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第511集：開(kāi)辟海上商路（第2頁(yè)）

張鏢頭領(lǐng)了命，帶著隊(duì)伍趕著騾車(chē)出發(fā)了。這趟陸路走得還算順當(dāng)，只是快到廣州時(shí)，遇到了一小股劫道的盜匪，李二郎之前教過(guò)鏢師們幾套新的防身術(shù)，沒(méi)費(fèi)多大勁就把盜匪趕跑了，貨物一點(diǎn)沒(méi)損。

貨送到“海通號(hào)”上時(shí)，周海正指揮著伙計(jì)裝淡水和糧食。他摸著綢緞的料子，笑著對(duì)張鏢頭說(shuō)：“陳掌柜真是實(shí)在，這料子都是上等的，我這就開(kāi)船，最多兩個(gè)月，保準(zhǔn)把貨帶回來(lái)?！?/p>

張鏢頭把陳承業(yè)的話捎給周海，又在廣州待了兩日，見(jiàn)“海通號(hào)”揚(yáng)起風(fēng)帆，緩緩駛出港口，才帶著鏢隊(duì)往回走。

消息傳回冀南，陳承業(yè)心里也有些懸著。雖說(shuō)周?？粗孔V，可海路畢竟不是陸路，風(fēng)里浪里的，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。王福每天都去碼頭問(wèn)有沒(méi)有從廣州來(lái)的船，有時(shí)還會(huì)跟賬房先生嘀咕：“要是船出了事，那八十匹綢緞可就打水漂了。”

陳承業(yè)沒(méi)說(shuō)什么，只是照舊打理著京城和西域的生意，只是每晚看賬的時(shí)候，總會(huì)多翻兩頁(yè)南洋貨物的記載——那是他從廣州帶回來(lái)的一本舊書(shū)，上面寫(xiě)著南洋的風(fēng)土人情和物產(chǎn)，字里行間都是陌生又新鮮的世界。

日子一天天過(guò)去，轉(zhuǎn)眼就過(guò)了兩個(gè)月。這天早上，陳承業(yè)剛到綢緞莊，就見(jiàn)阿青從外面跑進(jìn)來(lái)，滿頭是汗，聲音都帶著顫：“東家！周掌柜的船回來(lái)了！在廣州港卸了貨，派了個(gè)伙計(jì)快馬過(guò)來(lái)報(bào)信，說(shuō)帶了滿滿一船胡椒和蘇木，讓咱們趕緊派人去接！”

陳承業(yè)手里的賬本“啪”地合上，心里?？匆?jiàn)陳承業(yè)，他老遠(yuǎn)就揮著手：“陳掌柜，可算把你盼來(lái)了！你這綢緞在南洋賣(mài)得太好了，那些土王的家眷搶著要，還有個(gè)印度來(lái)的商人，說(shuō)下次要多訂些，愿意出高價(jià)！”

陳承業(yè)跟著周海走上碼頭，就見(jiàn)幾大堆麻袋堆在那里，有的敞開(kāi)著口，里面的胡椒顆粒飽滿，透著濃郁的辛辣香；還有些木箱里裝著蘇木，暗紅色的木頭塊兒，拿在手里沉甸甸的，湊近聞能聞到淡淡的草木香。

“這蘇木是我在南洋的蘇門(mén)答臘島收的，那邊的蘇木最地道，染出來(lái)的顏色是正紅色，比咱們中原的茜草染得亮，還不容易掉色?！敝芎Ｄ闷鹨粔K蘇木遞給陳承業(yè)，“你回去試試，保準(zhǔn)能織出好綢緞?！?/p>

陳承業(yè)握著蘇木，指尖蹭過(guò)木頭的紋理，心里一陣亮堂。他轉(zhuǎn)頭對(duì)王福說(shuō)：“王叔，你看，這海路的路子，走通了?！?/p>

王福蹲在麻袋邊，抓起一把胡椒聞了聞，又摸了摸蘇木，臉上的皺紋舒展開(kāi)來(lái)：“沒(méi)想到啊，這海上的貨還真這么好。往后咱們的綢緞，既能往西運(yùn)，也能往南運(yùn)，‘陳記’的名頭，怕是要傳得更遠(yuǎn)了。”

幾人忙著清點(diǎn)貨物，把胡椒和蘇木分裝到騾車(chē)上。周海坐在船邊的石頭上，跟陳承業(yè)聊著南洋的事：“下次我再去，你多備些綢緞，最好是亮色的，南洋那邊喜歡鮮艷的顏色。對(duì)了，那邊的香料也多，肉桂、丁香，回來(lái)的時(shí)候給你帶些，說(shuō)不定能做些帶香味的綢緞?！?/p>

