隋末烽煙起四方,咬金落草在山崗。
濟(jì)南城外劫皇杠,三板斧頭震八荒。
話說列位看官,上回書說到李淵太原起兵,李世民定鼎長(zhǎng)安,這都是后話了。咱把時(shí)光倒轉(zhuǎn),且說隋末大業(yè)年間,天下大亂,苛政猛于虎,民不聊生。山東濟(jì)州東阿縣出了位奇人,姓程名咬金,字知節(jié),祖上原是北齊大將,到他這輩家道中落,流落濟(jì)南府以賣私鹽為生。列位,您道這程咬金生得如何?
身高八尺開外,膀闊腰圓似鐵塔。面如鍋底潑墨,發(fā)似朱砂染就,兩道黃眉如刷漆,一雙環(huán)眼似銅鈴。鼻子像那倒懸石鐘,嘴巴能塞拳頭大,一部絡(luò)腮胡如鋼針倒豎。頭戴熟銅盔,身披鐵葉甲,腰束牛皮鸞帶,足蹬厚底烏靴,手提一柄宣花斧,重六十四斤,端的是兇神惡煞,卻又透著三分憨直,正是「天上魔星降世,人間福將臨凡」。
這程咬金本在濟(jì)南府街頭賣鹽,不想因打殺了橫行霸道的鹽巡,被官府畫影圖形追殺,一路逃到山東斑鳩鎮(zhèn),遇見綠林好漢尤俊達(dá)。這尤俊達(dá)也是個(gè)仗義疏財(cái)?shù)闹?,兩人一見如故,便在長(zhǎng)葉林扎下寨柵,豎起「替天行道」的大旗,專干那劫富濟(jì)貧的營(yíng)生。
且說這日,尤俊達(dá)從山下探得消息,對(duì)程咬金拍著大腿道:「兄弟,好事來了!濟(jì)南府尹近日要押送十萬兩官銀去長(zhǎng)安,給昏君修那迷樓!這銀子都是從百姓身上刮來的民脂民膏,咱若劫了,既能救濟(jì)災(zāi)民,又能壯大咱山寨,你看如何?」
程咬金一聽,把宣花斧往地上一頓,震得塵土飛揚(yáng),喝道:「奶奶的!那昏君,修運(yùn)河、巡江都,害苦了多少百姓!這銀子本就該還給咱老百姓!哥哥你說咋干,我老程眼都不眨!」
尤俊達(dá)見他應(yīng)允,便細(xì)說端詳:「這趟皇杠由濟(jì)南府都頭秦瓊押解。說起這秦瓊,字叔寶,可是位響當(dāng)當(dāng)?shù)暮脻h,使一對(duì)熟銅锏,有萬夫不當(dāng)之勇。咱需得在險(xiǎn)要處設(shè)伏,方能成事?!?/p>
程咬金把胸脯一拍:「管他什么秦瓊李瓊,看我老程三斧頭下去,包管他跪地求饒!」兩人商議已定,選在濟(jì)南城外三十里的牛欄崗設(shè)伏——這牛欄崗兩側(cè)高山聳立,中間僅一條羊腸小道,正是「一夫當(dāng)關(guān),萬夫莫開」的所在。
到了押解皇杠的日子,程咬金披掛整齊,帶了二十名嘍啰埋伏在牛欄崗密林深處。約莫巳時(shí)三刻,遠(yuǎn)處塵土飛揚(yáng),果然見一隊(duì)人馬簇?fù)碇遢v大車駛來。每輛車上都插著「濟(jì)南府」的旗號(hào),車轅上蓋著油布,隱隱透出銀兩的光澤。
程咬金見狀,大吼一聲跳出密林,手持宣花斧往路中一站,活像半截黑塔。但聽他聲如洪鐘:「呔!此山是我開,此樹是我栽,要想從此過,留下買路財(cái)!若有半個(gè)不字,爺爺?shù)母^可不認(rèn)人!」
押解的二百名官兵見狀,頓時(shí)亂了陣腳。為首的都頭秦瓊催馬上前,見是個(gè)黑壯大漢,便拱手道:「好漢息怒,我等是濟(jì)南府差役,奉府尹之命押送官銀進(jìn)京。這是朝廷公差,還望好漢高抬貴手,放我等過去?!?/p>
程咬金把斧頭一掄,斧刃劃破空氣,發(fā)出「嗚嗚」聲響:「什么朝廷公差?在我老程眼里,都是搜刮民財(cái)?shù)墓饭?!快快把銀子留下,不然休怪我斧頭無情!」
秦瓊見他不肯放行,便拔出雙锏,朗聲道:「好漢若執(zhí)意要劫,秦某職責(zé)所在,只好得罪了!」程咬金大笑:「來得好!看斧!」說罷,輪起宣花斧便砍,使出他那套威震天下的「三板斧」——
第一斧:劈腦袋
程咬金將全身力氣聚于斧刃,大吼一聲劈向秦瓊頭頂,風(fēng)聲呼嘯,勢(shì)如雷霆。秦瓊見斧頭來得兇猛,急忙將雙锏十字交叉,奮力格擋。只聽「當(dāng)啷」一聲巨響,火星四濺,秦瓊只覺雙臂發(fā)麻,坐騎竟被震得后退三步。
第二斧:鬼剔牙
程咬金不容他喘息,斧頭忽地變招,由上至下斜劈秦瓊面門。這一斧刁鉆古怪,恰似惡鬼剔牙,直取要害。秦瓊暗道「好險(xiǎn)」,側(cè)身避過斧刃,锏尖順勢(shì)刺向程咬金肋下。程咬金收斧回?fù)?,雙锏與斧頭碰撞,又是一聲巨響。
第三斧:掏耳朵
眼看兩斧未中,程咬金怒喝一聲,斧頭猛地橫掄,直取秦瓊腋下,如同猛虎掏心。秦瓊見此招更為兇狠,不敢硬接,撥馬向旁閃避,斧頭擦著甲胄劃過,刮得鐵葉「嘩啦」作響。
列位,您道這三板斧為何如此厲害?相傳程咬金曾在夢(mèng)中得一仙翁指點(diǎn),醒來后只記得三招,卻招招精妙,威力無窮。雖然后來忘記了仙翁所授的全套斧法,單憑這三板斧,已足以橫行天下。
秦瓊連避三斧,心中暗暗吃驚:「這黑漢力氣驚人,斧法更是怪異,若與他硬拼,恐難取勝?!顾缏勯L(zhǎng)葉林好漢劫富濟(jì)貧,又見程咬金雖兇,眼神中卻無奸邪之氣,便有意放他一馬。于是虛晃一锏,大聲喊道:「兄弟們聽著,強(qiáng)人兇猛,性命要緊,快撤!」
說罷,秦瓊撥轉(zhuǎn)馬頭,假裝敗退。官兵們見都頭撤退,哪里還敢戀戰(zhàn),紛紛丟盔棄甲,四散奔逃。程咬金見狀,哈哈大笑:「奶奶的,算你們識(shí)相!」說罷,與尤俊達(dá)帶著嘍啰,將五輛銀車押回山寨。
列位,您道秦瓊真的打不過程咬金嗎?非也。后來秦瓊與程咬金結(jié)為兄弟,曾笑談此事:「當(dāng)日我若使出殺手锏『撒手锏』,賢弟的斧頭怕是要飛出去嘍!」原來秦瓊見程咬金是條好漢,又知隋朝氣數(shù)已盡,便故意放水,留下這份人情。