每年感恩節(jié)的家宴上,銀質(zhì)餐具總會(huì)擺出十七副,其中三副屬于早已過世的先祖。十歲的小繼承人在學(xué)習(xí)使用祖父傳下的計(jì)算尺時(shí),父親正在律師樓簽署新的家族信托文件——這份文件將確保未來五十年內(nèi),家族基金會(huì)能持續(xù)資助常青藤盟校的獎(jiǎng)學(xué)金項(xiàng)目。
地窖里的恒溫酒柜旁,鑲嵌著1929年股市崩盤時(shí)的報(bào)紙頭條,泛黃的剪報(bào)旁是當(dāng)代加密貨幣交易記錄的電子屏。管家送來的郵件中,既有殖民時(shí)期土地契約的復(fù)印件,也有硅谷風(fēng)投公司的最新報(bào)表。
壁爐上方懸掛的家族樹圖譜延伸至天花板,新添的枝椏標(biāo)注著與亞洲科技新貴的聯(lián)姻。當(dāng)暮色降臨,托馬斯將懷表放入紫檀木盒,盒底暗格里露出半張1950年的信托協(xié)議,鋼筆字跡在臺(tái)燈下泛著幽光:"永遠(yuǎn)相信復(fù)利,如同相信血脈。"
石墻上的爬藤已盤繞了八百年,露珠順著葉脈滾落,像在數(shù)算家族紋章上的獅鷲振翅過多少個(gè)黎明。清晨的陽光斜切過橡木書房,古舊的羊皮紙卷攤在紫檀木桌上,邊緣泛著茶漬般的歲月痕跡——那是十二世紀(jì)時(shí),家族第一代領(lǐng)主用鵝毛筆寫下的《家訓(xùn)》,如今被十六歲的繼承人用銀質(zhì)書簽夾在“守成篇”,旁邊是她母親去年添加的批注:“動(dòng)蕩時(shí)藏鋒,承平時(shí)拓土,血脈不絕,根脈方固?!?/p>
長廊里懸掛著二十八幅肖像,從披鐵甲的騎士到著西裝的銀行家,眉眼間的鷹鉤鼻與薄唇如模具復(fù)刻。最小的那幅是十歲的男孩,他正踮腳觸摸曾祖父的油畫,管家輕聲說:“先生十五歲時(shí)也這樣做過,那時(shí)他問,‘為什么我們的名字要刻在城堡基石上?’老勛爵答,‘因?yàn)榛瘯?huì)記住風(fēng)雨,而我們要做風(fēng)雨里的那棵橡樹——根扎得深,風(fēng)再大,也只是搖落些枯葉?!?/p>
地窖的暗格里藏著三箱金幣,是十七世紀(jì)躲避宗教戰(zhàn)爭時(shí)埋下的;保險(xiǎn)庫里鎖著當(dāng)代科技公司的股權(quán)書,密碼是家訓(xùn)的拉丁文縮寫。每年冬至,家族成員從紐約、柏林、羅馬趕回,圍坐在橡木長桌前分食同一塊蜂蜜蛋糕——配方源自十四世紀(jì)的廚娘手稿,奶油要攪夠三百下,象征“三百載一輪回,甜苦皆需共嘗”。
暮色漫過護(hù)城河時(shí),老夫人摘下祖?zhèn)鞯恼渲轫?xiàng)鏈,給孫女戴上。珍珠在頸間微涼,像一串凝固的月光?!爸罏槭裁此軅魇宕鷨??”老夫人指尖劃過珍珠表面的細(xì)微劃痕,“因?yàn)槊恳淮荚谒砩狭粝伦约旱臏囟取皇前阉i進(jìn)匣子,而是戴著它去談判、去救濟(jì)、去見證新生。血脈會(huì)老,但故事不會(huì),當(dāng)故事在時(shí)光里長成森林,家族便成了森林里永遠(yuǎn)的那棵橡樹?!?/p>
幻靈館的玻璃幕墻外總圍著三層人。最前排的孩子把臉貼在冰涼的玻璃上,鼻尖壓得發(fā)白,指著籠子里蜷縮的身影問:“媽媽,她的翅膀?yàn)槭裁床涣亮???/p>
籠子是六邊形的,鈦合金骨架纏著銀線符文,燈光是刻意調(diào)暗的冷白,剛好能照亮那團(tuán)蜷縮的銀發(fā)。精靈的翅膀攏在身側(cè),半透明的膜翼像被揉皺又展平的蟬翼,從前該是泛著月光石光澤的,此刻卻蒙著層灰,翅尖的紋路碎成蛛網(wǎng),幾片細(xì)小的鱗粉粘在金屬網(wǎng)格上,風(fēng)一吹就簌簌發(fā)抖。
她始終沒抬頭。有人說這是上個(gè)月從迷霧森林抓來的“月棲種”,抓她的時(shí)候折斷了左翼第三根翅骨——此刻那截翅骨確實(shí)歪著,像根折而未斷的玉簪。穿制服的飼養(yǎng)員提著鐵桶走過,往食槽里倒了捧帶著露水的紫苜蓿,金屬桶底與地面碰撞的脆響讓她睫毛顫了顫,卻沒動(dòng)。
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后排有個(gè)戴金絲眼鏡的男人舉著相機(jī),鏡頭對準(zhǔn)她垂落的發(fā)絲:“聽說右翼完整的鱗粉能做安神香,拍賣行上個(gè)月拍出過零點(diǎn)三克,夠買半套房?!彼磉叺呐肆⒖虦愡^去:“那她現(xiàn)在值多少?”
