唐武德九年(公元626年)六月初四寅時(shí)三刻,長(zhǎng)安玄武門(mén)的城樓在晨霧中若隱若現(xiàn)。城堞(dié)下的夾道里,尉遲恭緊了緊手中的長(zhǎng)槊,槊桿上的纏繩被汗水浸得發(fā)潮。不遠(yuǎn)處的臨湖殿方向,傳來(lái)鑾鈴輕響——他知道,秦王李世民已按計(jì)埋伏在暗處,而太子李建成、齊王李元吉的馬隊(duì),正踏著五更殘夜,朝著這場(chǎng)決定李唐命運(yùn)的局中走來(lái)。
一、儲(chǔ)位暗戰(zhàn):金鑾殿外的兄弟棋局
李淵起兵之初,李建成、李世民、李元吉三兄弟曾是鐵三角。大哥李建成以嫡長(zhǎng)子身份留守太原,統(tǒng)籌后方;二弟李世民率玄甲軍東征西討,破薛舉、敗竇建德、降王世充,戰(zhàn)功赫赫;三弟李元吉?jiǎng)t坐鎮(zhèn)并州,負(fù)責(zé)糧草轉(zhuǎn)運(yùn)?!杜f唐書(shū)》記載,李淵曾拍著李世民的肩膀說(shuō):「若得天下,汝當(dāng)為太子。」但登基后,他還是遵循古制,立李建成為太子,封李世民為秦王、李元吉為齊王。
裂痕早在統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)中便已顯現(xiàn)。李世民的天策府能自置官屬,麾下猛將如云:尉遲恭、秦瓊、程咬金等悍將皆唯其馬首是瞻,房玄齡、杜如晦等謀士更是心腹。他在洛陽(yáng)修建的弘義宮,規(guī)格堪比東宮,時(shí)人私下稱(chēng)「秦王府勢(shì)壓太子」。李建成深感威脅,便聯(lián)合李元吉拉攏李淵后宮妃嬪。尹德妃的父親尹阿鼠曾當(dāng)街暴打李世民的部下,還倒打一耙向李淵哭訴:「秦王左右欺人太甚,眼中哪有陛下!」李淵信以為真,將李世民召來(lái)痛斥,氣得他三天不肯上朝。
李元吉的手段比李建成更狠。《新唐書(shū)》記載,他曾私下勸李建成:「當(dāng)為兄手刃之!」有次李淵駕臨齊王府,李元吉竟在寢殿埋伏殺手,準(zhǔn)備趁李世民覲見(jiàn)時(shí)行刺,卻被李建成攔?。骸复耸路峭】桑?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。」但兩人并未收手,反而變本加厲——他們以犒軍為名,送李世民一壇「鴆酒」,致使他「心痛如絞,吐血數(shù)升」,幸好被李神通及時(shí)救回。李淵得知后只淡淡說(shuō)了句「秦王素不能飲,今后勿再?gòu)?qiáng)勸」,這種和稀泥的態(tài)度,讓李世民徹底寒了心。
二、兵機(jī)乍現(xiàn):突厥入寇的權(quán)力陷阱
武德九年六月,突厥郁射設(shè)率數(shù)萬(wàn)騎兵叩關(guān),直逼長(zhǎng)安。李建成趁機(jī)向李淵進(jìn)言,推薦李元吉掛帥出征,并要求調(diào)派秦王府的尉遲恭、秦瓊等將領(lǐng)隨行。這招「明升暗降」極為毒辣:既奪走李世民的兵權(quán),又能在戰(zhàn)場(chǎng)上借突厥之手除掉心腹。李淵不察,竟下旨準(zhǔn)奏。
消息傳到秦王府,幕僚們炸開(kāi)了鍋。長(zhǎng)孫無(wú)忌拽著房玄齡的袖子急道:「今兵權(quán)盡失,禍在旦夕,難道真要束手待斃?」房玄齡沉吟片刻,壓低聲音說(shuō):「昔周公誅管蔡以安周,今若不速斷,家國(guó)俱亡?!刮具t恭更是直接,按劍闖入書(shū)房:「秦王若再猶豫,末將便卸甲歸田,絕不陪死!」他頓了頓,又補(bǔ)了句:「如今秦府將士皆愿為大王死戰(zhàn),此乃天意,不可違!」
恰在此時(shí),太史令傅奕密奏李淵:「太白見(jiàn)秦分,秦王當(dāng)有天下?!惯@在古代是改朝換代的天象,李淵手持密折,召李世民入宮質(zhì)問(wèn)。李世民知道退無(wú)可退,突然跪地痛哭:「臣對(duì)兄弟無(wú)負(fù),今他們欲殺臣,不過(guò)是為王世充、竇建德報(bào)仇!若臣枉死,魂歸地下,也恥見(jiàn)諸賊!」他趁機(jī)揭發(fā)李建成、李元吉與后宮私通之事,驚得李淵半晌說(shuō)不出話(huà),只道:「明日早朝,你與太子、齊王當(dāng)面對(duì)質(zhì)?!?/p>
三、宮變驟起:玄武門(mén)下的生死瞬間
