老矮人絲毫沒有察覺自己成了被釣的魚。
他七拐八繞,最終鉆進(jìn)了一個(gè)掛著一塊簡陋木牌,上面用歪歪扭扭的矮人語寫著“磐石補(bǔ)給站”的后院。
門口守著兩個(gè)面色冷硬穿著質(zhì)地精良的黑鐵板甲,手臂上綁著黑色磨刀石紋章護(hù)臂的守衛(wèi)。
這兩個(gè)守衛(wèi)并不是矮人,他們身材高大健碩,比之弗塔根集所的大部分普通人看起來都格外精神飽滿。
馬克的靈魂感知能清晰“嘗到”這兩個(gè)守衛(wèi)身上散發(fā)出的濃重血腥和鋼鐵意志的味道,是典型的精銳護(hù)衛(wèi)。
透過低矮的院墻可以看到院內(nèi)是個(gè)簡陋卻忙碌的物資堆棧。
成堆成堆被凍得硬邦邦的霜紋地薯堆積如山,散發(fā)出內(nèi)斂的生命冰涼氣息。
另一邊則是大量的深紅色“地火之心”礦石,其內(nèi)部蘊(yùn)含的微弱熱能仿佛無數(shù)沉睡的小火種,讓這一小片區(qū)域的積雪都融得快些。
十幾名矮人和幾個(gè)人類雇工正在將這些物資分類、打包、稱重,動(dòng)作麻利卻沉默,氣氛透著一股壓抑的高效和戒備。
馬克趁守衛(wèi)檢查其他行商貨物的短暫混亂,如同泥鰍般滑入院落深處的一堆空木箱后。
角落里,兩個(gè)似乎是管事的人正在低聲交談。
“……‘熔爐核心’那邊的需求翻了三倍!長老急令,不惜一切代價(jià),三天內(nèi)必須湊夠上次清單的數(shù)量!尤其是那些凍得結(jié)實(shí)的‘薯崽子’,生命力越足的越好!還有‘暖肚石’,能量反應(yīng)強(qiáng)的有多少收多少!”一個(gè)聲音嘶啞、戴著厚厚皮手套的矮人管事語氣焦灼。
“三天?你以為挖凍土豆是刨雪玩嗎?”另一個(gè)聲音同樣低啞,帶著不滿,“北邊那個(gè)霜巨人窩點(diǎn)里的薯崽子都快被我們掘干凈了!深裂谷太危險(xiǎn),‘暖肚石’礦也被人盯上了……長老到底要搞什么?咱們過冬的糧食儲(chǔ)備不是早就夠了么?這么急,難道是……”
“閉嘴!”嘶啞矮人厲聲打斷,“長老的事少打聽!做好你的本分!就是要去搶,去偷,也得把東西備齊!那邊說了,這次‘點(diǎn)燃核心’是關(guān)鍵!熔煉之力必須達(dá)到臨界點(diǎn)!關(guān)系到……”
他后面的話壓得更低,馬克凝神傾聽也只捕捉到模糊的“……星骸深處的殘留……力量徹底激發(fā)……事關(guān)氏族存續(xù)……”
馬克藏在木箱后,心頭猛地一跳。
“熔爐核心”、“點(diǎn)燃”、“星骸深處的殘留”、“徹底激發(fā)力量”……
這些破碎的關(guān)鍵詞,瞬間與他從布魯諾長老處聽來的灰須氏族的“星隕之災(zāi)”歷史重疊在一起!
黑砧教會(huì)在大量搜刮富含生命力和熱能的物資,不是為了生存,是為了一個(gè)似乎與那塊天外隕石核心能量有關(guān)的龐大儀式!
可是按照恩佐所說,當(dāng)時(shí)星隕湖里落下的最有價(jià)值的東西不是已經(jīng)被他拿到鍛造成黑暗·符文鍛錘了么?
難道是恩佐沉睡了幾百年,其實(shí)已經(jīng)睡迷糊了?
他關(guān)于“星隕之災(zāi)”的記憶出現(xiàn)了偏差?
馬克尚不知全貌,但他覺得只要盯住眼前這批矮人,必定能得到自己想要的答案。
……
冰冷、粘稠、混雜著鐵銹、濃重熏香和一絲……極其隱蔽血腥味的空氣鉆入鼻腔。
恩佐的感官在沉重頭顱的劇痛和體內(nèi)尚未完全平息的被刺激的力量涌動(dòng)中慢慢復(fù)蘇。
待他完全清醒過來時(shí),他發(fā)現(xiàn)自己被隨意地扔在一個(gè)巨大冰冷的地下石室中央。
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