“那太好了?！标惓袠I(yè)笑著說(shuō)，“下次咱們?cè)倭⒎蓍L(zhǎng)期的文書(shū)，綢緞我給你留最好的，你幫我多搜羅些南洋的稀罕貨，咱們長(zhǎng)期合作?！?/p>

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周海拍了拍他的肩膀：“就這么說(shuō)定了！我這船休整半個(gè)月就再出發(fā)，你這邊抓緊備貨?！?/p>

往冀南返程的路上，騾車(chē)轱轆碾過(guò)石板路，車(chē)廂里的胡椒香一路飄著。王福坐在車(chē)轅上，哼著冀南的小調(diào)，時(shí)不時(shí)回頭看看車(chē)廂里的蘇木，嘴角總帶著笑。陳承業(yè)坐在車(chē)?yán)?，手里拿著一塊蘇木，想著回去后讓繡娘試試染色——要是能染出正紅色的綢緞，再繡上西域的花紋，京城的貴人們肯定會(huì)喜歡。

回到冀南，陳承業(yè)立刻讓人把蘇木送到染坊。染坊的老師傅拿著蘇木，琢磨了兩天，終于試出了染色的法子。當(dāng)一匹暗紅色的綢緞從染缸里撈出來(lái)，在陽(yáng)光下泛著瑩潤(rùn)的光時(shí)，老師傅忍不住嘆道：“東家，這蘇木染出來(lái)的顏色，比茜草亮，還不掉色，往后咱們的紅綢緞，就用這個(gè)染！”

陳承業(yè)把染好的綢緞送到京城分行，還特意做了幾件繡著鳳凰的披肩。那些王公貴族的家眷見(jiàn)了，眼睛都亮了，紛紛打聽(tīng)這顏色是用什么染的。得知是南洋來(lái)的蘇木，更是好奇，不僅買(mǎi)了披肩，還預(yù)定了用蘇木染色的綢緞。

沒(méi)過(guò)多久，“陳記”用南洋蘇木染色的綢緞就出了名，京城分行的銷(xiāo)量比上個(gè)月漲了三成。西域那邊的穆罕默德聽(tīng)說(shuō)了，也派人來(lái)問(wèn)，想讓陳承業(yè)把蘇木運(yùn)些到西域，說(shuō)那邊的織坊也想要這種染料。

陳承業(yè)看著賬本上不斷增加的數(shù)字，又望著院里準(zhǔn)備運(yùn)往廣州的綢緞，心里清楚——這海路商路，算是真的拓開(kāi)了。他想起父親陳遠(yuǎn)說(shuō)的“信”字，當(dāng)初要是沒(méi)信周海，沒(méi)敢往廣州跑，哪有現(xiàn)在的局面？

這天傍晚，陳承業(yè)在院里喝茶，王福拿著新到的貨單過(guò)來(lái)：“東家，周掌柜派人送消息，說(shuō)下次回來(lái)要帶些南洋的象牙和寶石，問(wèn)咱們要不要。還有，鏢局的張鏢頭說(shuō)，往廣州的鏢隊(duì)可以再加幾輛車(chē)，現(xiàn)在路上太平，貨也多了?！?/p>

陳承業(yè)接過(guò)貨單，夕陽(yáng)的光灑在紙上，他笑著點(diǎn)頭：“告訴周掌柜，象牙和寶石咱們要，不過(guò)得要成色好的。鏢隊(duì)再加三輛車(chē)，讓張鏢頭多帶兩個(gè)人，路上仔細(xì)些?！?/p>

王福應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身要走，又被陳承業(yè)叫?。骸巴跏?，下個(gè)月咱們?cè)偃ヌ藦V州，看看周掌柜的船，也看看那邊的碼頭，往后這海路，還得好好走下去?！?/p>

王?；仡^笑了：“好！這次我跟你去，再?lài)L嘗廣州的荔枝，比咱們冀南的果子甜多了！”

院外的風(fēng)里，似乎還帶著南洋胡椒的辛辣香，又混著蘇木的草木香。陳承業(yè)端起茶碗，望著遠(yuǎn)處的晚霞——陸路的馬隊(duì)還在往西域走，海上的風(fēng)帆已經(jīng)揚(yáng)起，“陳記”的商路，正像這晚霞一樣，一點(diǎn)點(diǎn)鋪得更寬、更遠(yuǎn)。他知道，這只是開(kāi)始，往后還有更多的路要走，可只要守著“信”字，憑著“拓”的勁兒，“陳記”的鏢旗，早晚能插在更遙遠(yuǎn)的地方。

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