在陳楚的統(tǒng)一指揮和周全的精細(xì)調(diào)度之下,數(shù)以千計(jì)的清潔與維修機(jī)器人,如同最忠誠(chéng)、最不知疲倦的工蟻,夜以繼日地工作著,它們穿梭于游輪內(nèi)部那如同迷宮般復(fù)雜而廣闊的每一個(gè)角落,執(zhí)行著“大掃除”的每一個(gè)指令。
那些曾經(jīng)遍布船艙、令人作嘔的尸骸,無(wú)論是屬于無(wú)辜的船員,還是屬于那些作繭自縛的“大人物”,亦或是那些在瘋狂殺戮中被摧毀的行尸,都被機(jī)器人們小心翼翼地收集起來(lái),裝入特制的密封袋,然后通過(guò)內(nèi)部運(yùn)輸管道,統(tǒng)一送往反物質(zhì)焚燒爐,化為宇宙中最純粹的能量,不留下一絲一毫曾經(jīng)存在的痕跡。
戰(zhàn)斗中產(chǎn)生的各種垃圾和殘骸——扭曲的金屬碎片、破碎的玻璃儀器、燒焦的電子元件、以及各種不知名的化學(xué)物質(zhì)殘留——也都被徹底清理干凈,清潔機(jī)器人們用高壓粒子束沖刷著每一寸沾染了血污和穢物的地板與墻壁,用強(qiáng)效消毒劑對(duì)每一個(gè)艙室進(jìn)行無(wú)死角的噴灑和凈化,空氣循環(huán)系統(tǒng)被提升至最大功率運(yùn)轉(zhuǎn),將船內(nèi)污濁的空氣抽出,替換以經(jīng)過(guò)多重過(guò)濾的、潔凈而清新的氣體。
與此同時(shí),陳楚、拳神、穆術(shù)等異能者們,也沒(méi)有絲毫懈怠,他們?nèi)缤蠲翡J的獵犬,仔細(xì)排查著每一個(gè)可能隱藏潛在威脅的封閉區(qū)域和隱秘角落。
這是一個(gè)漫長(zhǎng)、枯燥,甚至可以說(shuō)是令人身心俱疲的過(guò)程,他們見(jiàn)證了太多死亡的慘狀,接觸了太多罪惡的痕跡,每一個(gè)被打開(kāi)的艙門背后,都可能是一個(gè)曾經(jīng)發(fā)生過(guò)人間慘劇的血腥舞臺(tái),空氣中彌漫的那股淡淡的、仿佛永遠(yuǎn)也無(wú)法徹底清除的血腥味和腐臭味,無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著他們,這艘船曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)何等恐怖的黑暗。
當(dāng)最后一個(gè)可疑的角落被排查完畢,最后一袋“垃圾”被送入焚燒爐,最后一縷污濁的空氣被凈化系統(tǒng)抽離之后,主控室的光腦屏幕上,代表全船安全狀態(tài)的指示燈,終于從令人不安的紅色和黃色,全部轉(zhuǎn)變成了代表安全的、令人心安的綠色。
“全船清理、消毒及安全排查程序已完成。目前未發(fā)現(xiàn)任何已知類型的生物威脅及潛在結(jié)構(gòu)風(fēng)險(xiǎn)。生命維持系統(tǒng)已恢復(fù)至百分之九十五效能。能源儲(chǔ)備百分之五十二。船體結(jié)構(gòu)完整度百分之七十八。可以進(jìn)行常規(guī)航行。”
光腦那冰冷而毫無(wú)情感的合成音,在這一刻,聽(tīng)在眾人耳中,卻如同天籟般悅耳。
陳楚長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出了一口氣,那口氣息中,仿佛也帶走了連日來(lái)積壓在他心中的所有疲憊與陰霾。他看了一眼屏幕上那一片令人舒心的綠色,緊繃的嘴角,終于露出了一絲微不可察的、如釋重負(fù)的弧度。
他隨即通過(guò)超空間通訊系統(tǒng),向一直在隕石帶外圍保持警戒和接應(yīng)的小型星際戰(zhàn)艦下達(dá)了新的指令。
“柳暗,可以過(guò)來(lái)了。目標(biāo),星際游輪‘晨曦號(hào)’,主停泊港,三號(hào)船塢?!背筷靥?hào)是陳楚給這艘無(wú)名游輪起的名字,寓意著在黑暗之后,終將迎來(lái)新的曙光。
“收到,我們馬上就到!”
