入伏的雨剛歇,青石板縫里還凝著濕涼,陳硯秋攥著那柄竹扇踏進(jìn)“謙益號(hào)”當(dāng)鋪時(shí),掌柜周存禮正用細(xì)布擦著柜臺(tái)上的銅鎮(zhèn)紙。竹扇邊緣的篾絲勾住了門(mén)簾穗子,帶起的風(fēng)裹著院角梧桐的潮氣,讓周存禮抬眼時(shí),先瞥見(jiàn)了扇面上那道斜斜的裂痕——像被貓爪撓過(guò),又像被什么重物碾過(guò),把原本繪著的半枝荷攔腰截?cái)唷?/p>
“陳先生這扇,可是要當(dāng)?”周存禮放下布,指了指柜臺(tái)后的高凳。他認(rèn)得陳硯秋,是巷尾“硯秋書(shū)齋”的先生,平日里總穿件洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫,教幾個(gè)蒙童識(shí)字,偶爾也來(lái)當(dāng)鋪當(dāng)些舊墨寶,卻從不當(dāng)貼身物件。這柄竹扇他見(jiàn)過(guò),去年端午陳硯秋還拿在手里搖著,給學(xué)生講“扇裁月魄羞難掩”的詩(shī)句,扇面上的荷是他自己畫(huà)的,墨色濃淡里藏著幾分文人的雅致。
陳硯秋把竹扇放在柜臺(tái)上,指腹輕輕蹭過(guò)那道裂痕,指尖沾了點(diǎn)竹屑。“不當(dāng),是想請(qǐng)周掌柜看看,能不能修。”他聲音比往常低了些,眼角掃過(guò)柜臺(tái)里陳列的玉鐲、銀簪,最終落回扇面上,“這扇是先母留下的,竹骨是她當(dāng)年從蜀地帶來(lái)的湘妃竹,扇面是我后來(lái)添的畫(huà)。前日學(xué)生打鬧,不慎把扇柄壓裂了,我自己用膠黏過(guò),可扇面總也展不平?!?/p>
周存禮拿起竹扇,迎著光看。湘妃竹的竹骨上布著淡褐色的斑紋,像淚痕般蜿蜒,扇柄處果然有一道半寸長(zhǎng)的裂痕,膠痕隱約可見(jiàn),把原本圓潤(rùn)的弧度撐得有些變形。扇面是素絹的,邊緣已經(jīng)泛黃,那道斜裂痕從扇骨處延伸到扇面中央,正好斷在荷花的花瓣上,像是好好的一朵荷被生生撕了個(gè)口子?!瓣愊壬奚炔浑y,難的是修得看不出痕跡?!敝艽娑Y放下扇,指尖敲了敲柜臺(tái),“我認(rèn)識(shí)個(gè)老匠人,姓蘇,住在南城巷尾,專(zhuān)做竹器修補(bǔ),尤其擅長(zhǎng)修舊扇。只是他性子怪,只修他瞧得上的物件,若是他覺(jué)得這扇沒(méi)了修的必要,給多少錢(qián)都不接?!?/p>
陳硯秋眼睛亮了亮?!澳莿跓┲苷乒窠o個(gè)地址,我這就去找蘇匠人?!彼f(shuō)著就要起身,卻被周存禮攔住了。
“別急?!敝艽娑Y從抽屜里拿出張紙條,提筆寫(xiě)了地址,遞過(guò)去時(shí)又多了句嘴,“蘇匠人脾氣犟,你去的時(shí)候別提錢(qián),也別多說(shuō)煽情的話,就把扇給他看,讓他自己定。還有,他每天只修一件東西,去晚了就得等第二天?!?/p>
陳硯秋接過(guò)紙條,疊好塞進(jìn)長(zhǎng)衫口袋,又把竹扇小心地裹進(jìn)布帕里,道謝后匆匆出了當(dāng)鋪。青石板路上的水洼映著他的影子,腳步比來(lái)時(shí)急了些,布帕里的竹扇偶爾蹭到腿,像是在輕輕提醒他——這不僅是柄扇,更是母親留給他的最后念想。
母親走的時(shí)候,他才十五歲。那年蜀地鬧饑荒,母親帶著他逃到這江南小鎮(zhèn),身上只帶了這柄竹扇和一個(gè)布包,包里是幾件換洗衣物和一本線裝的《詩(shī)經(jīng)》。母親說(shuō),這扇是她嫁給父親時(shí),外祖父送的嫁妝,湘妃竹在蜀地也少見(jiàn),外祖父跑了三個(gè)集市才尋到的好竹料,請(qǐng)匠人做了這柄扇,扇面原本是空白的,母親說(shuō)要留著讓他長(zhǎng)大后畫(huà)自己喜歡的東西。后來(lái)他學(xué)了畫(huà),第一幅像樣的畫(huà)就是扇面上的這半枝荷,畫(huà)好那天,母親拿著扇看了半天,笑著說(shuō):“我兒的筆,比江南的荷還俊。”
想到這里,陳硯秋攥緊了布帕。穿過(guò)兩條巷,就到了南城巷尾,蘇匠人的鋪?zhàn)記](méi)有招牌,只在木門(mén)上掛了個(gè)竹編的小燈籠,燈籠上刻著個(gè)“蘇”字。他推開(kāi)門(mén)時(shí),聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)“沙沙”的聲響,像是竹刀在削竹片。
屋里不大,靠墻擺著一排竹筐,里面放著各種竹器——竹籃、竹碗、竹梳,還有些沒(méi)完工的扇骨,地上鋪著竹席,一個(gè)穿粗布短衫的老人正坐在竹席上,手里拿著一把小竹刀,在一段竹骨上細(xì)細(xì)雕琢。老人頭發(fā)花白,背有些駝,側(cè)臉的皺紋里沾了點(diǎn)竹屑,卻半點(diǎn)不在意,只盯著手里的竹骨,眼神專(zhuān)注得像在看什么稀世珍寶。
“請(qǐng)問(wèn)是蘇匠人嗎?”陳硯秋放輕腳步,怕打擾了老人。
蘇匠人沒(méi)抬頭,手里的竹刀依舊在竹骨上移動(dòng),“何事?”
