洪武三十一年(1398年)閏五月,南京紫金山,朱元璋的梓宮(皇帝、皇后的棺材)停在奉天殿,十六歲的朱允炆穿著斬衰(古代最重的孝服,用粗麻布制成,不縫邊),跪在靈前,瘦得像根被風(fēng)吹彎的蘆葦。禮部尚書(shū)捧來(lái)遺詔,:"皇太孫允炆,仁明孝友,可嗣皇帝位。。。。。。"
話音剛落,殿外突然響起一聲驚雷。朱允炆抬頭望向父親朱標(biāo)的牌位,那牌位在燭火里搖晃,像在點(diǎn)頭,又像在嘆息。他不知道,這場(chǎng)登基大典,其實(shí)是一場(chǎng)暴風(fēng)雨的開(kāi)始。
登基那天,朱允炆穿著龍袍,站在奉天殿的丹陛(dān
bi,宮殿的臺(tái)階)上,腿肚子直打顫。底下跪著的大臣里,有白發(fā)蒼蒼的老臣,也有虎視眈眈的藩王叔叔。燕王朱棣站在最前排,眼神像鷹隼(ying
sun,一種兇猛的鳥(niǎo)),直勾勾地盯著他,看得他后背發(fā)涼。
退朝后,朱允炆把老師黃子澄和齊泰叫到東角門,搓著手說(shuō):"諸位叔叔手握兵權(quán),我心里不安。"
朱允炆的削藩,是先從細(xì)枝末節(jié)開(kāi)始的。
第一個(gè)倒霉的是周王朱橚(su)。這人是朱元璋的第五子,封地在開(kāi)封,平時(shí)喜歡研究草藥,沒(méi)什么野心,可他是燕王朱棣的同母弟弟。朱允炆找了個(gè)由頭,說(shuō)他"擅離封地",派李景隆帶兵把他抓回南京,廢為庶人,流放云南。
消息傳到云南,周王穿著粗布衣服,在瘴氣彌漫的山溝里種藥,一邊種一邊罵:"我那好侄子,剛上臺(tái)就拿叔叔開(kāi)刀!"當(dāng)?shù)匕傩湛蓱z他,偷偷給他送吃的,說(shuō):"王爺,您的《救荒本草》救了我們,我們不能讓您餓死。"
接著,代王朱桂、湘王朱柏、齊王朱榑(fu)、岷王朱楩(pián)接連被削。其中最慘的是湘王朱柏,他性格剛烈,聽(tīng)說(shuō)朝廷派人來(lái)抓他,不想受辱,竟帶著王妃自焚而死?;鸸鉀_天時(shí),有人聽(tīng)見(jiàn)他在火里喊:"朱允炆!你對(duì)得起爺爺嗎?"
這把火讓朱允炆心里咯噔一下。他在文華殿里來(lái)回踱步,對(duì)黃子澄說(shuō):"湘王叔死得太慘了,要不。。。。。。就算了?"黃子澄把袖子一甩:"陛下!開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭!現(xiàn)在停手,燕王會(huì)更囂張!"齊泰也附和:"對(duì)!該輪到燕王了!"
可他們不知道,朱棣早就布好了局。聽(tīng)說(shuō)周王被抓,朱棣就裝病,整天躺在家里哼哼,一會(huì)兒說(shuō)頭疼,一會(huì)兒說(shuō)腳腫,連朱元璋的忌日都沒(méi)去南京祭拜。朱允炆派去的使者回來(lái)稟報(bào):"燕王確實(shí)病得厲害,走路都得人扶。"朱允炆信了,放松了警惕。
朱棣的"瘋病",演得比真的還像。
有天,北平(今北京)的集市上突然沖出來(lái)個(gè)瘋子,光著腳丫,披頭散發(fā),搶了別人的饅頭就往嘴里塞,一邊吃一邊喊:"我是燕王!我是燕王!"百姓們嚇得四散奔逃,巡邏的兵丁趕緊把他"架"回王府。
這事傳到南京,朱允炆半信半疑,派大臣張昺(bing)、謝貴去北平探虛實(shí)。兩人到王府時(shí),朱棣正圍著爐子烤火,大夏天的,他裹著棉被,還一個(gè)勁喊冷:"凍死我了!凍死我了!"張昺偷偷看了看,見(jiàn)他胡言亂語(yǔ),口水都流到衣襟上,心里的石頭落了地——看來(lái)真是瘋了。
可他們前腳剛走,朱棣就對(duì)謀士道衍(姚廣孝)說(shuō):"怎么樣?我演得像吧?"道衍捻著胡子笑:"王爺不去唱戲可惜了。不過(guò)朱允炆那小子疑心重,還得再加點(diǎn)料。"
沒(méi)過(guò)幾天,朱棣又"瘋"了,這次竟跑到大街上,搶了個(gè)賣西瓜的擔(dān)子,抱著西瓜啃得滿臉都是紅汁,還對(duì)著太陽(yáng)磕頭,說(shuō)自己是"太陽(yáng)的兒子"。北平城里沒(méi)人不笑他,可只有少數(shù)人知道,深夜的燕王府里,正磨刀霍霍,王府的地下密室里,藏著無(wú)數(shù)兵器和鎧甲。
民間還有個(gè)更邪乎的說(shuō)法:朱棣裝瘋時(shí),曾被一個(gè)老和尚看破。老和尚在他門口化緣,念了句:"燕王燕王,何不分疆?"朱棣聽(tīng)了,讓人把老和尚請(qǐng)進(jìn)來(lái),老和尚說(shuō):"朱允炆削藩太急,必遭反噬,王爺若能舉兵,定能成功。"老和尚又說(shuō):"貧僧特來(lái)送給王爺一頂白帽子。"——"王"字加"白",就是"皇"。
朱允炆坐在龍椅上,總覺(jué)得屁股底下硌得慌。削藩的詔書(shū)一道接一道發(fā)出去,可反對(duì)的聲音也越來(lái)越大。
有個(gè)叫卓敬的戶部侍郎,冒死上奏:"陛下,燕王智慮絕倫,酷似高帝(朱元璋),不如把他改封到南昌,既保全親情,又能防患未然。"朱允炆把奏折扔在地上:"卓愛(ài)卿多慮了,燕王都瘋了,還能干嘛?"卓敬趴在地上哭:"陛下!猛虎裝睡,您可別當(dāng)它是病貓?。?