小型星際戰(zhàn)艦,雖然冠以“戰(zhàn)艦”之名,但其長(zhǎng)度也不過(guò)一百米左右,在廣袤的宇宙尺度下,只能算是一葉扁舟,而他們此刻所在的這艘由巨型貨輪改裝而成的星際游輪“晨曦號(hào)”,其長(zhǎng)度超過(guò)了三公里,寬度也接近兩公里,簡(jiǎn)直就是一座漂浮在宇宙中的小型移動(dòng)城市。
游輪的腹部,設(shè)計(jì)有多個(gè)巨大的內(nèi)置式停泊港和船塢,原本是用來(lái)??坷习逅饺耸詹氐母鞣N豪華穿梭機(jī)、小型探險(xiǎn)船、甚至是武裝護(hù)衛(wèi)艦的。其中最大的一個(gè)主停泊港,其內(nèi)部空間之寬敞,足以輕輕松松地同時(shí)停泊十幾艘像柳暗他們駕駛的那種百米級(jí)小型星際戰(zhàn)艦,而且綽綽有余。
在主控室光腦的精確引導(dǎo)和遠(yuǎn)程操控之下,晨曦號(hào)那厚重的合金船塢閘門,在一陣低沉的液壓系統(tǒng)啟動(dòng)聲中,緩緩向兩側(cè)滑開(kāi),露出了內(nèi)部燈火通明、設(shè)施完善的巨大停泊空間。
很快,小型星際戰(zhàn)艦?zāi)浅C健而略顯袖珍的身影,出現(xiàn)在了晨曦號(hào)的外部傳感器捕捉范圍之內(nèi)。它小心翼翼地調(diào)整著姿態(tài),如同倦鳥(niǎo)歸巢般,平穩(wěn)地駛?cè)肓巳?hào)船塢,并在自動(dòng)導(dǎo)航系統(tǒng)的輔助下,精準(zhǔn)地降落在了指定的泊位之上。
隨著引擎的嗡鳴聲逐漸減弱并最終熄滅,小型星際戰(zhàn)艦的艙門在一陣輕微的泄壓聲中緩緩開(kāi)啟,柳暗、余任飛、以及戰(zhàn)艦上其他的幾名異能者和船員,依次從舷梯上走了下來(lái)。
當(dāng)他們的雙腳踏上晨曦號(hào)船塢那堅(jiān)實(shí)而寬闊的金屬甲板,當(dāng)他們呼吸到船內(nèi)那經(jīng)過(guò)凈化、帶著一絲清新氣息的空氣,當(dāng)他們看到前來(lái)迎接的陳楚、周全、穆術(shù)等人臉上那雖然疲憊卻明顯放松了許多的表情時(shí),每一個(gè)人,無(wú)論是剛剛抵達(dá)的,還是早已在船上奮戰(zhàn)多日的,都不約而同地長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。
一種難以言喻的、劫后余生的輕松與喜悅,如同溫暖的潛流,在每一個(gè)人的心底悄然彌漫開(kāi)來(lái)。
他們終于安全了。
至少,是暫時(shí)安全了。
有了這艘雖然傷痕累累,但主體結(jié)構(gòu)尚算完好,并且擁有獨(dú)立遠(yuǎn)航能力的星際游輪“晨曦號(hào)”作為臨時(shí)的“家”,他們終于可以擺脫之前那種朝不保夕、時(shí)刻都可能面臨生命危險(xiǎn)的窘迫處境。
他們可以很愜意地、也相對(duì)安全地,返回五大星域,回到人類文明的懷抱。
在經(jīng)歷了隕石帶中的九死一生,經(jīng)歷了與行尸老板的殊死搏斗,經(jīng)歷了那宇宙巨禽帶來(lái)的毀天滅地般的震撼之后,此刻,能夠站在這艘雖然充滿了不堪回首的過(guò)往,但至少足夠龐大、足夠堅(jiān)固的飛船之上,對(duì)他們而言,已經(jīng)是一種莫大的奢侈和幸福。
船塢內(nèi)明亮的燈光,將眾人臉上那如釋重負(fù)的笑容映照得格外清晰,空氣中,似乎還殘留著消毒水的淡淡味道,但更多的是一種新生的、充滿了希望的氣息。
或許,這艘“晨曦號(hào)”,不僅僅是他們返回文明世界的交通工具,更是一個(gè)新的開(kāi)始的象征。
在經(jīng)歷了無(wú)盡的黑暗與絕望之后,他們終于看到了屬于自己的晨曦……