黑巖小說

第452集：鏢銀疑云（第1頁）

鏢銀劫

陳遠踏著晨光往柳如氏住處去時，懷里的夾襖還帶著漿洗后的軟和暖意。棉布是城南福順布莊挑的，青得像初秋的湖水，他特意讓裁縫多縫了層襯里，想著入秋后夜涼，她夜里做針線時裹著能暖些。

柳如氏住的小院離鏢局不遠，拐過兩條巷就到。院門上掛著的藍布簾被風(fēng)吹得輕輕晃，陳遠剛要抬手敲門，就聽見巷口傳來急促的腳步聲，伴著阿?；呕艔垙埖暮艉埃骸瓣惛?！陳哥！不好了！”

阿福是鏢局里最年輕的伙計，平時愛咋咋呼呼，可此刻臉色白得像張紙，額頭上全是汗，跑過來時差點摔一跤。陳遠扶了他一把，眉頭先皺起來：“慌什么？天塌下來了？”

“比天塌了還糟！”阿福抓著陳遠的胳膊，聲音都在抖，“昨日押去鄰縣藥鋪的那趟鏢，少了五十兩銀子！王掌柜剛開箱點貨，發(fā)現(xiàn)少了一錠，這會兒正跟咱們掌柜的鬧呢！”

“什么？”陳遠心里“咯噔”一下，懷里的夾襖仿佛瞬間沉了幾分。那趟鏢他記得清楚，是鄰縣仁心堂的貨款，五十兩一錠的官銀，共十錠，裝在榆木鏢箱里。他前一日親自點的數(shù)，每錠銀子都用紅布包著，碼得整整齊齊，封箱時還特意用了鏢局的銅鎖，鎖芯里刻著專屬的花紋，除了他和掌柜的，沒人能打開。

“鎖呢？鏢箱有沒有被撬過？”陳遠追問，腳步已經(jīng)往鏢局的方向轉(zhuǎn)。

“鎖是好的！”阿福跟在后面跑，“掌柜的已經(jīng)把鏢箱運回來了，鎖頭沒動，可箱底破了個小口，銀子就是從那兒少的！”

陳遠沒再說話，腳下的步子越走越快。鏢局在鎮(zhèn)子?xùn)|頭，平時要走兩刻鐘，這天他只用了一盞茶的功夫就到了。鏢局院子里已經(jīng)圍了不少人，仁心堂的王掌柜叉著腰站在中間，臉漲得通紅，對著鏢局掌柜的嚷嚷：“李掌柜，咱們合作這么多年，我信得過你們才把貨款交給你們押，如今少了五十兩，你說怎么辦？這銀子要是追不回來，我仁心堂這個月的藥材款都湊不齊！”

李掌柜是個五十多歲的老頭，平時總愛捋著山羊胡笑，此刻胡子都翹了起來，急得直跺腳：“王掌柜，您別上火，咱們再找找，說不定是清點錯了？”

“錯不了！”王掌柜指著地上的鏢箱，“我親自點了三遍，就是少了一錠！你看這箱底，破了個洞，銀子肯定是從這兒掉出去的！”

陳遠擠進去，蹲下身查看鏢箱。那是個半人高的榆木箱子，表面刷著黑漆，邊角處有些磨損，是鏢局常用的舊箱子。箱底靠近角落的地方，果然有個兩指寬的小口，切口齊整，邊緣沒有毛刺，不像是路上顛簸磨破的，倒像是用鋒利的小刀提前劃開的——劃口時應(yīng)該墊了東西，不然箱子里的銀子早該漏出來了，直到運到目的地，開箱時才因為傾斜掉了出去。

“這不是路上磨的?！标愡h指尖摸著切口，語氣肯定，“是有人故意劃的，而且是在裝鏢之前就劃好了?！?/p>

李掌柜湊過來一看，也點頭：“沒錯，這切口太整齊了，肯定是人為的。可誰會干這種事？鏢局里的人都是跟著我多年的老伙計，不該啊……”

陳遠腦子里忽然閃過一個人影——趙三。趙三是上個月才來鏢局的，說是李掌柜遠房親戚介紹來的，看著老實巴交，平時話不多，專干些搬東西的雜活。押鏢前一天，陳遠在院子里檢查鏢箱，趙三過來搭話，說想看看鏢箱是怎么鎖的，還借故繞到箱子后面，手在箱底摸了一下。當(dāng)時陳遠只當(dāng)他是新人好奇，沒在意，現(xiàn)在想來，那時候趙三說不定就已經(jīng)劃好了口子。

“趙三呢？”陳遠抬頭問。

“趙三？”李掌柜愣了一下，“早上還看見他在院子里掃地，這會兒不知道去哪兒了。”

“壞了！”阿福突然喊了一聲，“我剛才去后院找他，看見他收拾了個小包袱，好像要往外走！”

陳遠心里一緊，剛要起身去找，就聽見院門口傳來熟悉的輕喚：“陳遠？”

眾人回頭，只見柳如氏提著個食盒站在門口，藍布裙角沾了點塵土，顯然是走得急了。她原本是來送午飯的，遠遠看見鏢局院子里人多，氣氛不對，就放慢了腳步。

“你怎么來了？”陳遠迎上去，語氣不自覺地軟了些，剛才的焦躁好像被她身上的溫和沖淡了幾分。

柳如氏把食盒遞給他，目光掃過地上的鏢箱和眾人的神色，輕聲問：“出什么事了？看你們一個個都慌慌張張的?！?/p>

陳遠嘆了口氣，把鏢銀丟失的事簡單說了一遍，也提到了趙三的可疑之處。柳如氏聽完，沒立刻說話，手指輕輕扣著食盒的邊緣，沉吟了片刻，忽然抬頭：“趙三……我前幾日去街口的針線鋪買線時，好像見過他?！?/p>

“哦？你在哪兒見的他？”陳遠趕緊問。

“就在針線鋪隔壁的茶攤。”柳如氏回憶道，“那天我去買繡花線，看見他跟一個穿灰布衫的男人坐在茶攤角落說話，兩人頭湊得很近，好像在說什么秘密。那男人我沒見過，看著面生，不是咱們鎮(zhèn)上的人，說話帶著外鄉(xiāng)口音，而且總往四周看，眼神鬼鬼祟祟的。”

這話像一道光，瞬間照亮了陳遠心里的迷霧。趙三一個新來的伙計，在鎮(zhèn)上沒什么熟人，怎么會跟外鄉(xiāng)人偷偷見面？十有八九是那外鄉(xiāng)人買通了趙三，讓他在鏢箱上動手腳，等押鏢到半路，再找機會把銀子從切口處取走?？蔀槭裁淬y子是到了仁心堂才發(fā)現(xiàn)少了？難道是路上沒找到機會，直到開箱時才掉出來？

“阿福，你立刻去趙三的住處看看，他要是還沒走，就先把他攔住，別讓他跑了！”陳遠轉(zhuǎn)頭對阿福說，又看向李掌柜，“李掌柜，我去鄰縣仁心堂一趟，問問王掌柜的伙計，昨日接鏢時有沒有看到趙三不對勁的地方?！?/p>

“好！好！”李掌柜連連點頭，“你快去，需要什么盡管說！”

陳遠剛要走，柳如氏拉住他的胳膊，從食盒里拿出兩個油紙包，遞給他：“這里面是我早上做的蔥油餅，你路上吃。路上小心，別太著急?！?/p>

陳遠接過油紙包，指尖碰到她的手，溫溫的，心里忽然就穩(wěn)了。他點了點頭，轉(zhuǎn)身快步走了出去。