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第168章 外放為官（第3頁）

細雨中的紫禁城若隱若現(xiàn)，宛如一幅水墨畫卷。

他知道，這次外放看似貶謫，實則是徐階和新帝對他的保護。

而江南那個財富重地，或許正是他推行新政的最佳舞臺。

雨越下越大，官道兩旁的楊柳在雨中搖曳。

應天巡撫的任所南京，正在前方等待著他。

……

過了通州，便是漕運碼頭。

早有一艘官船在此等候，船頭插著“欽命應天巡撫”的旗號，在風中獵獵作響。

四名護衛(wèi)肅立碼頭，見蘇寧到來，齊刷刷單膝跪地：“卑職恭迎撫臺大人！”

蘇寧微微頷首。

按照大明規(guī)制，三品以上外官赴任，需由兵部勘合，沿途驛館供應食宿，地方官更須迎送。

他如今貴為應天巡撫，正二品封疆大吏，儀仗自是不同往日。

登船時，漕運總督特地派來一位經(jīng)歷官隨行。

那是個精干的中年人，呈上文書時低聲稟報：“下官奉總督鈞旨，特來護送大人南下。沿途一應事宜，俱已安排妥當?！?/p>

官船緩緩駛離碼頭，順著運河向南而行。

蘇寧立在船頭，望著兩岸春色。

正是桃花盛開的時節(jié)，粉白的花瓣隨風飄落，在碧綠的河面上打著旋兒。

幾個村童在岸邊追逐嬉戲，見到官船經(jīng)過，都停下腳步好奇張望。

“大人，”經(jīng)歷官上前稟報，“前方就是天津衛(wèi)了。按例，地方官員應當前來迎送。”

果然，船剛靠岸，就見天津兵備道率領(lǐng)屬下官員在碼頭等候。

眾人行禮如儀，送上本地特產(chǎn)。

蘇寧依禮回贈了從京城帶來的文玩，又詢問了些地方民情。

“去年清賬司查處的漕糧案，”天津兵備道壓低聲音，“多虧大人明察秋毫，這才沒牽連太多人。”

蘇寧微微一笑：“分內(nèi)之事罷了。”

心中卻明白，這看似隨意的提及，實則是地方官員在試探他的態(tài)度。

繼續(xù)南行，運河兩岸的景致漸漸不同。

北方的蒼茫遼闊被江南的溫婉秀美取代，連撐船的船夫哼唱的小調(diào)，都帶上了吳儂軟語的韻味。