“我也同意!”趙東家也跟著點(diǎn)頭,“我店里正好缺個(gè)好織工,要是學(xué)堂里能教出好苗子,將來(lái)我第一個(gè)來(lái)要!”
“算我一個(gè)!”“我也支持!”
此起彼伏的響應(yīng)聲里,陳承業(yè)臉上露出了笑。王??粗?,眼里滿(mǎn)是欣慰——當(dāng)年那個(gè)初掌家業(yè)的年輕人,如今早已能獨(dú)當(dāng)一面,還把陳家“信”與“人心”的規(guī)矩,帶到了整個(gè)商會(huì)。
散了會(huì),陳承業(yè)讓李二郎去籌備學(xué)堂的事,自己則快馬加鞭趕回冀州——他要把這件事告訴父親陳遠(yuǎn)。
回到陳府時(shí),已是傍晚。陳遠(yuǎn)正坐在院里的老槐樹(shù)下喝茶,柳如氏在一旁縫補(bǔ)衣裳。看到陳承業(yè)回來(lái),陳遠(yuǎn)抬了抬眼:“商會(huì)的事談完了?”
“爹,談完了?!标惓袠I(yè)走過(guò)去,坐在父親對(duì)面,把辦織坊學(xué)堂的事一五一十說(shuō)了。
陳遠(yuǎn)手里的茶杯頓了頓,目光落在院角的織機(jī)上——那是他年輕時(shí)用過(guò)的,如今雖舊了,卻還擦得锃亮。他沉默了片刻,突然笑了:“好,好啊。承業(yè),你比爹想得遠(yuǎn)。當(dāng)年我辦鏢局、開(kāi)布鋪,只想著讓跟著我的人有飯吃;你現(xiàn)在辦學(xué)堂,是想讓更多人有出路,這才是真正的‘守業(yè)拓新’?!?/p>
柳如氏也放下針線,笑著說(shuō):“我早就說(shuō)過(guò),承業(yè)這孩子心細(xì),知道疼人。學(xué)堂辦起來(lái),我也去幫忙,教孩子們疊絲線、辨料子,這些我還是懂的?!?/p>
陳承業(yè)心里一暖,他知道,父親和柳如氏的支持,是他最大的底氣。
接下來(lái)的一個(gè)月,籌備學(xué)堂的事緊鑼密鼓地推進(jìn)。李二郎在滄州選了個(gè)地址——城南的一處舊宅院,原本是個(gè)布商的老宅,后來(lái)布商遷走了,宅子就空了下來(lái)。陳承業(yè)讓人把老宅翻修了一下,院子里砌了花壇,屋里刷了白墻,還添了十幾張木桌、幾條長(zhǎng)凳,又從商會(huì)的布鋪里調(diào)了十臺(tái)織機(jī),都是半新的,孩子們用著正好。
師資也很快定了下來(lái)??楀\的老師請(qǐng)了王師傅——冀州最老的織工,跟著陳遠(yuǎn)干了三十多年,一手織錦的手藝出神入化,尤其是織西域的纏枝蓮紋,沒(méi)人比他更熟練。記賬的老師找了張秀才——滄州本地的老秀才,家里窮,卻有學(xué)問(wèn),聽(tīng)說(shuō)要教貧困子弟,一口就答應(yīng)了,還說(shuō)不要工錢(qián),只要管飯就行。
招生的消息一傳開(kāi),滄州城的百姓都炸開(kāi)了鍋。貧困人家的父母帶著孩子,紛紛跑到老宅來(lái)報(bào)名。陳承業(yè)讓人登記的時(shí)候,特意囑咐:“只要是真心想上學(xué)的,都收下,別嫌人多?!?/p>
短短幾天,就招了五十多個(gè)孩子,最大的十四歲,最小的才七歲。有個(gè)叫狗蛋的男孩,父親是個(gè)挑夫,去年摔斷了腿,家里沒(méi)了生計(jì),狗蛋天天在街上撿廢品。報(bào)名那天,他攥著個(gè)皺巴巴的布角,怯生生地問(wèn):“先生,我能來(lái)學(xué)織錦嗎?我想織出好布,給我爹治病。”
陳承業(yè)蹲下來(lái),摸了摸他的頭:“能,只要你好好學(xué),將來(lái)一定能織出最好的布。”
還有個(gè)叫春丫的女孩,母親早逝,跟著奶奶過(guò),每天幫人洗衣裳補(bǔ)貼家用。她報(bào)名的時(shí)候,手里還拿著個(gè)破了的賬本——是她從布鋪門(mén)口撿的,已經(jīng)把上面的字認(rèn)全了?!跋壬蚁雽W(xué)報(bào)賬,”春丫小聲說(shuō),“將來(lái)幫奶奶管賬,不讓她再被騙?!?/p>
柳如氏拉著春丫的手,眼眶都紅了:“好孩子,以后跟著張秀才好好學(xué),奶奶會(huì)為你驕傲的?!?/p>
轉(zhuǎn)眼就到了學(xué)堂開(kāi)課的日子。這天一早,滄州城南的老宅熱鬧非凡。門(mén)口掛著紅綢,上面寫(xiě)著“冀南綢緞商會(huì)織坊學(xué)堂”幾個(gè)大字,是張秀才寫(xiě)的,筆力遒勁。商會(huì)的布商們都來(lái)了,趙東家、劉東家、王?!粋€(gè)個(gè)穿著體面的衣裳,臉上帶著笑,跟來(lái)圍觀的百姓打招呼。
陳遠(yuǎn)也來(lái)了。他特意穿了件新做的青布長(zhǎng)衫,頭發(fā)梳得整整齊齊,由陳承業(yè)扶著,慢慢走進(jìn)院子。百姓們見(jiàn)了他,都紛紛問(wèn)好——陳遠(yuǎn)在冀南一帶的名聲響得很,當(dāng)年押鏢護(hù)糧、幫百姓渡難關(guān)的事,至今還被人津津樂(lè)道。
“陳老爺子,您也來(lái)啦!”
“這學(xué)堂是您家承業(yè)提議辦的,真是積德的好事?。 ?/p>
陳遠(yuǎn)笑著點(diǎn)頭,目光掃過(guò)院子里的孩子們——他們都穿著洗得發(fā)白的衣裳,卻個(gè)個(gè)精神抖擻,眼睛亮晶晶的,正好奇地看著院子里的織機(jī)。
剪彩儀式定在辰時(shí)。陳遠(yuǎn)站在門(mén)口的紅綢前,手里拿著一把剪刀,旁邊站著狗蛋和春丫——陳承業(yè)特意讓他們來(lái)陪陳遠(yuǎn)剪彩。
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“爹,您小心些?!标惓袠I(yè)扶著父親的胳膊。