回到出租的小雜院,柳如氏翻出藏在床底下的木盒,里面放著她的嫁妝——一支銀簪和一對銀鐲子。她把銀簪拿出來,對著油燈看了看,又放回盒子里:“實在湊不夠,就把這個當(dāng)了,總能換幾兩銀子。”陳遠連忙按住她的手:“別,這是你娘留給你的念想,不能當(dāng)。錢的事我來想辦法,你別操心?!?/p>
第二天一早,陳遠就去了李虎所在的小鎮(zhèn)。李虎聽說他要買房,當(dāng)即從柜里拿出十兩銀子,塞到他手里:“咱們兄弟,還說什么借不借的?你先用著,啥時候有了再還。當(dāng)年我離開鏢局時,你幫我收拾行李,還塞給我五兩銀子,這份情我還沒還呢?!?/p>
陳遠推辭不過,只好收下,心里滿是感激?;氐芥?zhèn)上,他把銀子交給柳如氏,柳如氏看著銀子,眼圈紅了:“咱們運氣真好,遇到的都是好人?!标愡h笑著把她攬進懷里:“是咱們待人真誠,別人才愿意幫咱們?!?/p>
接下來的幾天,兩人開始收拾東西。出租屋小,東西不多,柳如氏把衣服疊得整整齊齊,放進木柜,陳遠則把鍋碗瓢盆收拾好,用布包起來。隔壁婦人聽說他們要搬新家,特意送來一筐雞蛋:“以后就是鄰居了,常來串門啊?!绷缡闲χ障?,又回贈了一塊從南方帶回的絲綢。
過戶那天,天朗氣清。陳遠和柳如氏跟著伙計去了縣衙,遞上身份證明和定金收據(jù)??h官核對無誤后,寫下地契和房契,蓋上縣衙的紅印,遞給陳遠:“從今日起,這菊香院就歸你所有了?!?/p>
陳遠接過房契,指尖微微顫抖,他把房契遞給柳如氏,柳如氏雙手捧著,反復(fù)看了好幾遍,眼淚順著臉頰滑落,卻笑得格外開心。走出縣衙,陽光正好,陳遠牽著柳如氏的手,往菊香院走去。
推開黑漆木門,柳如氏快步走進院子,蹲在墻角,摸著殘留的菊花稈,輕聲說:“明年春天,我就把菊花苗種上,到時候肯定比前主人種的還好看。”陳遠走過去,從背后抱住她:“以后這里就是咱們的家了,再也不用搬了?!?/p>
柳如氏點頭,轉(zhuǎn)過身,在他懷里蹭了蹭:“嗯,再也不用搬了。”陽光灑在院子里,照在兩人身上,溫暖得讓人不想挪步。遠處傳來集市的叫賣聲,近處是風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲,一切都那么安穩(wěn),那么美好。
接下來的日子,兩人開始布置新家。陳遠去鎮(zhèn)上買了石灰,把墻面刷得雪白,柳如氏則把窗戶紙換成新的,貼上剪好的窗花。陳遠還在院子里搭了個葡萄架,買了幾株葡萄苗栽上,柳如氏則去集市買了菊花苗,種在院墻邊,還在院角種了些青菜。
沒過多久,葡萄苗發(fā)了芽,菊花苗也長出了嫩綠的葉子,院子里漸漸有了生氣。陳遠押鏢回來,總能看見柳如氏在院子里忙活,要么澆水,要么除草,夕陽灑在她身上,鍍上一層金邊,美得像幅畫。
有天晚上,兩人坐在石桌旁,柳如氏給陳遠倒了杯菊花茶,輕聲說:“現(xiàn)在有了自己的家,我心里踏實多了。以后咱們再生個孩子,一家?guī)卓谧≡谶@兒,多好?!标愡h握住她的手,眼眶有些發(fā)熱:“會的,咱們會有孩子,會把日子過得越來越好?!?/p>
月光灑在院子里,菊花苗在微風(fēng)中輕輕搖晃,葡萄架上的葉子沙沙作響,仿佛在為這對相濡以沫的夫妻祝福。陳遠知道,未來的日子或許還會有風(fēng)雨,但只要有柳如氏在身邊,有這個充滿希望的家,他就有勇氣面對一切。
又過了半個月,鏢局的生意越來越紅火,掌柜的給陳遠漲了工錢,還讓他當(dāng)了管事,負責(zé)管理伙計和安排押鏢路線。陳遠把消息告訴柳如氏時,柳如氏正在煮菊花糕,她笑著說:“我就知道你能行!今晚咱們吃菊花糕,慶祝一下?!?/p>
傍晚時分,鏢局的伙計們聽說陳遠搬了新家,還升了管事,都帶著禮物來道賀。阿福送了一筐蘋果,老鏢師送了一幅“平安是?!钡淖之?,掌柜的則送了一對新瓷瓶。柳如氏做了一大桌子菜,有燉雞、炒肉、涼拌菜,還有剛蒸好的菊花糕。
大家圍坐在院子里的石桌旁,熱熱鬧鬧地吃飯喝酒。阿福一邊吃一邊說:“陳哥,柳夫人,你們這新家真好看,以后我常來串門,還能嘗嘗柳夫人做的菊花糕?!绷缡闲χc頭:“隨時歡迎,以后你們押鏢回來,就來家里吃飯,我給你們做拿手菜?!?/p>
掌柜的喝了口酒,看著陳遠說:“以后鏢局就靠你多費心了,南方的業(yè)務(wù)穩(wěn)定了,咱們再拓展北方的業(yè)務(wù),爭取把鏢局做得更大?!标愡h點頭:“請掌柜的放心,我一定盡心盡力?!?/p>
夜深了,伙計們漸漸散去,陳遠和柳如氏收拾完碗筷,坐在院子里看月亮。柳如氏靠在陳遠肩上,輕聲說:“現(xiàn)在真好,有自己的家,有安穩(wěn)的日子,還有這么多好朋友?!标愡h握住她的手,輕聲回應(yīng):“以后會更好的,我會讓你過上更幸福的日子。”
院墻邊的菊花苗在月光下輕輕搖曳,仿佛在應(yīng)和著他們的話語。陳遠知道,這個家,是他和柳如氏用真誠和努力換來的,未來的日子,他們會一起守護這個家,把日子過得像院中的菊花一樣,熱烈而長久。