黑巖小說(shuō)

第六十四集：《造船難題，攻克技術(shù)難關(guān)》（第1頁(yè)）

《大明商途：遠(yuǎn)洋啟帆》

一、南洋商機(jī)

嘉靖三十七年孟夏，江南織造局后宅飄著碧螺春的清香。陳遠(yuǎn)捏著西洋傳教士送來(lái)的羊皮地圖，指腹反復(fù)摩挲馬六甲海峽的褶皺處。窗外蟬鳴正噪，案頭《瀛涯勝覽》被穿堂風(fēng)掀開(kāi)，“爪哇國(guó)多胡椒，蘇門答臘產(chǎn)黃金”的字跡躍入眼簾。

“老爺，泉州來(lái)的船商說(shuō)，倭患稍平后，漳州月港私下出海的商船已過(guò)三十艘。”管家陳忠垂手而立，袖中掉出半張皺巴巴的《東西洋考》，“這是屬下托人抄的南洋貨單，蘇木在暹羅不過(guò)三貫，運(yùn)到廣州能賣十七貫?！?/p>

茶盞擱在地圖角，在暹羅國(guó)位置洇開(kāi)小片水痕。陳遠(yuǎn)想起去年在南京見(jiàn)到的西洋自鳴鐘，那玩意兒在歐洲不過(guò)值十兩黃金，進(jìn)了紫禁城竟作價(jià)千兩。指尖敲了敲馬六甲標(biāo)注的“淡馬錫”，他忽然抬頭：“去叫李指揮使，就說(shuō)我要借泉州衛(wèi)的海圖一觀?！?/p>

二、造船迷局

泉州港的造船塢彌漫著桐油與樟木的氣息。陳遠(yuǎn)盯著新造的福船龍骨，船匠老林蹲在一旁用椰殼舀水，在沙地上畫(huà)出歪扭的線條：“福船底尖上闊，可抗風(fēng)浪，但吃水太深，暹羅淺灘多，怕是要觸礁。”

“能否仿造西洋的克拉克帆船？”陳遠(yuǎn)撿起塊碎木板，在掌心刻出圓弧船底，“去年有艘葡萄牙商船在寧波觸礁，我見(jiàn)過(guò)他們的龍骨，雙層甲板能多裝三成貨。”老林突然咳嗽起來(lái)，渾濁的眼珠警惕地瞥向四周，壓低聲音：“老爺，朝廷禁海令雖松了，可私造番船。。。前年金門島有人仿造佛郎機(jī)船，被當(dāng)作通倭論處呢。”

海風(fēng)卷著咸腥撲來(lái)，陳遠(yuǎn)望著港口外若隱若現(xiàn)的戰(zhàn)船，忽然解下腰間玉佩拋給老林：“三日后去漳州找鄭芝龍的人，就說(shuō)我要訂造五艘‘福船底、西洋身’的混裝船，船頭刻牡丹紋做記號(hào)?！崩狭帜笾衽宓氖治⑽l(fā)抖，他知道這牡丹紋是徐階所賜，曾掛在嚴(yán)世蕃被抄家的宅子里。

三、水手密訓(xùn)

子夜時(shí)分，蘇州河支流的蘆葦蕩里，二十艘烏篷船悄然靠岸。陳遠(yuǎn)掀開(kāi)艙簾，見(jiàn)三十余名精壯漢子正圍著火盆分食咸魚(yú)，其中一人臂上刺著“倭寇克星”的狼頭刺青。

“這位是曾老七，跟著俞大猷將軍去過(guò)澎湖?！睅返溺S頭王三虎拱了拱手，火光映得他臉上刀疤通紅，“其余兄弟要么跑過(guò)東洋，要么下過(guò)南洋，只是。。?！蓖跞⒂杂种?，目光掃過(guò)船艙里藏著的銅制羅盤。

陳遠(yuǎn)解開(kāi)錦盒，露出十二面鎏金航海羅盤：“每人先發(fā)一面，下月起每月加二兩月錢，但有三條鐵律——第一，羅盤損毀者，斷指賠罪；第二，泄露造船細(xì)節(jié)者，沉塘喂魚(yú)；第三。。?！彼鋈粡男渲谐槌觥哆^(guò)洋牽星圖》，“三日后開(kāi)始學(xué)牽星術(shù)，能背下二十八星宿方位的，年底送一套松江細(xì)布?！?/p>

