寒冬臘月,三河國(guó)的天空仿佛被一塊鉛板壓住,陰沉沉的,透著刺骨的寒意。在日近“城”這座偏僻的山莊子里,四周的山巒皆被白雪覆蓋,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,好似一群身著素衣的巨人默默守護(hù)著這片土地,又似是隱藏著無(wú)數(shù)秘密的沉默旁觀者。
山莊內(nèi),奧平貞直與苗木勘太郎所在的房間,墻壁上掛著幾幅略顯陳舊的掛軸,畫(huà)面上的山水在這寒冷的氛圍里更顯蕭瑟。角落里的銅制燭臺(tái)上,蠟燭的火苗微微搖曳,光影在墻壁上晃蕩不定,仿佛也在為這緊張的密談而忐忑不安。炭火盆里的木炭燒得正旺,不時(shí)發(fā)出輕微的噼啪聲,可那暖意卻似乎怎么也驅(qū)散不了屋內(nèi)兩人心中的戒備與凝重。
奧平貞直的話,讓苗木勘太郎開(kāi)始相信,對(duì)方不是在耍自己。見(jiàn)苗木勘太郎的眼神不再充滿(mǎn)懷疑,奧平貞直又加上了一句砝碼:“家兄配下駐守醫(yī)王山城的今川武士,也被抽走兩人,聽(tīng)說(shuō)南下去了志摩……”他微微前傾身子,目光堅(jiān)定地注視著苗木勘太郎,似乎想從對(duì)方的表情中探尋到一絲共鳴。
“志摩……”苗木勘太郎雖然是個(gè)山中小豪族,但對(duì)天下大勢(shì)也有基本的了解。他微微抬起頭,眼睛望向窗外那連綿起伏、帶著薄薄積雪的丘陵。那些丘陵在陰霾的天色下顯得灰暗無(wú)光,山頭的積雪像是給它們戴上了一頂頂白色的帽子。他深吸一口氣,寒冷的空氣涌入肺腑,讓他不禁打了個(gè)寒顫,那氣息在冰冷的空氣中瞬間凝結(jié)成一團(tuán)朦朧的白霧。心中感慨油然而生:“這些大大名還真的是……人心不足蛇吞象!”
“沒(méi)錯(cuò),今川、武田、齋藤、織田哪個(gè)不是如此?”奧平貞直雙手抱在胸前,表情嚴(yán)肅,話語(yǔ)中帶著一絲無(wú)奈與憤懣。
苗木勘太郎好奇地挑起眉毛:“這么說(shuō),那織田……”
“如果是第二次小豆坂之戰(zhàn)之前,我反的就是織田了!”奧平貞直毫不含糊地?cái)[明了自己的立場(chǎng),眼神中閃過(guò)一絲決絕,隨后他將目光轉(zhuǎn)向苗木勘太郎,反問(wèn)道:“您呢?”
苗木勘太郎直言不諱地說(shuō)道:“雖然現(xiàn)在我遠(yuǎn)山家不得不友善織田、齋藤,對(duì)抗武田、今川,但是,對(duì)于織田家,我只喜歡他們家嫁到我遠(yuǎn)山家的姬君……”說(shuō)罷,他的嘴角微微上揚(yáng),露出一絲苦笑,那笑容里既有對(duì)女神嫁給他人的無(wú)奈,又有對(duì)那位姬君的一絲……想要褻玩的心思。
“哈哈哈……”兩人一同放聲大笑起來(lái)。這笑聲在寂靜的房間里回蕩,暫時(shí)打破了之前的沉悶與嚴(yán)肅。笑罷,他們端起桌上的熱茶,輕抿一口,那熱茶的蒸汽升騰而起,模糊了他們的面容。
之前那個(gè)葷素不忌的段子從奧平貞直口中說(shuō)出,苗木勘太郎先是一愣,繼而也跟著捧腹大笑起來(lái),這一笑,讓兩人之間的距離仿佛拉近了許多,氣氛也變得不再那么僵硬。
明白了對(duì)方意圖的奧平貞直放下茶杯,緩緩說(shuō)道:“苗木左近助大人,您想不想,從現(xiàn)在開(kāi)始,就為削弱掣肘今川、武田出力?”他的聲音低沉而有力,如同窗外呼嘯的寒風(fēng),帶著一種不容置疑的壓迫感。
苗木勘太郎放下茶杯,那粗暴的茶杯與桌面接觸時(shí)發(fā)出一聲沉悶的聲響,在這安靜的房間里格外明顯。他沉思片刻,問(wèn)道:“哦?您有什么主意?”
