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凌晨三點(diǎn),陳默的潛水服拉鏈卡在第七節(jié)齒扣時(shí),海面上突然炸開(kāi)一道藍(lán)光。他仰頭望去,“深海獵鷹”的探照燈正刺破濃霧,像一柄冰冷的手術(shù)刀剖開(kāi)墨色海面。
“還剩三分鐘?!睂?duì)講機(jī)里傳來(lái)林夏的聲音,帶著咖啡因特有的尖銳,“張總已經(jīng)在觀察艙等了?!?/p>
陳默咬著牙拽動(dòng)拉鏈,金屬摩擦聲在寂靜的甲板上格外刺耳。三年前他在菲律賓海溝試潛時(shí),右肩神經(jīng)被高壓壓傷,此刻每動(dòng)一下都像有細(xì)針在骨頭縫里鉆。但他不能讓張啟明等,那位手握三十億投資的地產(chǎn)大亨,此刻正坐在價(jià)值兩千萬(wàn)的觀察艙里,等待見(jiàn)證“深海牧歌”計(jì)劃的首次活體展示。
潛水鐘緩緩沉入水中時(shí),陳默聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳聲被放大了十倍。透過(guò)舷窗,他看見(jiàn)成群的銀帶鯡魚(yú)像被驚擾的星群四散游開(kāi),這是他們培育的第五代深海變種,鱗片能在黑暗中發(fā)出微弱的熒光,仿佛把銀河揉碎在了水里。
“深度一百八十米,壓力穩(wěn)定?!绷窒牡穆曇魩е娏鞯碾s音,“投放誘餌?!?/p>
陳默按下操控桿,潛水鐘底部的艙門(mén)滑開(kāi),特制的營(yíng)養(yǎng)凝膠在水中散開(kāi),像一朵緩慢綻放的水晶花。三十秒后,第一個(gè)影子從深淵里游了出來(lái)——那是條半米長(zhǎng)的石斑魚(yú),背部的斑紋在探照燈下呈現(xiàn)出奇異的紫色。這是基因編輯的成果,原本生活在淺海的魚(yú)類(lèi),如今能在百米深海繁衍生息。
“張總覺(jué)得如何?”陳默對(duì)著麥克風(fēng)輕笑,“這些小家伙三個(gè)月就能長(zhǎng)到商品規(guī)格,肉質(zhì)比野生的更緊實(shí)?!?/p>
觀察艙里傳來(lái)窸窣的響動(dòng),張啟明的聲音帶著驚嘆:“難以置信,小陳你真把沙漠變成綠洲了?!?/p>
陳默沒(méi)有接話。他正盯著屏幕上突然跳紅的數(shù)據(jù)流,某個(gè)傳感器顯示水溫在急劇下降。這很反常,深海的恒溫層不該有這種波動(dòng)。他調(diào)出水下攝像機(jī)的廣角模式,畫(huà)面邊緣突然閃過(guò)一道巨大的陰影。
“那是什么?”林夏的聲音陡然拔高。
陳默迅速切換鏡頭,心臟猛地收縮——屏幕里出現(xiàn)了一條從未見(jiàn)過(guò)的生物,像鰻魚(yú)卻長(zhǎng)著三對(duì)胸鰭,身體兩側(cè)排列著幽藍(lán)的發(fā)光器,正繞著潛水鐘緩慢游動(dòng)。更詭異的是它的眼睛,在黑暗中反射出金屬般的光澤。
“關(guān)閉誘餌投放系統(tǒng)!”陳默的手指在控制面板上翻飛,“啟動(dòng)聲波驅(qū)逐器!”
刺耳的高頻聲波在水中擴(kuò)散,那條未知生物卻毫無(wú)反應(yīng)。它緩緩靠近潛水鐘,陳默甚至能看清它牙齒上細(xì)密的倒鉤。突然,生物猛地撞向觀察窗,強(qiáng)化玻璃上瞬間布滿蛛網(wǎng)狀的裂痕。
“緊急上?。 标惸缓鹬瓌?dòng)手動(dòng)操縱桿,潛水鐘開(kāi)始劇烈震動(dòng),“林夏!切斷主電纜!”
海水開(kāi)始從裂縫滲進(jìn)來(lái),冰冷刺骨。陳默感覺(jué)右肩的舊傷在高壓下裂開(kāi),冷汗混著海水流進(jìn)眼睛。他最后看了一眼屏幕,那條神秘生物正用頭撞擊著艙體,發(fā)光器閃爍的頻率越來(lái)越快,像某種危險(xiǎn)的信號(hào)。
當(dāng)潛水鐘沖出海面的瞬間,陳默聽(tīng)見(jiàn)了金屬撕裂的聲音。他被巨大的沖擊力拋向艙壁,在失去意識(shí)前,看到的最后一幕是林夏撲過(guò)來(lái)的身影,以及海面上漂浮的、無(wú)數(shù)閃爍著熒光的魚(yú)卵。
再次睜開(kāi)眼時(shí),消毒水的味道鉆進(jìn)鼻腔。陳默轉(zhuǎn)動(dòng)脖子,發(fā)現(xiàn)自己躺在基地的醫(yī)療艙里,林夏正趴在床邊打盹,眼下的烏青像兩抹濃重的墨痕。
“醒了?”張啟明的聲音從門(mén)口傳來(lái),他手里拿著個(gè)透明容器,里面漂浮著半透明的生物組織,“知道這是什么嗎?”
陳默掙扎著坐起來(lái),右肩傳來(lái)鉆心的疼。容器里的東西像段被剝開(kāi)的神經(jīng),在營(yíng)養(yǎng)液里微微蠕動(dòng),表面布滿細(xì)密的發(fā)光點(diǎn)。
“從你的潛水鐘殘骸里找到的?!睆垎⒚靼讶萜鞣旁诖差^柜上,“我的科研團(tuán)隊(duì)初步分析,這東西的基因序列和你培育的石斑魚(yú)有百分之七十重合,但多了段未知的螺旋結(jié)構(gòu)?!?/p>
陳默的呼吸停滯了。這不可能,所有魚(yú)苗都經(jīng)過(guò)基因測(cè)序,絕不可能有這種變異。他突然想起那些魚(yú)卵——在緊急上浮時(shí),培育艙的安全鎖可能被震開(kāi)了。
“基地的聲吶監(jiān)測(cè)到方圓五十海里有異常生物活動(dòng)?!绷窒牟恢螘r(shí)醒了,眼下的紅血絲像蛛網(wǎng),“更糟的是,昨晚的事故被無(wú)人機(jī)拍到,現(xiàn)在網(wǎng)上全是‘深海怪物’的報(bào)道。”