歡迎宴會是在族長戈爾丹·紅髯的巨大石廳舉行的。
大廳中央的篝火上架著一整只烤得滋滋冒油的苔原犀牛。
當(dāng)馬克受邀上前,用他特制的辣醬和復(fù)合香料為烤獸肉進行最后的加工時,那霸道而奇異的香氣瞬間征服了所有在場矮人的嗅覺。
宴會的氣氛在美食和烈酒的催化下變得無比熱烈。
恩佐更是如魚得水,他粗豪的作風(fēng)和對麥酒的豪飲很快贏得了紅髯氏族戰(zhàn)士們的好感,勾肩搭背地唱著跑調(diào)的矮人戰(zhàn)歌。
趁著這場合,恩佐狀似無意地湊到一位看起來最為年長、眼神溫和的長老身邊,遞過一大杯烈酒,用矮人語粗聲問道:
“長老,向您打聽個事。您知道‘灰須氏族’嗎?我父親是那邊的人,很多年沒消息了。”
那位名為布魯諾的長老接過酒杯的手幾不可查地頓了一下,臉上愉悅的笑容微微收斂。
他仔細打量了一下恩佐的面容和身形,尤其是在他略顯特殊比一般矮人更顯黝黑的皮膚上停留了一瞬,眼中閃過一絲驚異和復(fù)雜的情緒。
“灰須……”布魯諾長老壓低了聲音,拉著恩佐往人稍少的石柱旁靠了靠,“孩子,你這個時候打聽灰須,是專門過來尋親的?”
恩佐心中一緊,連忙點頭,從貼身的皮甲內(nèi)袋里,小心翼翼地取出一枚邊緣有些磨損,刻著獨特山紋和錘鑿徽記的鐵牌,這是他家族傳承的唯一信物。
看到這枚徽記,布魯諾長老的臉色徹底凝重起來。
他警惕地掃視了一眼喧鬧的大廳,尤其是主位方向,見族長戈爾丹正被馬克的異域見聞逗得哈哈大笑,這才稍稍松了口氣,將聲音壓得更低,幾乎成了耳語:
“孩子,聽我一句勸,如果只是遠親,就算了。灰須……他們現(xiàn)在的處境非常不好,就像暴風(fēng)雪里快要熄滅的火堆?!?/p>
恩佐的心猛地沉了下去,他急切地抓住長老的手臂:“長老,請您一定告訴我!我父親一輩子都想回來看看!他到死都惦記著!”
恩佐雖然在矮人氏族里的年紀(jì)連青年都算不上,但他是長腦子的,知道什么話能說,什么話不能說。
所以他并未透露自己的真實來歷。
畢竟,被黑暗之神選中,在礦洞中沉睡數(shù)百年的事放在矮人氏族里已經(jīng)算的上是背叛矮人主神了。
布魯諾長老看著恩佐眼中毫不作偽的焦急和倔強,又嘆了口氣,渾濁的眼里滿是憐憫和無奈:
“唉……說起來都是那場‘星隕之災(zāi)’惹的禍。你們灰須世代能與大地、礦石進行深層溝通,這本是莫恩洛克主神的恩賜……”
他的語氣變得沉重而壓抑:“但也正是這種恩賜害了你們。兩百四十年前,在中央大陸北面,你們灰須氏族的族地附近,一枚隕星自天外墜落……
“原本這是一件好事,天外隕星總會帶來一些特殊的礦石、寶藏。
“然而,星月教會那幫神神叨叨的家伙,卻宣稱那枚隕星來自天國,是星月女神討伐邪神遺落在人間的戰(zhàn)利品。你們灰須氏族竊取了星辰沉入地底的力量,是褻瀆!
“可其實當(dāng)時那隕石墜下后,方圓百里范圍內(nèi)的活物幾近死絕,矮人氏族更是早已接收莫恩洛克主神的神諭向極北冰原遷徙……