夏日的晨光如金紗般輕柔地灑落在東海道的大地上,遠(yuǎn)處連綿起伏的山巒還籠罩在淡淡的薄霧之中,宛如一幅朦朧的水墨畫(huà)卷?;▊}(cāng)城矗立在葉梨地區(qū)的高地上,古老的城墻在晨光的映照下泛著青灰色的光澤,城墻上飄揚(yáng)的今川家旗幟隨風(fēng)獵獵作響,訴說(shuō)著這座城池的歷史與威嚴(yán)。
城門口,一隊(duì)身著精良甲胄的鐵炮足輕整齊列隊(duì),他們背著的鐵炮在陽(yáng)光下閃爍著冰冷的金屬光芒,那價(jià)值不菲的武器彰顯著他們今川家精銳的身份。半年多前,他們跟隨今川義真奔赴戰(zhàn)場(chǎng),如今,終于踏上了歸程。
今川義真騎在一匹矯健的戰(zhàn)馬上,身姿挺拔,雖年僅13歲,但已有了幾分少年英氣。他目光深邃,掃視著熟悉又陌生的花倉(cāng)城,心中感慨萬(wàn)千。在他身后,跟著幾個(gè)因傷致殘的花倉(cāng)眾士卒,他們步伐略顯蹣跚,有的拄著拐杖,有的腿腳不便,但眼神中依然透著堅(jiān)毅。
花倉(cāng)城的議事廳內(nèi),遍照光尼端坐在主位上,她雖已年過(guò)半百,歲月在她臉上刻下了深深的皺紋,但那雙眼睛依然銳利如鷹,透著歷經(jīng)滄桑后的沉穩(wěn)與睿智。今川義真恭敬地走進(jìn)廳內(nèi),向遍照光尼行禮后,在一旁坐下。侍女端上一碗熱氣騰騰、飄著昆布鮮香的粥和兩顆水煮雞蛋,今川義真望著食物,腦海中不禁想起系統(tǒng)給予的提示,確認(rèn)遍照光尼并無(wú)惡意后,才放心地開(kāi)始用餐。
遍照光尼靜靜地注視著今川義真,眼神中有著復(fù)雜的情緒。當(dāng)看到今川義真名字中的“真”字時(shí),她的心中泛起一絲漣漪。這個(gè)“真”字,與她那死在今川義元手中的親兒子今川良真的名字相同,也正是因?yàn)檫@個(gè)偏諱,今川義真得以繼承了今川良真僅存的“遺產(chǎn)”——花倉(cāng)眾。
用過(guò)早餐后,今川義真在幾個(gè)花倉(cāng)眾士卒的嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)下,與遍照光尼一同朝著花倉(cāng)城山下走去。傷殘士卒們主動(dòng)在前帶路,他們一瘸一拐的身影,在晨光中顯得有些落寞。今川義真望著他們的背影,心中滿是愧疚,輕聲對(duì)遍照光尼說(shuō)道:“抱歉,雖然他們都活著回來(lái)了,但是還是有幾個(gè)人傷殘比較嚴(yán)重,以后沒(méi)辦法去戰(zhàn)場(chǎng)上奉公了?!彼穆曇舻统粒瑤е载?zé)。
遍照光尼輕輕擺了擺手,語(yǔ)氣平靜卻又帶著一絲感慨:“沒(méi)有丟掉性命,沒(méi)有徹底成為廢人,就已經(jīng)很好了。更何況,你也沒(méi)把他們完全甩給在地武家或者惣村,能這樣,已經(jīng)很不錯(cuò)了?!彼蜻h(yuǎn)方,思緒似乎回到了曾經(jīng)的歲月,作為武家福島家的女兒,她深知戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷,也明白武家斗爭(zhēng)的無(wú)情。
今川義真邊走邊思索著,片刻后,他開(kāi)口問(wèn)道:“不知道老夫人怎么看我們讓?xiě)?zhàn)傷戰(zhàn)殘武士,或者陣亡武士的家眷來(lái)作為管理水磨、雞鴨養(yǎng)殖的奉公人?”他眼神專注地看著遍照光尼,期待著這位歷經(jīng)世事的長(zhǎng)輩的見(jiàn)解。
