在這種壓力之下,奧平貞直突然覺(jué)得,自己跟水野家、乃至水野家背后的織田彈正忠家內(nèi)通,似乎、好像、完全不能說(shuō)是因?yàn)樽约翰恢矣诮翊?,或者自己想要?zhēng)奪大侄子仙千代的繼承權(quán),而是單純想給奧平家多留一條后路??!
【奧平家不能全部梭哈在一家戰(zhàn)國(guó)大名頭上!??!我真?zhèn)ゴ?!我真的,我哭死,大哥怎么就不能明白我?duì)作手奧平家的一片苦心呢?!】
奧平貞直聽(tīng)完水野信元的對(duì)于尾三局勢(shì)的分析,覺(jué)得自己的行為都被對(duì)方深華到了為了家名存續(xù)而犧牲、而不得不反叛的高尚層次。
“奧平貞直大人,希望您能明白,這不是我等拉攏與您,而是希望奧平家能夠?yàn)橛掖胬m(xù),多做一手準(zhǔn)備,現(xiàn)在,就讓我們暫且拋卻那些令人煩惱的事情,欣賞這冬日海灣中的美景如何?”水野信元點(diǎn)到為止,舉起酒碟子邀請(qǐng)道。
“甚善,甚善!”奧平貞直也舉起酒碟子回應(yīng)。
此時(shí),冬日夜色如墨,深沉而靜謐。海灣中,十二艘關(guān)船一字排開(kāi),其中的一艘里,昏黃的燈籠散發(fā)著柔和的光芒。前田犬千代和前田宗兵衛(wèi)面對(duì)面坐在簡(jiǎn)陋的木板凳上,中間擺著一張小桌,桌上放著酒壺和酒碟,他們正一起喝酒。
“四叔,恢復(fù)的怎么樣了!”宗兵衛(wèi)關(guān)切地問(wèn)道,眼神中滿是擔(dān)憂。他緊緊盯著犬千代,手中不自覺(jué)地握緊了酒碗。
犬千代端起酒碟,輕抿了一口酒,緩緩說(shuō)道:“還差一些,不過(guò)坐馬車(chē)或者駕籠是沒(méi)問(wèn)題了,水野家照顧我的規(guī)格不算低?!彼哪樕蠋е唤z感激,但眼神中仍有一絲疲憊尚未褪去。
“那是,您的武勇和血?dú)?,水野下野守寄給信長(zhǎng)大人的信里都寫(xiě)了,還說(shuō)是因?yàn)榭吹侥愕难?,才?jiān)定支持織田家的!信長(zhǎng)大人和我爹都說(shuō)了,織田家和前田家以你為傲!”宗兵衛(wèi)的聲音因激動(dòng)而微微顫抖,眼中閃爍著自豪的光芒。
前田犬千代放下酒碟,目光變得堅(jiān)定起來(lái),說(shuō)道:“信長(zhǎng)殿下謬贊了,你幫我安排一下吧,明天就可以出發(fā)回那古野?!彼恼Z(yǔ)氣中充滿了急切和渴望,想要盡快回到主君身邊。
“沒(méi)問(wèn)題!”前田宗兵衛(wèi)毫不猶豫地回答道,用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
翌日,緒川城,水野家給前田犬千代安排的陣屋里,陽(yáng)光透過(guò)破舊的窗戶灑在地上?!八氖?!四叔!我四叔人呢?”前田宗兵衛(wèi)焦急的聲音打破了清晨的寧?kù)o,他沖進(jìn)屋內(nèi),四處張望,臉上滿是驚慌失措。
宿醉剛醒的水野信元聽(tīng)到前田犬千代的叫聲后匆匆趕了過(guò)來(lái),忙問(wèn)道:“怎么了,怎么了?”他的額頭滲出細(xì)密的汗珠,神色緊張。
前田宗兵衛(wèi)瞪大眼睛,大聲吼道:“我四叔人呢!”
