趙匡胤扶起眾人,語(yǔ)氣卻依舊沉重,“可你們的部下呢?若是有一天,他們也將黃袍披在你們身上,諸位又當(dāng)如何?”
這句話如同一道驚雷,炸得眾人魂飛魄散。他們這才明白,皇帝今日設(shè)宴,并非為了論功行賞,而是為了收他們的兵權(quán)!想到五代時(shí)期動(dòng)輒弒君篡位的先例,眾人更是嚇得渾身發(fā)抖,紛紛跪倒在地,痛哭流涕:“臣等愚鈍,從未想過此事,求陛下開恩,指一條明路!”
趙匡胤見火候已到,便放緩了語(yǔ)氣,說(shuō)道:“人生如白駒過隙,所求不過富貴安樂,子孫無(wú)憂。諸位何不交出兵權(quán),到地方做個(gè)節(jié)度使,朕賜你們良田美宅,讓你們安享晚年,君臣之間,再無(wú)猜忌,豈不是好?”
石守信等人面面相覷,心中雖有不舍,但看著趙匡胤眼中那不容置疑的威嚴(yán),又想到若是抗旨,恐怕立刻便有殺身之禍,只得紛紛叩首謝恩:“陛下體恤臣等,臣等敢不從命!”
宴會(huì)在一片壓抑的氣氛中結(jié)束。次日一早,石守信等人便紛紛上書,稱病請(qǐng)求解除兵權(quán)。趙匡胤欣然應(yīng)允,免去了他們的禁軍職務(wù),改任為地方節(jié)度使,同時(shí)賞賜了大量金銀田宅。這便是歷史上著名的“杯酒釋兵權(quán)”。
收歸兵權(quán)后,趙匡胤并未就此滿足。他與趙普商議多日,又推出了一系列加強(qiáng)中央集權(quán)的措施。
首先是改革軍事制度。他設(shè)立樞密院,掌管軍事機(jī)密和調(diào)兵之權(quán),但不直接統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì);而統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)的“三衙”(殿前司、侍衛(wèi)馬軍司、侍衛(wèi)步軍司)則負(fù)責(zé)軍隊(duì)的日常訓(xùn)練和管理,卻無(wú)調(diào)兵之權(quán)。這樣一來(lái),調(diào)兵權(quán)與統(tǒng)兵權(quán)分離,將領(lǐng)無(wú)法擁兵自重,皇帝則牢牢掌握了軍權(quán)。
其次是削弱地方權(quán)力。他下令各州的賦稅,除留足日常開支外,其余全部上繳中央,稱為“制其錢谷”。又選派文臣擔(dān)任各州長(zhǎng)官,稱為“知州”,同時(shí)設(shè)立通判,負(fù)責(zé)監(jiān)督知州,使地方官員相互牽制。對(duì)于地方軍隊(duì),他將各地的精銳部隊(duì)編入禁軍,留在京城附近,而留下的老弱殘兵則組成“廂軍”,負(fù)責(zé)地方治安,稱為“收其精兵”。
這一系列措施,如同組合拳一般,徹底改變了唐末以來(lái)藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。從此,地方再也無(wú)力與中央抗衡,大宋王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)得以穩(wěn)固。
一日,趙匡胤在講武殿檢閱禁軍,見士兵們軍容嚴(yán)整,士氣高昂,心中十分欣慰。他對(duì)身邊的趙普道:“你看,如此一來(lái),天下當(dāng)可太平了吧?”
趙普躬身道:“陛下圣明。然凡事過猶不及,重文輕武雖可止亂,卻也需防邊患?!?/p>
趙匡胤點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“你說(shuō)得是。朕已令潘美、曹彬等將領(lǐng)鎮(zhèn)守邊關(guān),他們皆是忠勇之士,當(dāng)可保邊境無(wú)虞。至于文治,朕欲興科舉,重文教,讓天下英才皆為朝廷所用。”
不久之后,趙匡胤便擴(kuò)大了科舉取士的規(guī)模,確立了“殿試”制度,親自選拔人才。他還下令擴(kuò)建國(guó)子監(jiān),鼓勵(lì)士人讀書求學(xué),一時(shí)間,文風(fēng)大盛,五代時(shí)期的武夫?qū)?quán)之風(fēng)逐漸被崇文尚學(xué)的氛圍所取代。
趙普作為趙匡胤的首席謀士,在鞏固政權(quán)的過程中功不可沒。他雖讀書不多,卻足智多謀,尤其擅長(zhǎng)處理實(shí)際政務(wù)。有人曾譏諷他學(xué)識(shí)淺薄,趙普卻不以為然,每次退朝回家,便閉門讀書,第二天處理政務(wù)時(shí),總能應(yīng)對(duì)自如。
有一次,趙匡胤問他:“愛卿每日回家讀何書?”
趙普老老實(shí)實(shí)答道:“臣只讀《論語(yǔ)》而已。當(dāng)年臣以半部《論語(yǔ)》助陛下定天下,如今欲以另外半部《論語(yǔ)》助陛下治天下?!?/p>
“半部論語(yǔ)治天下”的說(shuō)法,便由此而來(lái)。雖然有些夸張,卻也道出了趙普以儒家思想治國(guó)的理念。在他的輔佐下,趙匡胤推行“仁政”,減輕賦稅,獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)桑,澄清吏治,使得大宋王朝在建立之初,便呈現(xiàn)出欣欣向榮的景象。
一日,趙匡胤微服私訪,來(lái)到趙普家中。此時(shí)正值隆冬,天降大雪,趙普見皇帝冒雪前來(lái),連忙將他請(qǐng)入內(nèi)堂,生起炭火,又讓夫人準(zhǔn)備酒食。三人圍坐在爐邊,趙匡胤笑問:“愛卿可知,朕為何冒雪前來(lái)?”
趙普道:“陛下想必是為了太原之事?!?/p>
趙匡胤點(diǎn)點(diǎn)頭:“正是。朕欲北伐北漢,愛卿以為如何?”
北漢是五代十國(guó)時(shí)期留下的最后一個(gè)割據(jù)政權(quán),依附于遼國(guó),盤踞在太原一帶。
趙普沉吟道:“北漢據(jù)守太原,又有遼國(guó)為援,一時(shí)難以攻克。臣以為,陛下不如先取南方諸國(guó),待平定江南,再回頭收拾北漢,屆時(shí)它孤立無(wú)援,可不戰(zhàn)而克。”
這便是“先南后北,先易后難”的統(tǒng)一方略。趙匡胤聞言大喜,舉杯道:“愛卿所言,正合朕意!來(lái),我們共飲此杯,預(yù)祝一統(tǒng)天下!”
君臣二人在風(fēng)雪中對(duì)飲,謀劃著大宋王朝的統(tǒng)一大業(yè)。爐火熊熊,映照著兩人意氣風(fēng)發(fā)的臉龐,也照亮了大宋王朝最初的藍(lán)圖。
杯酒釋兵權(quán),不僅解除了武將專權(quán)的隱患,更開創(chuàng)了宋代重文輕武的先河。趙匡胤以其高超的政治智慧,兵不血刃地鞏固了政權(quán),為大宋三百年的基業(yè)奠定了基礎(chǔ)。而他與趙普之間的君臣相得,也成為了歷史上的一段佳話。只是他或許未曾想到,自己為防止武將專權(quán)而制定的制度,在日后竟會(huì)成為大宋王朝積貧積弱的根源,這便是后話了。