒，他向嘉靖帝哭訴自己被誣陷，同時(shí)指使親信彈劾楊繼盛，稱其“妄議朝政，沽名釣譽(yù)”。嘉靖下令將楊繼盛逮捕入獄。在獄中，嚴(yán)嵩指使獄卒對(duì)楊繼盛嚴(yán)刑拷打，想要逼迫他認(rèn)罪，楊繼盛卻始終堅(jiān)貞不屈。嘉靖三十四年（1555

年），嚴(yán)嵩擔(dān)心楊繼盛會(huì)被釋放，遂趁朝廷處決其他罪犯之機(jī)，將楊繼盛的名字加入處決名單中，最終楊繼盛被斬首于西市。

嘉靖三十八年（1559

年），俺答汗再次率軍入侵明朝邊境，直逼京師。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)京城防務(wù)的大臣是仇鸞，仇鸞本是嚴(yán)嵩的親信，卻因與嚴(yán)世蕃發(fā)生矛盾而與嚴(yán)嵩反目。面對(duì)俺答汗的大軍，仇鸞束手無(wú)策，只得緊閉城門，任由蒙古軍隊(duì)在城外劫掠。嚴(yán)嵩為了保住自己的地位，竟然向嘉靖帝建議“堅(jiān)壁清野，不與交戰(zhàn)”，導(dǎo)致蒙古軍隊(duì)在京城附近劫掠數(shù)日，滿載而歸。此次事件被稱為“庚戌之變”，暴露了明朝邊防的虛弱，也讓嘉靖帝對(duì)嚴(yán)嵩開(kāi)始心生嫌隙。

隨著年齡的增長(zhǎng)，嚴(yán)嵩的精力日漸衰退，對(duì)朝政的掌控力也大不如前。而嚴(yán)世蕃不僅大肆收受賄賂，還時(shí)常干預(yù)朝政，甚至敢對(duì)嘉靖帝的決策指手畫(huà)腳。嘉靖四十一年（1562

年），御史鄒應(yīng)龍因長(zhǎng)期不滿嚴(yán)嵩父子的專權(quán)，遂上疏彈劾嚴(yán)世蕃，列舉了嚴(yán)世蕃貪贓枉法、生活糜爛、干預(yù)朝政等罪狀。此時(shí)的嘉靖帝對(duì)嚴(yán)氏父子早已有所不滿，再加上內(nèi)閣次輔徐階的暗中推動(dòng)，遂下令將嚴(yán)世蕃逮捕入獄，隨后又將嚴(yán)嵩罷官，令其回鄉(xiāng)養(yǎng)老。

嚴(yán)嵩罷官后，徐階成為內(nèi)閣首輔，他深知嚴(yán)世蕃不死，嚴(yán)嵩仍有復(fù)出的可能，于是暗中搜集嚴(yán)世蕃的罪證。不久后，徐階發(fā)現(xiàn)嚴(yán)世蕃勾結(jié)倭寇，意圖謀反。徐階立即將此事上報(bào)嘉靖帝。最終，嚴(yán)世蕃以“通倭謀反”的罪名被判處死刑，于嘉靖四十四年（1565

年）被斬首于西市。

嚴(yán)世蕃死后，嚴(yán)嵩被削籍為民，家產(chǎn)也被查抄。此時(shí)的嚴(yán)嵩已八十七歲，失去了所有的權(quán)勢(shì)和財(cái)富，只能寄居在老家的墓舍中，靠鄰里的接濟(jì)度日。嘉靖四十五年（1566

年），嚴(yán)嵩在孤獨(dú)與貧困中病逝，被一位老仆人草草埋葬在自家的祖墳旁。

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