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第23章 劉瑾（第1頁）

劉瑾本姓談，陜西興平人，幼年時因家道中落，被宦官劉順收養(yǎng)，改姓劉，后入宮為奴。明朝中后期，宮內(nèi)宦官分為十二監(jiān)、四司、八局，統(tǒng)稱“二十四衙門”，劉瑾入宮后，便被分配到浣衣局，每日從事著洗衣、灑掃等繁重勞作。

弘治五年（1492年），太子朱厚照年滿兩歲，宮中挑選宦官入東宮侍奉，劉瑾抓住這個機會，憑借靈活的頭腦，成功入選。

進(jìn)入東宮后，劉瑾深知太子是未來的皇帝，便將所有心思都用在討好朱厚照上。朱厚照自幼聰慧，卻不喜讀書，偏愛玩樂，劉瑾便投其所好，每日變著花樣為太子尋找新奇的玩意兒。劉瑾還非常有表演天賦，時常編排一些自導(dǎo)自演的雜劇，逗得朱厚照開懷大笑。

朱厚照生病時，劉瑾更是衣不解帶地侍奉，端湯送藥，徹夜不眠。久而久之，朱厚照對劉瑾產(chǎn)生了極強的依賴感，凡事都愿意給他說，甚至私下里稱呼他為“劉伴伴”。

弘治十八年（1505年），明孝宗駕崩，太子朱厚照即位，是為明武宗。武宗即位時年僅十五歲，童心未泯，對朝政毫無興趣，一心只想玩樂。劉瑾抓住這一機會，聯(lián)合馬永成、高鳳、羅祥、魏彬、丘聚、谷大用、張永等七位東宮宦官，想盡辦法逢迎武宗的玩樂需求，被時人稱為“八虎”。其中，劉瑾最得武宗信任，成為“八虎”之首。

劉瑾等人為武宗修建了“豹房”，這里面不僅有珍奇異獸、歌舞美女，還有各種新奇的游樂設(shè)施。武宗自此沉迷于豹房，將朝政大事拋在腦后。

劉瑾則利用武宗的信任，開始暗中培植勢力。他每日都在武宗玩樂正酣時，將大臣們的奏章呈上去。武宗不耐煩地擺擺手：“這些瑣事，你看著辦就是，別來煩我！”劉瑾便借此機會，擅自批閱奏章，決定朝政大事。

為了鞏固權(quán)力，劉瑾還拉攏朝中大臣，打擊異己。他深知，單靠宦官集團(tuán)，難以長久掌控朝政，必須聯(lián)合外臣。當(dāng)時，內(nèi)閣首輔劉健、次輔謝遷、李東陽等人多次勸諫武宗疏遠(yuǎn)“八虎”，劉瑾便將他們視為眼中釘。正德元年（1506年）十月，劉健、謝遷等人聯(lián)合六部大臣，聯(lián)名彈劾劉瑾，請求武宗將“八虎”處死。奏章遞上去后，武宗猶豫不決，畢竟劉瑾等人陪伴他長大，感情深厚。

劉瑾得知消息后，連夜跑到武宗面前，跪在地上痛哭流涕，訴說自己的“委屈”：“臣等侍奉陛下多年，從未有過二心，如今大臣們卻要置臣等于死地，無非是想架空陛下，獨掌朝政?。　蔽渥诼犃藙㈣脑捄?，對劉瑾說，“伴伴，朕知道你的忠心，你安心做事，不必慌張。”次日，武宗下旨，將劉健、謝遷罷官免職，同時，提拔劉瑾為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，馬永成掌東廠，谷大用掌西廠，“八虎”完全掌控了宮中權(quán)力。

劉健、謝遷被罷官后，朝中大臣人人自危，不少人開始主動投靠劉瑾。劉瑾則趁機安插親信，把控六部：他任命焦芳為吏部尚書，劉宇為兵部尚書，張彩為戶部尚書，這些人都對劉瑾唯命是從。

隨著權(quán)力日增，劉瑾的野心也越來越大。他覺得東廠、西廠雖然由“八虎”成員掌控，但仍有諸多不便——東廠、西廠受皇帝直接管轄，且偵查范圍有限，難以滿足他打壓異己的需求。正德三年（1508年），劉瑾向武宗上奏，請求設(shè)立“內(nèi)行廠”，由他親自掌管，專門負(fù)責(zé)偵查官員和百姓的言行，武宗當(dāng)即批準(zhǔn)。

內(nèi)行廠的權(quán)力比東廠、西廠和錦衣衛(wèi)都大，它不僅可以偵查文武百官，還能監(jiān)督東廠、西廠和錦衣衛(wèi)。劉瑾為了讓內(nèi)行廠發(fā)揮“震懾作用”，制定了一系列殘酷的私刑。