遍照光尼輕輕嘆了口氣,神情有些疲憊:“這種問(wèn)題不要問(wèn)我這種老婆子,老婆子不是當(dāng)年那個(gè)想拼一把的女人了。跟那群還希望在主家面前藏下點(diǎn)家底的人不一樣……老婆子只想著當(dāng)年站自己這邊、被老婆子坑到的人,他們的后人能好好活下去,就算是死,也要對(duì)得起他們的家名,這樣就夠了……至于會(huì)不會(huì)被今川家管得那么死——如果不是你父親仁慈,你祖母睜一只眼閉一只眼,我們?cè)缇退懒?,還談什么管得死不死?”她的話語(yǔ)中透著無(wú)奈與釋然。
不多時(shí),眾人便來(lái)到了水磨和養(yǎng)殖場(chǎng)附近。一條清澈的河流潺潺流淌,水流推動(dòng)著巨大的水磨緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),發(fā)出有節(jié)奏的“吱呀”聲。岸邊,已經(jīng)有幾個(gè)葉梨地區(qū)惣村的村民挑著擔(dān)子,來(lái)來(lái)往往地用米麥換取米糠、麩皮。今川義真的兩匹心愛(ài)的小別致馬在不遠(yuǎn)處的草地上悠閑地吃著加了生雞蛋的麩皮,它們時(shí)不時(shí)地甩動(dòng)著尾巴,發(fā)出歡快的嘶鳴聲。
今川義真望著眼前忙碌的景象,眼中露出欣喜之色:“這邊的進(jìn)度的確比遠(yuǎn)江西邊的快了不少,已經(jīng)開(kāi)始運(yùn)行起來(lái)了,老夫人有心了?!彼D(zhuǎn)身對(duì)著遍照光尼,恭敬地行了一禮。
遍照光尼看著那個(gè)正在給村民登記的瘸腿退役花倉(cāng)眾足輕,微微皺眉:“這倒不必,老婆子還要謝謝你,不過(guò)你們這么一搞……不用再檢地都能對(duì)領(lǐng)地石高大致有個(gè)數(shù),也難怪那些人覺(jué)得這個(gè)政策麻煩,而你還要問(wèn)我這個(gè)老婆子了?!?/p>
今川義真沉思片刻,說(shuō)道:“也難說(shuō),很多人對(duì)大米白面的欲望也沒(méi)有重到能遏制自己對(duì)產(chǎn)出的瞞報(bào)?!?/p>
遍照光尼冷笑一聲,眼神中透著一絲嘲諷:“那些都是下苦人家,偷偷截留一些,寧可吃糙米麥子,都要少上交些年貢,我想你這個(gè)頗有仁名的少主應(yīng)該也會(huì)睜一只眼閉一只眼吧?而想吃大米白面的,多半都是中上層的人,他們能有多少產(chǎn)出,才是你爹跟你要牢牢掌握的!”她攥緊拳頭,仿佛在強(qiáng)調(diào)事情的重要性。
今川義真若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,他彎腰拿起地上登記的冊(cè)子,仔細(xì)翻看。突然,他挑了挑眉,驚訝地說(shuō)道:“哦豁,還有支出米糠麩皮的登記,呃……這不是……”
正在登記的前花倉(cāng)眾成員聽(tīng)到今川義真的話,抽空高聲回答道:“頭領(lǐng),正是您的那兩匹馬,旁邊還寫(xiě)了十個(gè)雞蛋!”
眾人聞言,不禁哈哈大笑起來(lái)。今川義真也跟著笑了,隨后他認(rèn)真地嘀咕道:“麩皮米糠這種東西,可以長(zhǎng)期儲(chǔ)存,并且量還挺大,僅靠雞鴨鵝是消耗不完的,而雞蛋鴨蛋也的確不太好儲(chǔ)存,除了可以給一些青少年訓(xùn)練時(shí)吃以外,富裕出來(lái)的的確可以給沿路行軍的戰(zhàn)馬,后面我好好想想,這政策至少還可以在東海道道路、鐮倉(cāng)街道等幾條主干道附近,承擔(dān)一下糧站的職責(zé),就是奉行人、代官的數(shù)量又要擴(kuò)編了哦……”
他的嘀咕聲被遍照光尼清晰地聽(tīng)進(jìn)耳中,老夫人先是微微一愣,隨后眼中閃過(guò)一絲驚訝與贊賞。她在心中暗自感嘆,壽桂尼的孫子、今川義元的兒子,年僅13歲,就能從這些看似平常的事務(wù)中聯(lián)想到更多服務(wù)于軍事的策略。從這一點(diǎn)便可反推壽桂尼和今川義元的能力,當(dāng)初自己和兒子今川良真輸給他們,確實(shí)不冤啊。