開(kāi)封府祥符縣豆腐店村。
原左良玉占據(jù)的大院里,保民營(yíng)各軍官正會(huì)議。
周懷民道:“即日起,任命張國(guó)棟任朱仙鎮(zhèn)撫治官,轄朱仙鎮(zhèn)、尉氏縣、祥符縣、中牟縣、陳留縣、新鄭縣,率第二營(yíng)、三營(yíng)、四營(yíng),并道法實(shí)習(xí)學(xué)員,保護(hù)朱仙鎮(zhèn)安全,并改善民生,筑路招商等保民事宜,確保連通密縣、新鄭。”
“遵令,我是想,咱們先尋地,蓋起保民大營(yíng),從這幾個(gè)村撤出去,把村子還給村民。”張國(guó)棟道。
“這是必須的,也只有左良玉、流賊才會(huì)霸占村子作為大營(yíng)。諸位,我回去給大家籌集供應(yīng)糧草,派遣得力大夫、各院干事、廠務(wù)趕來(lái)支援?!?/p>
“是!”各營(yíng)長(zhǎng)、宣教官、道法學(xué)員喝道。
“各位,謹(jǐn)記軍紀(jì),遵從軍令,為人民服務(wù)。這里與總會(huì)二百多里,來(lái)往不便,張撫治可便宜行事。”
周懷民回到楊家莊,處理積攢會(huì)務(wù)。
總務(wù)院院長(zhǎng)黃必昌道:“駐京團(tuán)長(zhǎng)韓宏亮來(lái)信,咱們民報(bào)已在京師發(fā)行,雇傭了四五個(gè)報(bào)童,在大院里同吃同住。同時(shí)傳來(lái)一個(gè)重大消息,流賊之首高迎祥在黑水峪被俘,即將送往京師。”
崇禎九年七月,高迎祥率余部轉(zhuǎn)移到陜南黑水峪。
黑水峪位于秦嶺谷道子午谷中,此處正是當(dāng)年魏延所提“出子午谷直搗長(zhǎng)安”涉險(xiǎn)出奇之地,后被諸葛亮以為過(guò)于冒險(xiǎn)而否定。
千余年后,高迎祥又陰差陽(yáng)錯(cuò)來(lái)到這里。
高迎祥率部進(jìn)至黑水峪,還未站穩(wěn)腳跟,三邊總督洪承疇和新任陜西巡撫孫傳庭也率軍尾隨而至,雙方遂混戰(zhàn)于成一團(tuán)。
起初,高迎祥部還取得了一場(chǎng)小勝,打死打傷數(shù)百明軍將士,明參將李遇春也被農(nóng)軍擊傷墜馬,差點(diǎn)被俘。
七月流火,天氣漸涼。
恰在此時(shí),天降大雨,連綿不歇,高迎祥只得率部退出戰(zhàn)團(tuán),找地方避雨,部下們皆疲憊不堪,許多人還得了病,就連高迎祥本人也發(fā)起高燒,他也只能強(qiáng)忍不適,強(qiáng)打精神撐著指揮戰(zhàn)斗。
將士接二連三病倒,這一狀況自然影響了農(nóng)軍的士氣。
這時(shí),洪承疇、孫傳庭又使出招撫之計(jì),對(duì)處境不利的農(nóng)民軍進(jìn)行分化瓦解。
在陣前附近豎起兩面大旗:一面白旗,一面紅旗。明軍派人喊話,說(shuō)到白旗下表示愿意棄械投降,站到紅旗下表示繼續(xù)負(fù)隅頑抗。這一招果然有效,又冷又餓,疾病危亡被困的農(nóng)民軍士卒跑到白旗下,向官軍投降。
有一斗谷、干公雞等好幾個(gè)營(yíng)頭首領(lǐng)也暗中聯(lián)絡(luò),準(zhǔn)備率部受撫。
眼見(jiàn)分化成功,官軍趁雨后濃霧發(fā)起突襲,將農(nóng)民軍團(tuán)團(tuán)包圍起來(lái)。
一片混亂中,高迎祥的戰(zhàn)馬不知被誰(shuí)偷偷騎走,部下也大半逃散。
麾下將士或死或逃,或叛降官軍,高迎祥也毫無(wú)辦法,只好帶病躲入一山洞歇息,卻被一女眷出賣(mài)指認(rèn),遂被官軍俘獲。
歷史厚重的車輪滾滾向前,并沒(méi)有因周懷民的到來(lái),而偏離主道。
周懷民并不驚訝,如果沒(méi)有被俘,反而驚訝。