可朱允炆聽(tīng)不進(jìn)去。他信任的黃子澄和齊泰,都是書(shū)生出身,紙上談兵頭頭是道,真要論權(quán)謀,還差得遠(yuǎn)。有次齊泰建議調(diào)走北平的守軍,朱允炆想都沒(méi)想就答應(yīng)了,結(jié)果那些守軍剛離開(kāi),朱棣就把北平的兵權(quán)攥在了手里。
宮里的太監(jiān)也沒(méi)閑著。朱元璋在位時(shí),太監(jiān)不準(zhǔn)干政,可朱允炆心軟,對(duì)太監(jiān)們比較寬松。有個(gè)叫王景弘的太監(jiān),被派到北平監(jiān)視朱棣,竟被朱棣用金銀收買,成了燕王府的眼線,南京的一舉一動(dòng),朱棣都了如指掌。
最要命的是,朱允炆身邊沒(méi)什么能打的將領(lǐng)。朱元璋把功臣?xì)⒌貌畈欢嗔?,剩下的要么老要么弱。他任命的大將軍李景隆,是李文忠的兒子,看著威風(fēng)凜凜,其實(shí)是個(gè)草包——后來(lái)朱棣打到南京,就是這小子開(kāi)的城門。
洪武三十一年(1398年)冬天,南京下了場(chǎng)大雪,朱允炆在宮里賞雪,突然想起爺爺朱元璋。他走到朱元璋的御書(shū)房,看到墻上掛著一幅《雪夜訪普?qǐng)D》,畫的是宋太祖趙匡胤雪夜找趙普商量國(guó)事。朱允炆嘆了口氣:"爺爺,您當(dāng)年有徐達(dá)、常遇春,可我有誰(shuí)呢?"
窗外的雪花落在梅枝上,簌簌作響,像在回答,又像在嘲笑。他不知道,此刻的北平,朱棣正站在城樓上,望著南方,眼里的"瘋氣"早已消失不見(jiàn),只剩下冰冷的野心。
建文元年(1399年)七月,朱允炆終于對(duì)朱棣下手了——他下令逮捕燕王府的官屬,還派張昺、謝貴帶兵包圍王府??伤麤](méi)想到,這道命令,成了朱棣起兵的借口。
朱棣穿著朝服,把張昺、謝貴請(qǐng)進(jìn)王府,說(shuō)有要事相商。兩人剛進(jìn)門,就被埋伏的刀斧手砍了腦袋。朱棣提著兩顆人頭,站在王府門口,對(duì)將士們說(shuō):"朱允炆被奸臣蒙蔽,擅殺親王,我今天要清君側(cè),為國(guó)除害!"這就是歷史上的"靖難之役"。
消息傳到南京,朱允炆正在跟方孝孺討論《周禮》,聽(tīng)到朱棣起兵,嚇得手里的書(shū)掉在地上:"他。。。他不是瘋了嗎?"方孝孺撿起書(shū),正色道:"陛下勿慌,燕王叛亂,師出無(wú)名,定能平定。"可朱允炆看著窗外,突然想起湘王自焚的火光,心里第一次涌起一絲悔意。
他或許忘了,爺爺朱元璋曾告誡過(guò)他:"削藩要慢,要穩(wěn),更要狠。"可他既沒(méi)慢,也沒(méi)穩(wěn),更沒(méi)狠,只學(xué)了個(gè)皮毛,就敢動(dòng)那些身經(jīng)百戰(zhàn)的叔叔。就像一個(gè)剛學(xué)下棋的人,不等看清棋盤,就敢跟國(guó)手對(duì)弈,輸,是遲早的事。
建文元年的秋天,南京城的梧桐葉落了一地。朱允炆站在奉天門上,望著北方,那里的戰(zhàn)火已經(jīng)燃起。他不知道這場(chǎng)仗會(huì)打多久,更不知道自己的結(jié)局會(huì)怎樣。他只記得父親朱標(biāo)曾說(shuō):"治國(guó)如治水,堵不如疏。"可他現(xiàn)在,卻把所有的閘門都關(guān)上了,只等著洪水滔天,至于堤壩能不能攔住洪水,只能聽(tīng)天由命了!