忽然起了陣穿堂風(fēng),玻璃幕墻外的梧桐葉沙沙響。精靈終于動(dòng)了動(dòng),右手手指輕輕在籠底劃了道弧——那里該是她反復(fù)描摹的紋樣,淺淡得幾乎看不見,像片被踩過的月光。她的指尖觸到那道痕時(shí),翅膀極輕地顫了顫,翅尖那片碎紋里,竟有星點(diǎn)微光閃了閃,像快熄滅的燭芯。
最前排的孩子“呀”了一聲,剛要伸手去指,那光就滅了。精靈重新把頭埋進(jìn)膝蓋,銀發(fā)遮住了臉,只露出截蒼白的后頸,那里有道淡粉色的勒痕,該是抓捕時(shí)鎖鏈留下的。
玻璃外的人群漸漸散去,有個(gè)穿背帶褲的小女孩臨走前,把顆用糖紙折的星星從幕墻縫隙塞了進(jìn)去。糖紙星星落在精靈腳邊,她沒看,只是蜷得更緊了些,仿佛這樣就能把自己縮成一片能從網(wǎng)格縫隙漏出去的鱗粉。
夜深了,幻靈館陷入寂靜。精靈緩緩抬起頭,空洞的眼神望向糖紙星星。她伸出手,輕輕將它拿起,糖紙的褶皺里似乎還殘留著小女孩的溫度。突然,一陣輕微的震動(dòng)從籠子外傳來,一個(gè)黑影出現(xiàn)在玻璃幕墻外。黑影是個(gè)年輕的冒險(xiǎn)家,他聽聞了精靈的遭遇,決定來救她。他熟練地破解著籠子的符文鎖,發(fā)出的微光映在精靈的臉上。終于,鎖被打開,冒險(xiǎn)家伸手拉她。精靈猶豫了一下,還是握住了那只手。就在他們準(zhǔn)備離開時(shí),警報(bào)聲大作,飼養(yǎng)員們紛紛趕來。冒險(xiǎn)家護(hù)著精靈,與他們周旋。混亂中,精靈的翅膀不知被誰再次劃傷,鮮血滴落在地上。但她咬著牙,與冒險(xiǎn)家一起沖破重重阻攔,消失在了夜色中,只留下幻靈館里那空蕩蕩的籠子和地上殘留的血跡。
他們一路奔逃,來到了迷霧森林邊緣。冒險(xiǎn)家喘著粗氣,看著受傷的精靈,滿是心疼:“別怕,這里很安全。”精靈的翅膀血流不止,虛弱地說:“我的傷口……需要月光石的能量。”冒險(xiǎn)家一拍腦袋,想起自己曾在森林深處見過月光石。他讓精靈先躲起來,自己則毅然沖進(jìn)森林。經(jīng)過一番尋找,他終于找到了月光石。當(dāng)他帶著月光石趕回時(shí),卻發(fā)現(xiàn)精靈被幻靈館的人追上了。那些人正準(zhǔn)備再次抓住精靈,冒險(xiǎn)家大喊著沖了過去。他與幻靈館的人展開搏斗,雖然身上也受了傷,但他始終護(hù)著精靈。就在他快支撐不住時(shí),精靈借助月光石的能量,翅膀發(fā)出微弱光芒,傷口開始愈合。她揮動(dòng)翅膀,發(fā)出一陣光芒,擊退了幻靈館的人。兩人相視一笑,決定一起在迷霧森林中生活,遠(yuǎn)離幻靈館的迫害,守護(hù)這份來之不易的自由。
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