回到席位上展開(kāi),只見(jiàn)上面只有寥寥數(shù)字:“安邦,清賬司當(dāng)從市舶司入手?!?/p>
月色漸濃,賓客陸續(xù)散去。
蘇寧踏著滿地清輝,走向那座剛剛啟用的清賬司衙門。
這座位于皇城東南角的院落,門前新掛的匾額還散發(fā)著淡淡的桐油味。
推開(kāi)沉重的木門,眼前的景象讓他愣住了。
十二名身著洗得發(fā)白官服的老者,整齊地站在庭院中。
他們有的拄著拐杖,有的袖管空空,為首的老者只剩下一只眼睛,在月光下泛著淚光。
“卑職等,恭迎蘇主事!”眾人齊聲行禮,聲音在寂靜的夜空中回蕩。
獨(dú)目老者顫巍巍地上前一步:“卑職趙德明,原戶部浙江司主事。這些都是當(dāng)年因查賬被害的同僚之后,我們這些人,等這一天,等了整整二十年!”
他指著身后一個(gè)失去雙手的老者:“這是錢塘縣丞之子,他父親因查出織造局貪墨,被誣陷下獄,死在詔獄之中?!?/p>
又指向一個(gè)跛腳的老者:“這位是前漕運(yùn)衙門書(shū)辦,因發(fā)現(xiàn)漕糧虧空,被人打斷了一條腿?!?/p>
趙德明獨(dú)眼中淚光閃爍:“我們這些人,或是目盲,或是肢殘,但算盤都刻在了心里。聽(tīng)說(shuō)皇上設(shè)立清賬司,我們便自發(fā)前來(lái),愿以此殘軀,助大人一臂之力!”
蘇寧望著這群在月光下挺直脊梁的老者,喉頭一陣哽咽。
只見(jiàn)他深深一揖:“諸位前輩請(qǐng)起。從今往后,這清賬司就是你們的家。”
二更的更鼓聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)。
在嶄新的值房里,蘇寧展開(kāi)了第一份待核的賬目,正是裕王府掌管的杭州市舶司的關(guān)稅記錄。
燭火搖曳,窗外不知何時(shí)飄起了細(xì)雪。
他輕輕撫過(guò)算盤,忽然想起多年前離鄉(xiāng)赴考時(shí),父親在渡口說(shuō)的話:
“我兒此去京城,不求顯達(dá),但求無(wú)愧于心?!?/p>
如今,這桿鐵算盤,終要為天下人撥響了。
雪越下越大,將整座京城籠罩在一片潔白之中。
清賬司的燈火,卻一直亮到了天明。
……
清賬司衙門的燈火常常徹夜不熄。
在趙德明等老吏的協(xié)助下,蘇寧開(kāi)始系統(tǒng)性地運(yùn)用遠(yuǎn)超這個(gè)時(shí)代的會(huì)計(jì)與審計(jì)知識(shí)。
他引入了“抽樣核查”、“交叉驗(yàn)證”與“穿行測(cè)試”等方法,將看似無(wú)關(guān)的零散賬目串聯(lián)成無(wú)可辯駁的證據(jù)鏈。