內(nèi)行廠的刑具種類繁多，且極其殘忍。其中，最常用的是“大枷”，這種枷重達(dá)一百五十斤，犯人戴上后，脖子和雙手被牢牢鎖住，無法動彈，不出幾日便會因體力不支而亡。還有“釘指”，即用燒紅的鐵釘刺穿犯人的手指，犯人往往痛不欲生；“剝皮”則更為殘忍，將犯人的皮膚從背部剝開，讓犯人在痛苦中慢慢死去。

劉瑾利用內(nèi)行廠，大肆打壓反對自己的官員。正德三年（1508年），有人在皇宮門前張貼匿名信，揭發(fā)劉瑾的罪行。劉瑾得知后，怒不可遏，當(dāng)即下令內(nèi)行廠將在朝官員全部召集到奉天門外，讓他們跪在地上，接受盤問。當(dāng)時正值盛夏，烈日炎炎，官員們跪在地上，汗流浹背，不少人因中暑暈倒。劉瑾卻毫不留情，下令將暈倒的官員拖到一旁，繼續(xù)盤問其他人。直到傍晚，仍未找到寫匿名信的人，劉瑾便隨意抓了十余名官員，將他們關(guān)進(jìn)內(nèi)行廠大牢，用“大枷”折磨他們，其中三人因不堪忍受，當(dāng)場死亡。

監(jiān)察御史蔣欽因彈劾劉瑾，被劉瑾下令關(guān)進(jìn)內(nèi)行廠。蔣欽在獄中遭受了嚴(yán)刑拷打，手指被釘穿，身上被打得皮開肉綻，但他始終沒有屈服。他先后三次上書彈劾劉瑾，每次上書后，都會遭到更殘酷的折磨。最終，蔣欽在獄中被活活打死，時年三十九歲。

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內(nèi)行廠的恐怖統(tǒng)治，讓朝野上下人心惶惶。官員們不敢私下議論朝政，甚至不敢與朋友、家人談?wù)搰拢卤粌?nèi)行廠特務(wù)聽到，招來殺身之禍。普通百姓也對內(nèi)行廠避之不及，路上遇到內(nèi)行廠的人，都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開，不敢與之對視。當(dāng)時的京城，籠罩在一片恐怖的氛圍之中。

劉瑾還瘋狂聚斂財富。他利用手中的權(quán)力，通過各種手段搜刮錢財，其貪腐規(guī)模之大，堪稱明朝之最。

官員行賄是劉瑾財富的主要來源之一。除了金銀，官員們還會向劉瑾獻(xiàn)上珍寶、古玩、字畫等貴重物品，劉瑾的府中，收藏的珍寶不計其數(shù)，其中不乏稀世珍品。

劉瑾還通過貪污賦稅、克扣軍餉來聚斂財富。明朝的賦稅收入，本應(yīng)上繳國庫，但劉瑾卻指使戶部官員，將一部分賦稅截留，存入自己的私庫。正德年間，明朝北方邊境戰(zhàn)事頻繁，軍餉需求巨大，劉瑾卻多次克扣軍餉，導(dǎo)致邊境士兵生活困苦，戰(zhàn)斗力大幅下降。有一次，朝廷向大同、宣府等邊鎮(zhèn)調(diào)撥軍餉一百萬兩，劉瑾竟截留了五十萬兩，納入自己的腰包。

賣官鬻爵是劉瑾斂財?shù)牧硪恢匾侄巍Ｋ麩o視明朝的選官制度，公然出售官職，無論是文官還是武官，只要有錢，就能買到相應(yīng)的官職。當(dāng)時，明朝的“傳奉官”制度被劉瑾濫用，“傳奉官”是指由皇帝直接任命的官員，無需經(jīng)過吏部考核，但劉瑾卻將“傳奉官”的任命權(quán)掌握在自己手中，誰向他行賄，他就給誰頒發(fā)“傳奉官”的任命書。正德二年（1507年），劉瑾一次就任命了一百余名“傳奉官”，這些人沒有真才實學(xué)，卻憑借錢財買到了官職。

劉瑾的貪腐行為，給明朝的財政和社會造成了極大的破壞。明朝的國庫日益空虛，無法滿足國家的正常開支；官員們?yōu)榱诵匈V，紛紛向百姓搜刮錢財，導(dǎo)致民不聊生，各地農(nóng)民起義頻發(fā)。正德四年（1509年），四川保寧人藍(lán)廷瑞、鄢本恕發(fā)動起義，起義軍迅速發(fā)展到十余萬人，波及四川、陜西、湖廣等地，給明朝統(tǒng)治帶來了沉重打擊。

劉瑾的擅權(quán)跋扈、貪腐殘暴，讓越來越多的人對劉瑾感到不滿，就連“八虎”內(nèi)部，也出現(xiàn)了矛盾。其中，張永與劉瑾的矛盾最為尖銳。張永原本也是“八虎”成員，掌神機營，深得武宗信任，但劉瑾卻嫉妒張永的權(quán)勢，多次在武宗面前詆毀張永，試圖剝奪他的權(quán)力，兩人因此結(jié)下仇怨。