岡崎城西之丸的御殿內(nèi),熏香裊裊,一派清雅貴氣。紫檀木幾案上擺著越窯青瓷,墻上掛著唐繪山水,處處透著不同于尋常武家的風(fēng)雅。於大之方端坐在錦墊上,一身淡青色小袖配著銀線刺繡的袴,烏發(fā)如云,只簡(jiǎn)單簪了支珍珠釵子,通身的氣度卻讓剛進(jìn)門(mén)的農(nóng)婦母女不敢直視。
“多謝於大之方了!”
木下小一郎領(lǐng)著眾人恭敬行禮。他身后的母親阿仲和妹妹阿旭卻顯得手足無(wú)措——這位西三河守護(hù)代的母親、岡崎城實(shí)際的女主人,在她們眼中恍若天人。阿仲不自覺(jué)地搓著粗糙的雙手,阿旭更是連頭都不敢抬,只敢盯著自己洗得發(fā)白的裙角。
“快別多禮了。”於大之方聲音溫軟,竟親自起身迎上前。她自然地握住阿仲那雙布滿老繭的手,仿佛沒(méi)注意到對(duì)方瞬間的僵硬。“阿姊來(lái)了就好,這兵荒馬亂的年月,最要緊的就是一家人在一起?!?/p>
阿仲受寵若驚地抬頭,正對(duì)上於大之方含笑的眼睛。那目光清澈溫柔,不見(jiàn)半分輕蔑。她一時(shí)語(yǔ)塞,只訥訥道:“您、您可真美……”這話脫口而出,倒顯出幾分質(zhì)樸可愛(ài)。
於大之方聞言輕笑,眼波流轉(zhuǎn)間自有動(dòng)人風(fēng)致:“阿姊過(guò)譽(yù)了。要我說(shuō)啊,您好好打扮一番定然也是美的。您看小竹模樣周正,阿旭也是個(gè)美人坯子?!彼f(shuō)著,親切地拉過(guò)怯生生的阿旭,“我松平家后輩里,也有能配得上的好兒郎。往后常來(lái)常往,說(shuō)不定還能結(jié)個(gè)兒女親家呢!”
這話說(shuō)得滴水不漏,既抬舉了對(duì)方,又不失身份。她隨即示意侍女捧上幾匹明國(guó)來(lái)的上好綢緞。但見(jiàn)那緞子光潔如鏡,一匹是雨過(guò)天青色,一匹是海棠紅色,還有一匹月白底子繡著纏枝蓮紋,在殿內(nèi)光線下流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)的光澤。
“阿姊,我聽(tīng)小竹說(shuō)家里有三位女眷,特意備了些料子。姬君,來(lái),你先挑個(gè)喜歡的顏色。”
小一郎忙在旁提醒:“舍妹名叫阿旭。”
“阿旭,好名字?!膘洞笾綀?zhí)起少女的手,引她近前細(xì)看,“這海棠紅最襯年輕女兒家,做件襖子定然好看?!?/p>
阿仲母女何曾見(jiàn)過(guò)這般精致的衣料,一時(shí)看得癡了。幾個(gè)侍女含笑上前,執(zhí)起軟尺為二人量身。阿仲局促地站著,任由侍女?dāng)[布,恍惚間只覺(jué)得身在云端。她偷偷打量著於大之方優(yōu)雅的側(cè)影,又望望兒子沉穩(wěn)的模樣,忽然覺(jué)得,從前在尾張農(nóng)村的日子,當(dāng)真如前世一般遙遠(yuǎn)了。
殿外一樹(shù)晚梅正開(kāi)得正好,幽香透過(guò)竹簾悄悄滲進(jìn)來(lái),與殿內(nèi)熏香混在一處。陽(yáng)光透過(guò)精致的窗欞,在光滑如水的緞面上跳躍,映得每個(gè)人臉上都暖融融的。
……
而岡崎城本丸御殿內(nèi),竹阿彌的心態(tài)和處境就沒(méi)他妻子女兒那么好了,今川義真的問(wèn)題,讓他直冒冷汗,他的確和大高水野家有一定關(guān)系,廣義來(lái)說(shuō)也算是大高水野家的族人,但是關(guān)系可沒(méi)那么好,只是有一些相熟的人罷了。
更何況,現(xiàn)在的大高水野家家督水野大膳近守,本身是堅(jiān)定親織田派水野信元的叔祖父,年輕時(shí)還長(zhǎng)期作為刈谷城跟緒川城的城代,跟水野氏的惣領(lǐng)家關(guān)系密切,實(shí)在不太可能跟水野信元翻臉,在他眼皮底下偷偷搞事情,也頗具難度——【小竹啊,你這個(gè)親生的咋比不是親生的還會(huì)坑爹?。 ?/p>
“竹阿彌君,可愿幫今川家這個(gè)忙?”今川義真再度問(wèn)道。
“竹阿彌,你說(shuō)你出自水野家,以前曾是織田信秀的同朋眾,還跟平手監(jiān)物是朋友,依我看,是騙人的吧……?那樣的人怎么會(huì)連這樣的任務(wù)都不敢接,還怕大高水野家吃了你不成?”跪坐在一旁的木下秀吉激將道。