六月初四丑時(shí),李世民率長(zhǎng)孫無(wú)忌、尉遲恭、侯君集等九人,提前埋伏在玄武門(mén)。這里是進(jìn)入太極宮的咽喉要道,守將常何本是李建成的心腹,卻早已被李世民以金帛收買(mǎi)。夜露打濕了甲胄,侯君集攥著刀柄的手微微發(fā)抖,長(zhǎng)孫無(wú)忌低聲提醒:「事已至此,唯有死戰(zhàn)?!?/p>
卯時(shí)初刻,李建成與李元吉并轡而來(lái)。行至臨湖殿,李元吉忽然勒住韁繩:「大哥,今日氣氛不對(duì),不如回府從長(zhǎng)計(jì)議?!乖?huà)音未落,李世民從樹(shù)后策馬殺出,高聲喊道:「太子、齊王何往?」李元吉驚惶之下,張弓搭箭射向李世民,連拉三次弓弦都因手抖而脫靶。李世民卻穩(wěn)穩(wěn)搭箭,弦響箭出,正中李建成咽喉——《資治通鑒》記載,李建成「應(yīng)弦墜馬,當(dāng)場(chǎng)氣絕」。
李元吉撥馬便逃,躲入旁邊的樹(shù)林。李世民縱馬追趕,卻被樹(shù)枝掛落馬下。李元吉見(jiàn)狀撲回,奪過(guò)李世民的弓想將其勒死。千鈞一發(fā)之際,尉遲恭率騎兵趕到,厲聲怒喝。李元吉嚇得棄弓而逃,被尉遲恭一箭穿心。此時(shí)東宮將領(lǐng)馮立、薛萬(wàn)徹率兩千精兵殺到,猛攻玄武門(mén)。張公謹(jǐn)力大如牛,獨(dú)自扳動(dòng)門(mén)閂,將城門(mén)死死關(guān)上。尉遲恭提著兩顆首級(jí)登上城樓,高聲喊道:「太子、齊王謀逆伏誅,余者不問(wèn)!」東宮士兵見(jiàn)狀頓時(shí)潰散,薛萬(wàn)徹帶少數(shù)人逃往終南山,馮立嘆道:「今日總算報(bào)答太子知遇之恩」,隨后解散部眾,隱入民間。
此刻的李淵正在海池泛舟,忽見(jiàn)尉遲恭身披鎧甲、手持長(zhǎng)槊闖到岸邊。他顫聲問(wèn)道:「今日作亂者是誰(shuí)?你來(lái)此何意?」尉遲恭躬身答道:「太子、齊王謀反,已被秦王誅滅。秦王恐驚擾陛下,特遣臣護(hù)駕?!估顪Y看著槊尖滴落的水珠,良久才對(duì)裴寂說(shuō):「看來(lái),我以前真是誤解二郎了?!?/p>
四、乾坤已定:從秦王到太宗的權(quán)力轉(zhuǎn)身
政變次日,李世民跪在李淵面前,抱著父親的膝蓋痛哭。李淵撫摸著他的后背,長(zhǎng)嘆道:「近日之事,我?guī)缀醴噶恕涸竿惰獭坏腻e(cuò)啊?!梗ㄔ敢蛉温?tīng)到兒子殺人的謠言,最終信以為真,棄杼而逃,比喻流言可畏)當(dāng)天,李淵下旨:「自今往后,軍國(guó)大事悉由太子處決,然后奏聞?!?/p>
三天后,李淵冊(cè)立李世民為太子,并昭告天下:「兇黨既除,余者不問(wèn),各安其位。」李世民隨即展現(xiàn)政治手腕:他派人安撫李建成舊部,薛萬(wàn)徹、馮立等先后歸降;又赦免了李元吉的謀士魏徵,因其耿直敢言,任命為諫議大夫。最關(guān)鍵的一步,是他下令將李建成的五個(gè)兒子、李元吉的五個(gè)兒子全部處死——《舊唐書(shū)》隱晦記載「以絕后患」,但司馬光在《資治通鑒》中直言:「建成、元吉之子,皆年少無(wú)罪,然太宗恐其日后為亂,不得不除?!?/p>
武德九年八月,李淵正式禪位。李世民登基當(dāng)日,長(zhǎng)安天降甘霖,百姓們奔走相告「新天子有仁德,上天使然」。他在即位詔書(shū)中寫(xiě)道:「朕承天序,君臨萬(wàn)邦,必當(dāng)使民安物阜,共享太平?!勾撕箝_(kāi)啟的貞觀(guān)之治,任用房玄齡、杜如晦為相,納魏徵為諫臣,輕徭薄賦,勵(lì)精圖治,將李唐王朝推向鼎盛。
玄武門(mén)之變的陰影,始終縈繞在李世民的帝王生涯中。晚年他多次要求查看《實(shí)錄》,試圖修改歷史記載,但終究無(wú)法抹去那場(chǎng)兄弟相殘的悲劇。不過(guò)正如后世評(píng)價(jià):「若無(wú)玄武門(mén)之變,李唐或因儲(chǔ)位之爭(zhēng)而內(nèi)亂,亦無(wú)貞觀(guān)之治?!鼓菆?chǎng)發(fā)生在黎明前的宮變,雖然手段殘酷,卻意外地成為盛唐的序章——當(dāng)李世民站在太極殿上接受百官朝賀時(shí),或許會(huì)想起多年前征戰(zhàn)沙場(chǎng)的歲月,但他更清楚,從玄武門(mén)走出來(lái)的那一刻起,他的命運(yùn)已與這個(gè)王朝緊緊捆綁,唯有開(kāi)創(chuàng)盛世,才能告慰那些消逝在晨霧中的骨肉冤魂。