黑巖小說

第303章 階梯下的實(shí)驗(yàn)室（第1頁）

合金階梯帶著微涼的金屬質(zhì)感，每踩下一級(jí)，都能聽到“咔嗒”一聲輕響，像老式鐘表的齒輪在轉(zhuǎn)動(dòng)。華宇的靴底與梯級(jí)摩擦，蹭起細(xì)微的金屬碎屑，在藍(lán)光中飛舞，像一群不安分的螢火蟲。通道兩側(cè)的光帶隨著他的腳步逐漸亮起，從腳邊一直延伸到前方的黑暗里，光帶里流動(dòng)的光點(diǎn)越來越密集，細(xì)看之下，竟像是無數(shù)細(xì)小的種子在漂浮，每顆種子都裹著一層半透明的膜，膜上印著類似蕨類葉片的紋路。

空氣里的味道變了。不再是地表的土腥和蕨類的清香，而是混雜著一股淡淡的機(jī)油味和某種植物的甜香，像舊實(shí)驗(yàn)室里特有的氣息。華宇的呼吸放得極輕，戰(zhàn)術(shù)匕首被他反握在掌心，刀柄的防滑紋路嵌進(jìn)皮膚，帶來踏實(shí)的觸感。他數(shù)著腳下的階梯，一、二、三……當(dāng)數(shù)到第二十級(jí)時(shí)，前方的黑暗里突然傳來一陣極細(xì)微的“窸窣”聲。

不是機(jī)械的響動(dòng)，更像是某種小動(dòng)物在挪動(dòng)。

華宇立刻停住腳步，指尖在戰(zhàn)術(shù)頭盔的夜視模式按鈕上懸停。通道兩側(cè)的光帶恰好照亮前方五米處——那是一個(gè)轉(zhuǎn)角，轉(zhuǎn)角的陰影里，有什么東西在動(dòng)。他瞇起眼睛，看見一團(tuán)毛茸茸的影子正從梯級(jí)的縫隙里鉆出來，大約拳頭大小，渾身覆蓋著灰棕色的軟毛，軟毛間夾雜著幾片細(xì)小的鱗片，在光帶的映照下泛著淡金色的光澤。

那東西似乎沒察覺到華宇，正埋頭用前爪扒拉著梯級(jí)邊緣的一個(gè)小坑，坑里散落著幾粒黑色的種子。它的動(dòng)作很笨拙，前爪短小，爪子卻異常鋒利，扒拉種子時(shí)發(fā)出“沙沙”的輕響，像有人在用指甲刮擦金屬。華宇這才看清它的臉：圓滾滾的腦袋上，一對(duì)黑豆似的眼睛占了大半張臉，眼睛周圍有圈白色的毛，像戴了副圓眼鏡；鼻子是粉紅色的小肉球，不停地嗅來嗅去，鼻尖沾著幾粒種子，顯得憨態(tài)可掬。

“原始嚙齒類？”華宇在心里猜測。這小東西看起來毫無威脅，甚至有點(diǎn)可愛，它的鱗片和軟毛混合的特征，說明這顆星球的生物進(jìn)化路徑與地球截然不同。

就在這時(shí)，小東西突然抬起頭，黑豆眼直直地對(duì)上華宇的視線。它的身體瞬間僵住，像被按了暫停鍵，連鼻尖的種子都忘了抖掉。幾秒鐘后，它猛地發(fā)出一聲尖銳的“吱”叫，轉(zhuǎn)身就往轉(zhuǎn)角后面竄，逃跑時(shí)慌不擇路，尾巴（一條覆蓋著鱗片的短尾）不小心撞到梯級(jí)，發(fā)出“咚”的輕響，逗得華宇差點(diǎn)笑出聲。

他搖搖頭，繼續(xù)往下走。轉(zhuǎn)過那個(gè)轉(zhuǎn)角，眼前的景象讓他瞬間屏住了呼吸。

那是一個(gè)環(huán)形的空間，直徑約二十米，高五米，像個(gè)被掏空的巨大樹樁。墻面是銀灰色的合金，嵌著一圈圈橫向排列的透明培養(yǎng)艙，每個(gè)艙體高約一米五，寬半米，像一個(gè)個(gè)立式冰柜。大多數(shù)培養(yǎng)艙的玻璃已經(jīng)碎裂，里面的植物樣本早已枯萎成褐色的粉末，但仍有六個(gè)艙體完好無損，艙內(nèi)的植物在藍(lán)光中舒展著葉片，仿佛從未被時(shí)光遺忘。

華宇走近一個(gè)完好的培養(yǎng)艙，艙體的標(biāo)簽上用星際通用語寫著：“刺莖植物·第1代樣本”。艙內(nèi)的植物與他在地表見到的截然不同——它沒有半透明的尖刺，莖干是柔軟的淡綠色，葉片呈橢圓形，像普通的草本植物，只是葉片邊緣有細(xì)密的鋸齒，鋸齒間分泌著透明的黏液，與光合藤蔓的汁液顏色相似。

