碼頭上居住的,大多是靠打魚、做纖夫討生活的窮苦人家?!八痹谶@些人或打量、或好奇、或艷羨、或不懷好意的注視中,帶著親兵,小心翼翼登上一艘小漁船。
一個(gè)個(gè)高腿長(zhǎng)、皮膚很白、盤靚條順的年輕女子,已經(jīng)在船上等。見(jiàn)“他”來(lái)了,露出一抹略帶拘謹(jǐn)和羞澀的笑:“您來(lái)了?!?/p>
“他”對(duì)女孩兒微微頷首,“嗯?!?/p>
女孩兒叫春四,是這艘漁船,船家的女兒。春四爹是岸上的纖夫,叔叔是碼頭的工頭兒之一,經(jīng)常組織人幫“他”哥搬軍用物資。
“他”喜歡女孩兒母親燒的魚,嘴饞了有空就會(huì)來(lái)吃,因此和春四一家人都很熟。
這時(shí)春四娘也從船篷里走出來(lái),看到“他”十分高興:“貴人來(lái)啦!”
“他”看著春四娘,露出一個(gè)略帶無(wú)辜的表情:“餓了?!?/p>
“哎!魚已經(jīng)燉好了,我馬上給貴人盛出來(lái)。”春四娘說(shuō),旋即又進(jìn)了船篷。
春四給“他”拿了草墊子,讓“他”坐在船頭,又在“他”跟前支了張不大的小桌子。
春四一家向來(lái)是不敢請(qǐng)“他”進(jìn)船篷的,怕弄臟貴人衣服。這衣服,把他們?nèi)屹u了,都買不起。
“他”和春四道了謝,姑娘臉又紅了,支支吾吾不知和“他”說(shuō)什么好。
春四娘很快出來(lái),給“他”端上剛燉好的魚和青菜,還有半碗熱騰騰的大米飯。
他們這樣的窮苦人家,是吃不起米飯的,都是“他”確定要來(lái)春四娘這里吃飯后,親兵先一步,把除魚之外的食材送來(lái),讓春四娘或蒸或炒,烹制好。
“他”不敢讓親兵留太多米面蛋奶,或其他食物,在春四家船上——尤其是肉。只在每次來(lái)吃飯時(shí),讓親兵多帶,夠春四一家四口,一頓飯的食物,并讓親兵告知春四一家,這些食物一定要馬上吃掉,不能留。
碼頭這片區(qū)域,人口混雜,什么人都有;且賊匪盛行,世道又亂,吃了上頓沒(méi)下頓的人,大有人在。
人要是餓急了,什么事都能干出來(lái)。他不能讓這些“不應(yīng)該”出現(xiàn)在春四家的食物,害了春四一家人性命。
而之所以,春四娘只給“他”盛半碗飯,也是“他”的意思。
一來(lái),“他”吃不了那么多;二來(lái),剩下那半碗米,也可以留給春四一家,讓春四一家多吃一點(diǎn)。
“他”用食物,當(dāng)做請(qǐng)春四娘做飯的酬勞,比給錢更實(shí)在。
食物不像錢,馬上吃掉,就不用擔(dān)心賊人惦記;而且就算給春四家錢,他們也舍不得用這些錢,到岸上買米面蛋奶肉這些很“貴”的食物,還不如直接送來(lái)。
食物不吃就會(huì)壞掉,所以春四家就算不舍,為了不讓食物腐爛變質(zhì),也會(huì)盡快吃掉。何況,還有“他”讓親兵給的叮囑呢。
春四娘感念“他”的好,所以每次給“他”燒的魚,都又大又肥。
對(duì)他們這樣的漁家來(lái)說(shuō),魚是最不值錢的,還比不上貴人多留那半碗米金貴。