備前國(guó)的天空被一層厚重的鉛灰色云層壓得極低,瀨戶內(nèi)海的潮氣順著海風(fēng)漫過(guò)原野,在天神山城的石垣上凝結(jié)成細(xì)密的水珠。雖聽(tīng)聞九州島正遭臺(tái)風(fēng)肆虐,裹挾著毀天滅地的風(fēng)雨,但四國(guó)島如天然屏障般橫亙對(duì)岸,將狂躁的氣象阻隔在外,只留此地一片沉悶的陰郁。城下曠野中,尼子家的大軍如墨色洪流般鋪開(kāi),旌旗在微風(fēng)中低垂,甲葉碰撞聲斷斷續(xù)續(xù),卻透著令人窒息的威壓。
近兩萬(wàn)大軍的陣列里,帥旗下的身影格外醒目。37歲的尼子晴久立在土壘高臺(tái)之上,漆黑大鎧如蟄伏的巨獸般包裹著他挺拔的身軀,甲片間萌黃與赤色的威繩交織纏繞,在昏暗天光下仍像跳動(dòng)的火焰般灼眼。這套重達(dá)三十余斤的大鎧工藝精湛,胸口的栴檀板與鳩尾板以鐵與鹿皮層層疊加,邊緣的弦走韋打磨得光滑如鏡,既防弓弦刮損又添威嚴(yán)
。肩頭的大袖甲片層層疊疊,懸緒與水吞之緒在背后打成華麗的總角結(jié),穿過(guò)總角付之環(huán)穩(wěn)穩(wěn)固定。最引人注目的是那頂嚴(yán)星兜,巨大的金色鏟形前立直指蒼穹,即便無(wú)陽(yáng)光映照,仍透著逼人的鋒芒——這不是朝廷任命的象征,而是尼子家對(duì)山陽(yáng)道赤裸裸的實(shí)力宣告。
后人提及泥轟戰(zhàn)國(guó)史,除了為統(tǒng)一日本分階段做出巨大貢獻(xiàn)的戰(zhàn)國(guó)三杰之外,基本就只知道和三杰交過(guò)手并且戰(zhàn)績(jī)亮眼的龍虎獅(手取川、三方原,小田原,第一個(gè)可能虛構(gòu),最后那個(gè)是兒子敗績(jī),會(huì)吹的日子人覺(jué)得老子也許能贏。)、最佳墊腳石“弓”,之外也就是知道三好長(zhǎng)慶等幾內(nèi)、東國(guó)的人物,對(duì)西國(guó)強(qiáng)大戰(zhàn)國(guó)大名了解不多,但是大內(nèi)、尼子、大友,鼎盛時(shí)都擁有差不多同期甲相駿三家之二甚至更高的石高,而尼子晴久這個(gè)被很多人認(rèn)為不如祖父尼子經(jīng)久的繼承人,實(shí)際上實(shí)現(xiàn)了尼子氏最龐大的版圖和最有力的領(lǐng)國(guó)支配。
——從山陰道中間的根據(jù)地出云國(guó)出發(fā),帥大軍攻伐不管怎么走都至少相隔兩個(gè)令制國(guó)的備前國(guó)本地勢(shì)力,在這一時(shí)期,能做到的戰(zhàn)國(guó)大名可沒(méi)幾個(gè)……
尼子晴久左手按在腰間太刀柄上,冰冷的鞘身透過(guò)籠手的絲綢面料傳來(lái)觸感。他目光如鷹隼般掠過(guò)前方的天神山城,城墻上浦上氏的旗幟稀疏飄搖,守軍的身影在垛口后若隱若現(xiàn)。
此刻的尼子晴久并不知道傳統(tǒng)強(qiáng)敵大內(nèi)家內(nèi)部已經(jīng)發(fā)生劇變,只知道他必須要解決東邊的麻煩,才能放心大膽地去西邊壓制毛利家、挑戰(zhàn)大內(nèi)家?,F(xiàn)在,只要他一聲令下,身后的本家武士與附庸國(guó)眾便會(huì)如潮水般撲向這座孤城,徹底鏟除東邊的隱患。
就是下屬勢(shì)力分為兩派,一派追隨地區(qū)霸主,一派反對(duì)主家,這畫(huà)面怎么看怎么覺(jué)得熟悉……
(西三河國(guó)眾以及奧平貞勝跟奧平貞直兄弟:……)
“該了斷了?!鼻缇玫吐曌哉Z(yǔ),右手緩緩舉起采配。采配在他手中微微顫動(dòng),檳骨的寒意似乎預(yù)示著即將到來(lái)的血雨腥風(fēng)。麾下將領(lǐng)們紛紛側(cè)目,握持長(zhǎng)槍的手不自覺(jué)地收緊,前鋒的足輕已將云梯扛至肩頭,只待那決定性的揮動(dòng)。
就在采配即將落下的剎那,急促的呼喊與腳步聲劃破了戰(zhàn)前的沉寂。“御屋形様!御屋形様!”尼子國(guó)久的聲音帶著不易察覺(jué)的喘息,這位西出云的實(shí)際支配者、尼子晴久的叔父兼岳父、新宮黨頭領(lǐng),身披輕便胴丸,甲胄上還沾著趕路的塵土,一路撥開(kāi)隊(duì)列奔來(lái)。他身后跟著的竟是浦上政宗,這位備前守護(hù)代身著素色直垂卻跑出了不該有的速度,臉上滿是按捺不住的喜色。
尼子晴久的動(dòng)作驟然停住,采配懸在半空。他眉頭微皺,握著扇柄的手指微微用力,指節(jié)泛白:“何事如此慌張?”厚重的大鎧限制了他轉(zhuǎn)頭的幅度,卻絲毫不影響那威嚴(yán)目光的穿透力,尼子國(guó)久下意識(shí)地收住腳步,氣息稍定后才上前一步。
浦上政宗搶先躬身行禮,額頭幾乎觸到地面:“尼子様!在下得到一則喜訊,足以令舍弟宗景與所有反抗勢(shì)力束手就擒,無(wú)需再動(dòng)干戈!”他話音未落,國(guó)久已補(bǔ)充道:“毛利家突襲了大內(nèi)家的佐東銀山!”
晴久的眼神愈發(fā)銳利,采配緩緩放下,扇面輕叩掌心:“毛利元就瘋了?”他向前邁出半步,大鎧的草折隨之輕響,“一個(gè)靠聯(lián)姻拼湊起來(lái)的國(guó)眾盟主,敢同時(shí)與尼子、大內(nèi)為敵?這絕非毛利元就這樣的聰明人所為?!痹谒∠笾校蚁騺?lái)依附大內(nèi),這般貿(mào)然挑釁簡(jiǎn)直是自尋死路。
“屬下亦有此疑,已再度派人探查?!眹?guó)久連忙解釋,語(yǔ)氣帶著確認(rèn)的篤定,“實(shí)則是陶隆房起事,已率軍攻打山口城!大內(nèi)家自身難保了!”
這句話如石子投入靜水,晴久眼中閃過(guò)一絲訝異,隨即化為深沉的思索。他抬手摩挲著頭盔的前立,指尖劃過(guò)冰涼的金屬表面,片刻后突然輕笑出聲:“原來(lái)如此。西面的豺狼們要自相殘殺了?!彼D(zhuǎn)向國(guó)久,語(yǔ)氣帶著明顯的不滿,“這般關(guān)鍵消息,該先說(shuō)重點(diǎn)。”
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