柴桂見岳飛的長(zhǎng)槍隱隱透著一股寒氣,心中微凜,收起了幾分輕視,喝道:“看戟!”說(shuō)罷,舉起方天畫戟,帶著一股惡風(fēng),直劈岳飛頂門。這一戟?jiǎng)荽罅Τ?,顯然是想一戟將岳飛劈落馬下,以顯自己威風(fēng)。
岳飛不慌不忙,將瀝泉槍往上一架,只聽“當(dāng)”的一聲巨響,火星四濺。柴桂只覺(jué)手臂一麻,戟險(xiǎn)些脫手,心中大驚:“這小子力氣不??!”岳飛卻趁勢(shì)手腕一翻,槍尖如靈蛇出洞,直刺柴桂面門。柴桂急忙回戟格擋,卻見岳飛槍勢(shì)一變,“白蛇吐信”“毒龍出洞”,招式連綿不絕,槍尖上下翻飛,讓人目不暇接。
兩人戰(zhàn)在一處,一個(gè)使方天畫戟,猛如虎豹;一個(gè)使瀝泉神槍,矯若游龍。槍來(lái)戟往,叮當(dāng)之聲不絕于耳。場(chǎng)邊眾人看得是目瞪口呆,連宗澤也忍不住站起身來(lái),仔細(xì)觀瞧。只見岳飛的槍法虛實(shí)結(jié)合,時(shí)而如狂風(fēng)驟雨,時(shí)而如春風(fēng)拂柳,看似輕飄飄的一槍,卻總能在間不容發(fā)之際避開戟的劈砍,然后反擊要害。
戰(zhàn)到二十余合,柴桂已漸落下風(fēng),他空有一身蠻力,卻在岳飛精妙的槍法面前處處受制,累得氣喘吁吁,汗流浹背。他見硬拼不過(guò),便想使詐,故意賣個(gè)破綻,露出左肋空當(dāng),等岳飛槍刺過(guò)來(lái),便要夾住他的槍桿。
岳飛何等精明,一眼便看穿了他的詭計(jì),心中暗道:“此人如此不堪,若再容他,必為后患。今日不除此獠,更待何時(shí)!”念頭一轉(zhuǎn),槍勢(shì)陡然一變,不再刺向他的左肋,而是猛地向下一沉,避開方天畫戟的格擋,槍尖如閃電般挑向柴桂的戰(zhàn)馬咽喉。
那戰(zhàn)馬一聲悲鳴,栽倒在地。柴桂被掀翻下來(lái),摔了個(gè)七葷八素。岳飛見他已然落馬,心想勝負(fù)既分,便撥轉(zhuǎn)馬頭,打算回稟考官席上的宗澤等人。
誰(shuí)知小梁王惱羞成怒,從地上爬起來(lái),也不顧什么規(guī)矩了,揮起方天畫戟便朝岳飛頭上亂砸,口中罵道:“你這賤民,竟敢傷我坐騎,看我不殺了你!”
岳飛見他不顧廉恥,悍然下殺手,眼中寒光一閃,心想:“你既不顧性命,就休怪我手下無(wú)情!”他將瀝泉槍一橫,擋住畫戟,隨即手腕用力,一個(gè)“順?biāo)浦邸?,槍尖順著畫戟的桿子滑了上去,直取柴桂咽喉。
柴桂嚇得魂飛魄散,急忙仰頭躲避,卻慢了半分。只聽“噗”的一聲,瀝泉槍尖已刺破他的咽喉甲葉,輕輕一點(diǎn)。柴桂頓時(shí)感覺(jué)一股寒氣透喉而入,鮮血噴涌而出,他瞪大眼睛,指著岳飛,想說(shuō)什么卻發(fā)不出聲音,“撲通”一聲倒在地上,氣絕身亡。
全場(chǎng)死一般寂靜,所有人都驚呆了。誰(shuí)也沒(méi)想到,這看似文弱的岳飛,竟然真的挑死了堂堂小梁王!柴桂的家丁們反應(yīng)過(guò)來(lái),頓時(shí)炸開了鍋,大喊:“有人殺人了!快抓住他!”
