錦繡巧思
暮春的滄州,檐角垂落的榆錢(qián)兒被風(fēng)卷著,輕輕落在“陳記云錦”分店的青石板上。柳如氏站在柜臺(tái)后,指尖劃過(guò)剛送來(lái)的賬本,眉頭漸漸蹙起。
分店開(kāi)在滄州最熱鬧的南大街,綢緞行的招牌用的是陳遠(yuǎn)特意請(qǐng)青州府書(shū)法家寫(xiě)的字,黑底金字,在陽(yáng)光下亮得晃眼。開(kāi)業(yè)頭一個(gè)月,整匹的蜀錦、云錦賣(mài)得紅火,可翻到“零剪綢緞”那一頁(yè),柳如氏的手指頓住了——上個(gè)月零剪只賣(mài)了二十三尺,還不夠繡娘繡兩幅屏風(fēng)的料子。
她把賬本往柜面上輕輕一放,抬頭看向正在整理貨架的王福。王福是陳遠(yuǎn)從青州帶過(guò)來(lái)的老布商,頭發(fā)已有些花白,手里正捧著一匹湖藍(lán)色的綢緞,小心翼翼地拂去上面的浮塵。“王掌柜,”柳如氏開(kāi)口,聲音溫和卻帶著幾分認(rèn)真,“你瞧瞧這零剪的銷量,怎么差成這樣?”
王福放下綢緞,湊過(guò)來(lái)一看,眉頭也擰成了疙瘩?!胺蛉耍@事兒我琢磨好幾天了?!彼麌@了口氣,手指點(diǎn)著賬本上的數(shù)字,“滄州城里的小姐夫人,買(mǎi)零剪大多是為了做荷包、繡帕子,可咱們店里的零剪料子,跟別家比也沒(méi)差啊——都是上好的錦緞,花樣也新鮮,怎么就沒(méi)人買(mǎi)呢?”
柳如氏沒(méi)說(shuō)話,走到店外站了片刻。南大街上行人往來(lái),隔壁的首飾鋪、胭脂鋪里滿是笑語(yǔ),不時(shí)有穿著綾羅綢緞的女眷從門(mén)前經(jīng)過(guò),卻少有駐足往綢緞行里看的。她想起前幾日去街上采買(mǎi),看見(jiàn)有姑娘拿著一方繡著自己名字的絲帕,跟同伴炫耀時(shí)眼里的光彩,心里忽然有了個(gè)念頭。
回到店里,柳如氏叫來(lái)了兩個(gè)繡娘。陳記的繡娘都是從蘇杭請(qǐng)來(lái)的,一手蘇繡功夫了得,平日里除了給整匹綢緞繡些邊角紋樣,大多時(shí)候倒清閑?!澳銈儌z過(guò)來(lái),”柳如氏指著柜臺(tái)上的零剪料子,“若是在這料子上,繡上顧客的名字,或是些吉祥紋樣,比如牡丹、喜鵲之類的,你們能做嗎?”
年長(zhǎng)些的繡娘李氏愣了愣,隨即點(diǎn)頭:“夫人,這有何難?咱們蘇繡最擅長(zhǎng)這些細(xì)活,就是繡個(gè)字,也能繡得娟秀好看?!蹦贻p些的繡娘小張也跟著附和:“是啊夫人,要是顧客有喜歡的花樣,咱們也能照著繡?!?/p>
柳如氏眼睛一亮,當(dāng)即拍板:“那咱們就推出‘定制零剪’服務(wù)。顧客來(lái)買(mǎi)零剪綢緞,不管是一尺還是三尺,都能選花樣,讓繡娘免費(fèi)繡上名字或吉祥紋。王掌柜,你讓人寫(xiě)個(gè)告示,貼在店門(mén)口,再讓伙計(jì)去街上跟那些胭脂鋪、首飾鋪的掌柜打個(gè)招呼,讓他們幫著傳傳消息?!?/p>
王福起初還有些猶豫:“夫人,這繡娘的工錢(qián)可不是小數(shù)目,要是顧客都來(lái)要定制,咱們會(huì)不會(huì)虧本?。俊?/p>
“虧不了。”柳如氏笑著搖頭,“一來(lái),零剪本身利潤(rùn)就比整匹高些;二來(lái),咱們這定制服務(wù)是獨(dú)一份的,只要傳開(kāi)了,來(lái)買(mǎi)的人多了,銷量上去了,還怕賺不回工錢(qián)?再說(shuō),這也是給咱們陳記攢名聲的好機(jī)會(huì)?!?/p>
王福半信半疑,還是照著柳如氏的吩咐做了。告示貼出去的當(dāng)天下午,就有個(gè)穿著淺綠色衣裙的姑娘怯生生地走進(jìn)店里。“掌柜的,”姑娘手里攥著個(gè)帕子,聲音細(xì)細(xì)的,“我聽(tīng)說(shuō)你們這兒買(mǎi)零剪,能繡名字?”
柳如氏正好在柜臺(tái)后,連忙起身笑道:“姑娘,沒(méi)錯(cuò)。你想選什么樣的料子?繡什么字?”
姑娘眼睛亮了,走到貨架前,指著一匹粉色的軟緞:“我要這個(gè),一尺就夠了,想繡‘婉娘’兩個(gè)字,要小一點(diǎn),繡在角上就行?!?/p>
李氏當(dāng)即拿出針線,坐在窗邊的小桌前,手指翻飛,不過(guò)半柱香的功夫,“婉娘”兩個(gè)娟秀的小楷就繡在了粉緞的一角,旁邊還綴了兩朵小小的白色茉莉。婉娘捧著粉緞,喜得臉都紅了,連聲道謝,付了錢(qián)才腳步輕快地走了。
沒(méi)過(guò)兩天,滄州城里的小姐夫人們就都知道了“陳記云錦”有定制零剪的服務(wù)。先是知府家的小姐派人來(lái)訂了三尺水紅色的錦緞,要繡上“海棠春睡”的紋樣,說(shuō)是要做個(gè)荷包送給祖母;接著是綢緞莊老板的夫人,選了一匹月白色的素緞,讓繡娘繡上“福壽綿長(zhǎng)”四個(gè)字,準(zhǔn)備給丈夫做件貼身的小衣。
店里漸漸熱鬧起來(lái),每天都有女眷上門(mén),有的選料子,有的跟繡娘商量花樣,連柜臺(tái)前都常常擠滿了人。柳如氏特意在店里添了兩張桌子,擺上茶水點(diǎn)心,讓等候的顧客坐著歇腳。王福忙得腳不沾地,卻笑得合不攏嘴——每天打烊后清點(diǎn)賬本,零剪的銷量都比前一天多些。