“在下從家兄的文書(shū)中得知,剛才提到的那股惡黨,是今川家麾下的少年武士跟惣村有德者聯(lián)手做的,而那些少年武士,似乎來(lái)自岡部、朝比奈,哦,還有庵原家,想來(lái),是窮兵黷武的今川家不得不調(diào)動(dòng)優(yōu)秀的未成年武士參陣……也許幾年后,這些人都會(huì)成為凌礪欺壓我等普通國(guó)人的新武將,所以我們不如尋機(jī),找到他們,做掉他們!”奧平貞直一邊說(shuō)著,一邊緊緊握住拳頭,眼神中透露出一股狠勁,那眼神猶如餓狼盯著獵物一般,讓人不寒而栗。
苗木勘太郎下意識(shí)地摸著自己不長(zhǎng)的胡子,手指在胡子上輕輕摩挲著,那胡子上仿佛也沾染上了屋內(nèi)的寒意,有些冰冷僵硬。他有些為難地說(shuō)道:“可是在下,家里給的任務(wù),是要聯(lián)系其他三河豪族……”
“誒~只是遇上了就尋機(jī)做掉一些而已,遇不上就遇不上了。我的事情先放一邊,先考慮您的事情,在下知道一些可以拉攏結(jié)交,對(duì)付和我們一起對(duì)付武田家、今川家的三河豪族,請(qǐng)跟我來(lái),在下這兩三年也有聯(lián)系一些對(duì)今川家支配三河不滿(mǎn)的國(guó)人,這里有一份名單……”奧平貞直說(shuō)著,站起身來(lái),他身上的衣服隨著動(dòng)作發(fā)出輕微的摩擦聲。他走到苗木勘太郎身邊,伸出手臂,親昵地與苗木勘太郎勾肩搭背,仿佛多年的老友一般。兩人的腳步聲在寂靜的走廊里回響,每一步都像是踩在這三河國(guó)風(fēng)云變幻的琴弦之上,發(fā)出令人揪心的顫音。
走進(jìn)房間,奧平貞直輕輕關(guān)上房門(mén),那關(guān)門(mén)的聲音在這寂靜的空間里顯得格外沉悶,好似將整個(gè)世界都關(guān)在了門(mén)外。屋內(nèi),奧平貞直緩緩攤開(kāi)了一幅三河國(guó)的簡(jiǎn)略地圖,那地圖的紙張有些泛黃,散發(fā)著一股陳舊的氣息。地圖上標(biāo)注的諸多本地國(guó)人勢(shì)力,密密麻麻的字跡和各種符號(hào)仿佛在訴說(shuō)著三河國(guó)錯(cuò)綜復(fù)雜的局勢(shì)。而那些勢(shì)力當(dāng)中或明或暗反對(duì)今川家的人,從通字和官途名上仔細(xì)端詳,不難發(fā)現(xiàn)不是這些小豪族家督的兒子就是弟弟,再不濟(jì)也是堂兄弟叔伯……
苗木勘太郎看到這些,心中暗自驚嘆,方知對(duì)方所言非虛。他深知,如果有了這張圖指引,自己的三河之行將會(huì)事半功倍,效率大大提高。心中涌起一股感激之情,他脫口而出:“多謝!”說(shuō)完,便迫不及待地想要靠前,湊到地圖近前。他微微彎下腰,眼睛緊緊盯著地圖,試圖將那些今川家的反對(duì)者們的信息一一牢記在心,畢竟他也明白,對(duì)方不太可能將這份珍貴的地圖名單完全交付給自己。
正當(dāng)苗木勘太郎好不容易看清晰寺部城旁邊的名字是鈴木某某時(shí),卻見(jiàn)奧平貞直迅速地把地圖收了起來(lái)。苗木勘太郎頓時(shí)皺了皺眉,心中有些不悅,他抬起頭,眼神中帶著一絲疑惑和不滿(mǎn)看著奧平貞直。就在這時(shí),奧平貞直卻突然湊近自己,臉上帶著一絲似笑非笑的神情,輕聲說(shuō)道:“兄弟,你好香……”
此時(shí),屋外的寒風(fēng)愈發(fā)猛烈,吹得窗戶(hù)哐當(dāng)作響,好似有無(wú)數(shù)雙無(wú)形的手在拍打著窗戶(hù),催促著屋內(nèi)的兩人快些做出抉擇。又似乎在警告他們,這三河國(guó)的風(fēng)云變幻如同這冬日的暴風(fēng)雪一般,每一步都充滿(mǎn)了危險(xiǎn)與未知,稍有不慎,便會(huì)被這狂風(fēng)暴雪所吞噬。
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