“原來刺莖植物一開始是這樣的。”他伸手觸摸艙體的玻璃，指尖能感覺到里面的溫度——恒溫25c，與地表白天的溫度一致。標(biāo)簽下方還有一行小字：“母巢系統(tǒng)V1。0改造前：無監(jiān)測功能，無攻擊性，依賴?yán)ハx傳粉。”

“改造后……”華宇的目光移向旁邊一個(gè)破損的培養(yǎng)艙，艙體上的標(biāo)簽寫著“第28代樣本”。雖然樣本已經(jīng)枯萎，但殘留的莖干上仍能看到尖銳的凸起，顯然是刺的雛形。他蹲下身，在艙體下方的金屬架上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小型終端，屏幕已經(jīng)暗淡，但連接終端的數(shù)據(jù)線還插在墻面上的接口里。

他試著按了按終端的開機(jī)鍵，屏幕閃爍了幾下，竟然亮了起來！屏幕上跳出一行行綠色的數(shù)據(jù)，像一群蘇醒的螢火蟲：

“第28代刺莖樣本改造記錄：

-植入‘生物電感應(yīng)模塊’（源自母巢系統(tǒng)菌絲提取物）

-刺尖硬化處理，添加‘視覺信號(hào)傳遞功能’

-葉片鋸齒改良：可分泌追蹤性信息素

-改造失敗原因：暴露于含ALdh2酶的環(huán)境中，48小時(shí)內(nèi)全部枯萎?！?/p>

ALdh2酶？華宇的心猛地一跳。這個(gè)詞他太熟悉了——那是人類肝臟里的一種代謝酶，負(fù)責(zé)分解酒精和某些毒素，而他的體檢報(bào)告顯示，他體內(nèi)的ALdh2酶活性比平均值高30%。

“所以……”他的呼吸變得急促，“刺莖植物的改造失敗，是因?yàn)闊o法適應(yīng)人類的存在？”

他想起剛才在洞口遇到的原始小動(dòng)物，那家伙扒拉的黑色種子，和這個(gè)培養(yǎng)艙標(biāo)簽上的“種子形態(tài)”圖示一模一樣。難道那小東西是以刺莖植物的種子為食？而它身上的鱗片，會(huì)不會(huì)就是長期接觸這些植物汁液進(jìn)化出的防御機(jī)制？

華宇的目光掃過環(huán)形空間的中央——那里有一個(gè)圓柱形的金屬臺(tái)，臺(tái)上放置著一個(gè)透明的容器，容器里漂浮著淡綠色的液體，液體中浸泡著幾十粒黑色的種子，正是那只小動(dòng)物扒拉的那種。容器的標(biāo)簽寫著：“傳粉昆蟲滅絕后，備用繁殖體：可通過風(fēng)力傳播，存活率37%?！?/p>

“原來地表的刺莖植物，都是這個(gè)實(shí)驗(yàn)室的‘后代’?！彼叩浇饘倥_(tái)邊，容器里的液體泛著微弱的熒光，接觸到容器壁時(shí)，會(huì)留下淡淡的綠色痕跡。華宇突然想起那只小動(dòng)物的鱗片，也是淡金色中泛著綠，或許它的鱗片就是吸收這種液體里的物質(zhì)形成的？

就在這時(shí)，他的戰(zhàn)術(shù)頭盔突然發(fā)出一陣輕微的震動(dòng)——是生物傳感器的警報(bào)。屏幕上顯示：“檢測到ALdh2酶與環(huán)境能量場共振，強(qiáng)度：中等。”

華宇低頭看向自己的手臂，剛才被光合藤蔓劃傷的地方，傷口已經(jīng)愈合，只留下淡淡的疤痕。他突然意識(shí)到，自己的血液里，或許藏著對(duì)抗管理員的關(guān)鍵。而那個(gè)在階梯上逃跑的小家伙，它以刺莖植物種子為食，卻能安然無恙，它的身體里，會(huì)不會(huì)也藏著某種秘密？

環(huán)形空間的角落里，突然傳來一陣“窸窣”聲。華宇抬頭望去，只見那只灰棕色的小東西正從一堆枯萎的樣本后面探出頭，黑豆眼好奇地盯著他，這次它沒有逃跑，只是警惕地縮著身體，尾巴尖輕輕晃動(dòng)著。

華宇慢慢站起身，沒有靠近。他知道，這個(gè)實(shí)驗(yàn)室里的秘密，或許比他想象的更多，而這只偶然闖入的小動(dòng)物，說不定就是解開謎題的第一把鑰匙。終端屏幕上的數(shù)據(jù)還在緩緩滾動(dòng)，綠光映在華宇的臉上，他的眼神里充滿了興奮與警惕——他正在觸摸這顆星球最深的傷口，而傷口里，可能藏著人類活下去的希望。