水野信元回答道:“犬千代大人?我,我不知道??!昨晚不是和您一起回來(lái)的嗎?誒,這里有封信!”這時(shí)水野信元看到了前田犬千代的床榻邊有一封信,他連忙遞給了前田宗兵衛(wèi)。
“主公信長(zhǎng)殿様親啟?”前田宗兵衛(wèi)遏制住了想要撕開(kāi)信封的沖動(dòng),心中暗想:“這信必須先交給信長(zhǎng)大人?!彼鼻械卣f(shuō)道:“我先回那古野城,把這封信帶給信長(zhǎng)大人,辛苦水野下野守大人幫我找一下四叔,他還沒(méi)完全恢復(fù)!一定走不了多遠(yuǎn)的!”
“嗨!”水野信元點(diǎn)頭答應(yīng),轉(zhuǎn)身便去安排人手尋找。
前田宗兵衛(wèi)翻身上馬,揚(yáng)鞭而去,馬蹄聲在緒川城的街道上回響。他騎馬奪緒川城門(mén)而出,直往那古野城而去,身后揚(yáng)起一片塵土。
城下町的角落里,明顯是重傷還沒(méi)完全恢復(fù)的年輕人,也就是前田犬千代,望著宗兵衛(wèi)遠(yuǎn)去的背影,心中默默說(shuō)道:“大侄子啊,保護(hù)好信長(zhǎng)大人,我以后,再也不會(huì)出紕漏了!”之后他換了個(gè)方向,拖著沉重的步伐,往緒川城另一個(gè)方向的港口而去。他的身影在寒風(fēng)中顯得孤獨(dú)而堅(jiān)定,仿佛帶著某種決心……
在尾張三河這幅今川家、織田彈正忠家還有曾經(jīng)的安詳松平家爭(zhēng)奪的棋局中,奧平家所在的奧三河地區(qū)(三河國(guó)的高地,三河西北部地區(qū)),正是金角銀邊,因此織田家在此落子。
今川家則把視野放得更大,奧三河算什么金角銀邊?志摩國(guó)才是!
在遼闊無(wú)邊的大海之上,今川赤鳥(niǎo)和武田菱的旗幟在狂風(fēng)中肆意舞動(dòng),獵獵作響。浩蕩的今川家水軍船隊(duì),猶如勇猛無(wú)畏的巨獸,逆著冬季凜冽的季風(fēng)和溫暖的洋流,堅(jiān)定地破浪前行,即將抵達(dá)志摩國(guó)東南部那蜿蜒曲折的海岸。
天空中,陰云密布,厚重的云層仿佛壓低了整個(gè)世界。海風(fēng)呼嘯著吹過(guò),發(fā)出陣陣尖銳的呼號(hào),海浪此起彼伏,洶涌澎湃,不斷兇猛地拍打著船舷,濺起無(wú)數(shù)白色的浪花。整個(gè)海面好似一個(gè)憤怒的巨人,試圖阻擋船隊(duì)的前進(jìn)。
為了盡可能節(jié)約糧食,在這漫長(zhǎng)而艱辛的航行過(guò)程中,他們除了在濱名湖外,于井伊家新開(kāi)始營(yíng)建的渡口補(bǔ)給了一些糧食外,還在路途中抓住難得的機(jī)會(huì)抓捕鯨豚或者捕撈一些沿洋流行進(jìn)的海魚(yú)。
看著幫助水軍定位海魚(yú)魚(yú)群,剛剛從冰冷海水里赤身裸體爬出來(lái)的九鬼定隆,武田信虎和瀨名氏俊的心中不禁涌起一絲復(fù)雜的情緒——九鬼定隆肯定不是一個(gè)優(yōu)秀的水軍統(tǒng)領(lǐng)棟梁,也算不上出色的武士,但作為一個(gè)武家家主,還是合格的。
九鬼定隆渾身濕漉漉的,發(fā)梢還滴著冰冷的水珠,身體因寒冷而微微顫抖,肌膚被凍得通紅。他大口喘著粗氣,眼神卻依然堅(jiān)定而執(zhí)著。