曾老七突然站起，粗糙的手掌撫過(guò)羅盤刻度：“小人曾在呂宋見(jiàn)過(guò)紅毛番的海圖，他們用經(jīng)緯度標(biāo)位置，比咱這牽星術(shù)精準(zhǔn)十倍?！标愡h(yuǎn)目光一亮，從懷中掏出羊皮紙，上面歪歪扭扭畫(huà)著經(jīng)緯度線：“你看看這個(gè)，是我從傳教士那學(xué)的皮毛，咱們?cè)囋嚭显谝黄鹩??！?/p>

四、暗礁險(xiǎn)灘

七月初七，月港外海突現(xiàn)大霧。陳遠(yuǎn)站在首艘試航船的甲板上，看著曾老七爬上桅桿，手持牽星板測(cè)量北極星高度。羅盤在掌心震動(dòng)，指針微微偏向東南——那是傳說(shuō)中“魔鬼三角”的方向。

“老爺，水砣測(cè)得水深二十丈，底下有暗礁！”水手的喊聲被浪濤吞沒(méi)。陳遠(yuǎn)猛地扯動(dòng)船舵，船身劇烈傾斜，艙底傳來(lái)木料摩擦的吱呀聲。月光穿透霧靄的剎那，他看見(jiàn)前方礁石群間浮動(dòng)著白花花的骷髏，正是《東西洋考》里記載的“海盜墳場(chǎng)”。

“快撒石灰！”曾老七突然喊道，“紅毛番說(shuō)過(guò)，海盜鬼魂怕石灰味！”水手們手忙腳亂掀開(kāi)石灰箱，白霧中傳來(lái)此起彼伏的咳嗽。陳遠(yuǎn)握緊腰間短劍，卻聽(tīng)見(jiàn)水下傳來(lái)鐵器碰撞聲——分明是有人在割船底藤壺！

“點(diǎn)火把！”他抓起一盞燈籠擲向海面，火光中浮出幾個(gè)渾身刺青的人影，手持短刀正攀著船錨往上爬。王三虎的鋼刀率先劈下，血花濺在羅盤上，將“丙午”二字染成暗紅。陳遠(yuǎn)摸出懷中的佛郎機(jī)燧發(fā)槍，瞄準(zhǔn)帶頭的海盜扣動(dòng)扳機(jī)，在轟鳴聲中，他看見(jiàn)海盜頸間晃動(dòng)的雙魚(yú)玉佩——竟是倭寇余黨！

五、破曉商路

鏖戰(zhàn)至天明，甲板上橫七豎八躺著尸體。陳遠(yuǎn)用海水洗去劍上血跡，發(fā)現(xiàn)曾老七抱著塊木板漂在不遠(yuǎn)處，懷里還死死護(hù)著那本浸了海水的《過(guò)洋牽星圖》。

“老爺，羅盤指北針偏了三度?！痹掀叨哙轮f過(guò)羅盤，銅盤上“子丑”方位沾著血漬，“昨夜霧太大，咱們竟漂到了澎湖西嶼?！标愡h(yuǎn)望著東方漸白的海平面，忽然笑出聲來(lái)——船頭正對(duì)著馬六甲方向，晨曦中隱約可見(jiàn)商船桅桿。

“傳令下去，休整三日，然后直取淡馬錫?！彼鰤K銀錠塞給曾老七，“到了南洋，你替我去見(jiàn)一個(gè)人——滿剌加蘇丹的左相，就說(shuō)大明的‘牡丹商船’來(lái)了?！焙ｏL(fēng)掀起他的衣擺，露出內(nèi)襯繡著的西洋商船圖案，與腰間徐階所賜的玉佩交相輝映。

暮春的陽(yáng)光灑在新漆的牡丹紋船頭，陳遠(yuǎn)望著漸漸退去的海岸線，想起昨晚夢(mèng)見(jiàn)的景象：無(wú)數(shù)商船披著霞光駛?cè)肴莞?，船上所載的不僅是蘇木香料，還有用牛皮紙包裹的西洋活字印刷術(shù)，以及用琉璃瓶裝著的南洋橡膠樹(shù)苗。

羅盤指針?lè)€(wěn)穩(wěn)指向東南，那是太陽(yáng)升起的方向。當(dāng)?shù)谝豢|晨光掠過(guò)船帆時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)熟悉的市聲——不是江南的絲竹軟語(yǔ)，而是混雜著阿拉伯語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)、馬來(lái)語(yǔ)的叫賣聲，如同無(wú)數(shù)細(xì)流，正匯聚成改變大明商路的浩瀚江海。