一陣短暫的痛苦之后,冰涼流進(jìn)他的血管,從針扎入的地方擴(kuò)散開來(lái)。
這東西可能是麻醉劑,但又似乎又不是,因?yàn)槟翈熢f(shuō)他們改造時(shí)不會(huì)注視麻醉藥物,那可能會(huì)產(chǎn)生不良反應(yīng)。
片刻之后,他就放松麻木下來(lái),感覺(jué)自己的身體好像是一個(gè)遙遠(yuǎn)的東西,靈魂好像漂浮在一片冰霜的云上,看著他身體上發(fā)生的事情。
很快,他感覺(jué)自己的皮膚開始顫抖,胸口上出現(xiàn)輕輕的一個(gè)壓力,藥劑師伸出手用一把鋸子切開了他。
霎時(shí)間,筋肉分開,血液流出。
雅各布懷疑連被斧頭砍一下都不會(huì)比這更嚴(yán)重,但他現(xiàn)在只感覺(jué)到了略微的不適。
最后,他看見(jiàn)藥劑師在放著基因種子的容器上方做了一個(gè)復(fù)雜的手勢(shì),然后才用一只著甲的手把那團(tuán)肉拉了出來(lái)。
基因種子放進(jìn)他胸腔里時(shí)發(fā)出了一種奇怪的吸吮聲,便開始連接進(jìn)他的神經(jīng)血管和肌肉。
這種奇怪的感覺(jué)和他以前經(jīng)歷過(guò)的任何東西都不一樣,就好像一個(gè)活著的東西在他的胸腔里爬動(dòng)。
他想象著觸手從那東西里伸出,血管就像種子里的根一樣長(zhǎng)出來(lái),神經(jīng)和自己的連接到一起。
下一秒,一些圖像在另一根針刺進(jìn)來(lái)的時(shí)候充滿了他的腦海,痛苦開始流過(guò)身體,超越了寒冷,他的意識(shí)摔進(jìn)了黑暗的深淵。
他最后的意識(shí)殘留只剩下一個(gè)回響。
果然不是麻醉劑——
數(shù)天后。
雅各布跪在冥想室里,他現(xiàn)在感覺(jué)好一些了,胸口不再因?yàn)榛蚍N子感到不適了。
盡管只過(guò)去了幾天,儀式造成的傷疤卻已經(jīng)開始消退,他只在摸那些柔軟的地方時(shí)感覺(jué)到了些微的敏感。
他發(fā)現(xiàn)自己每天都在用手指試探,就像一個(gè)人用舌頭舔舐掉下牙齒的腔體一樣,他現(xiàn)在還難以相信這些傷疤和柔軟的地方都是帝皇恩惠的標(biāo)記,但他知道這一定是如此。
隨后,他把這些想法推開,把注意力集中在講臺(tái)上。
牧師又站在了候選者面前,輔導(dǎo)著他們開始儀式,雅各布照著他學(xué)到的那樣清空頭腦,開始默念那奇怪的祈禱。
他感覺(jué)自己放松下來(lái),伸手拿起了知識(shí)頭冠,那是個(gè)用黃銅和鋼鐵制成的奇怪古老的東西,用黃銅和玻璃的纜線連接到知識(shí)引擎里。
牧師告訴他們,這種知識(shí)頭冠是戰(zhàn)團(tuán)第一次給新兵們使用,是一種非常先進(jìn)且高效的設(shè)備,它連接著的巨大機(jī)器里記錄著戰(zhàn)團(tuán)所有的歷史,還有許多更加古老的故事。
事實(shí)上這些是剛剛從軍團(tuán)旗艦中帶出來(lái)的古老設(shè)備,在過(guò)去被用于快速的新兵訓(xùn)練,和現(xiàn)有的洗腦設(shè)備差別很大,索什揚(yáng)也是思慮再三后才決定投入試用。
通過(guò)戴上頭冠,知識(shí)可以以極快的速度流進(jìn)新兵的腦袋里,比任何人用普通方法記憶都要快——這可以省去他們花費(fèi)在圖書館的大量時(shí)間。
雅各布發(fā)現(xiàn)這個(gè)過(guò)程既可怕又神奇,在戴上頭冠,牧師念出正確的禱文之后,知識(shí)就出現(xiàn)了。
不止是以文字和記憶的方式,還有聲音圖像和感情。
他感覺(jué)正在被機(jī)器劇烈改變,但他并不在意:獲得這些知識(shí)值得這個(gè)代價(jià)。
雅各布在短短的幾天里學(xué)到了太多,這件事本身就意義非凡。
而當(dāng)他學(xué)到的越多,他就越能理解星際戰(zhàn)士,越能理解戰(zhàn)團(tuán),他也越發(fā)想要真正成為他們的一份子——但這顯然還需要時(shí)間的沉淀。
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