張邦昌更是面如死灰,指著岳飛尖叫:“反了!反了!岳飛,你竟敢殺害皇親國(guó)戚,該當(dāng)何罪!”
宗澤見狀,立刻上前一步,擋在岳飛身前,厲聲喝道:“休得放肆!方才切磋,早已言明各憑本事,生死有命!小梁王先是恃強(qiáng)凌弱,后又不顧規(guī)矩,悍然下殺手,岳飛行的是正當(dāng)防衛(wèi),何罪之有?”
他又轉(zhuǎn)身對(duì)岳飛道:“岳飛,你可知道你殺的是誰(shuí)?”
岳飛坦然道:“小人知道他是小梁王。但他既在武舉場(chǎng)上行兇,小人若不還手,便是自斃于他戟下。小人一身武藝,乃為報(bào)國(guó),而非屈從權(quán)貴。今日之事,小人一人承擔(dān),絕無(wú)半分后悔!”
宗澤聽了這話,心中大為贊賞,暗道:“此子不僅武藝高強(qiáng),更有一身正氣,實(shí)乃國(guó)之棟梁!”他轉(zhuǎn)向張邦昌等人,朗聲道:“諸位大人都看見了,此事乃小梁王咎由自取,與岳飛無(wú)關(guān)。武舉選拔,本就該選這樣有勇有謀、不畏強(qiáng)權(quán)的英雄!”
張邦昌還想爭(zhēng)辯,卻被宗澤瞪了一眼,硬生生把話憋了回去。他知道宗澤剛正,又在軍中素有威望,此刻若再糾纏,只怕激起公憤,于自己不利,只好恨恨地瞪了岳飛一眼,拂袖而去。
槍挑小梁王之事,很快傳遍了汴梁城。有人贊岳飛英雄了得,敢斗權(quán)貴;也有人怕惹禍上身,對(duì)岳飛敬而遠(yuǎn)之。宗澤愛(ài)惜岳飛是個(gè)人才,生怕他被張邦昌等人報(bào)復(fù),便將他和牛皋、王貴安排在自己府中暫住,一面上奏朝廷,陳明事情原委,為岳飛辯解。
岳飛在宗澤府中,每日依舊勤練武藝,研讀兵書,并未因殺了小梁王而惶恐。宗澤看在眼里,更是欣賞,時(shí)常與他談?wù)摫w略,見岳飛對(duì)答如流,見解深刻,不禁嘆道:“鵬舉啊,你有此才略,何愁不能報(bào)國(guó)?只是如今朝中奸佞當(dāng)?shù)?,你日后行事,還需多加小心?!?/p>
岳飛起身拜謝道:“多謝大人提攜。小人謹(jǐn)記母親‘精忠報(bào)國(guó)’的教誨,此生此世,定當(dāng)為大宋江山,驅(qū)除胡虜,粉身碎骨,在所不辭!”
數(shù)日后,朝廷旨意下來(lái),果然如宗澤所料,念及小梁王行事不端,且武舉切磋本有風(fēng)險(xiǎn),便免去了岳飛的罪責(zé),但也因柴家勢(shì)力龐大,并未授予岳飛武狀元之位,只封了個(gè)從八品的承信郎,派往相州軍前效力。
這結(jié)果雖不如預(yù)期,但岳飛并未氣餒,他知道,只要能上戰(zhàn)場(chǎng),能為國(guó)家效力,職位高低并不重要。臨行前,宗澤親自為他送行,贈(zèng)給他一副盔甲和一柄寶劍,道:“鵬舉,此去前路艱險(xiǎn),望你莫忘今日之志,奮勇殺敵,他日若有需要,老夫必為你后盾!”
岳飛含淚拜別宗澤,與牛皋、王貴一起,踏上了前往相州的路程。這正是自古英雄多磨難,從來(lái)紈绔少偉男。小梁王柴桂仗著祖宗蔭庇,驕橫跋扈,最終落得個(gè)橫死當(dāng)場(chǎng)的下場(chǎng),此乃咎由自取;而岳飛雖出身寒門,卻憑一身武藝和滿腔忠義,在歷史上留下了不朽之名。