“我有柄竹扇,想請(qǐng)您修一修?!标惓幥镒叩嚼先嗣媲?,把布帕打開(kāi),將竹扇遞了過(guò)去。
蘇匠人這才停下手里的活,抬起頭。他的眼睛很亮,不像尋常老人那樣渾濁,掃過(guò)竹扇時(shí),先落在竹骨上,再移到扇面的裂痕處,最后又回到竹骨的斑紋上?!跋驽瘢辽儆卸炅税??”他接過(guò)竹扇,指尖在竹骨上輕輕摩挲,像是在感受竹紋的溫度。
“是,這竹骨是先母二十多年前從蜀地帶來(lái)的?!标惓幥镎驹谝慌?,大氣不敢出,生怕老人說(shuō)“不修”。
蘇匠人沒(méi)說(shuō)話,拿起竹扇走到窗邊,迎著光看扇柄的裂痕。陽(yáng)光透過(guò)窗欞,落在竹扇上,把湘妃竹的斑紋照得更清晰,那道裂痕在光下顯得格外扎眼。他用指甲輕輕摳了摳膠痕,眉頭皺了皺:“之前用的膠不行,太硬,把竹骨的紋路都撐變形了?!?/p>
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“是我自己瞎弄的?!标惓幥镉行┎缓靡馑?,“我想著能粘住就好,沒(méi)顧上別的?!?/p>
蘇匠人轉(zhuǎn)過(guò)身,把竹扇放在桌上,又拿起剛才雕琢的竹骨,繼續(xù)用竹刀削著。“你這扇,扇骨裂了,扇面也破了,修起來(lái)要費(fèi)些功夫?!彼D了頓,看了陳硯秋一眼,“你為什么一定要修這扇?現(xiàn)在買(mǎi)柄新扇,也花不了幾個(gè)錢(qián)。”
陳硯秋沉默了片刻,聲音有些發(fā)顫:“這扇是先母唯一的念想。她走的時(shí)候,就囑咐我好好留著這扇,說(shuō)看見(jiàn)扇,就像看見(jiàn)她在身邊?!彼肫鹉赣H臨終前,躺在病床上,手里還攥著這柄扇,氣息微弱地說(shuō):“硯秋,娘走了,你要好好活著,把書(shū)教好,把這扇留好……”
蘇匠人手里的竹刀停了停,竹屑落在竹席上,發(fā)出輕微的聲響。他沒(méi)再說(shuō)話,只是把手里的竹骨放下,重新拿起那柄竹扇,仔細(xì)打量著扇面的裂痕。過(guò)了好一會(huì)兒,他才開(kāi)口:“明天這個(gè)時(shí)候來(lái)取?!?/p>
陳硯秋心里一塊石頭落了地,連忙道謝:“多謝蘇匠人!不知修扇要多少工錢(qián)?我……”
“工錢(qián)的事,明天再說(shuō)?!碧K匠人打斷他,又低下頭,拿起竹刀繼續(xù)削竹骨,“你先回吧,別在這礙著我干活。”
陳硯秋知道老人性子怪,也不多說(shuō),又道了聲謝,輕輕帶上門(mén)走了。出門(mén)時(shí),他回頭看了眼那扇木門(mén),心里既期待又忐忑——不知道修好的扇,會(huì)是什么樣子。
第二天一早,陳硯秋沒(méi)去書(shū)齋,先去了南城巷。離蘇匠人的鋪?zhàn)舆€有幾步遠(yuǎn),就看見(jiàn)木門(mén)開(kāi)著,蘇匠人正坐在窗邊,手里拿著那柄竹扇,像是在端詳什么。他加快腳步走過(guò)去,剛進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)扇面上的裂痕不見(jiàn)了,取而代之的是幾縷淡綠色的藤蔓,從扇骨處延伸出來(lái),纏繞著那半枝荷,正好遮住了原本的裂痕,藤蔓上還點(diǎn)綴著幾朵小小的白色花苞,像是剛冒出來(lái)的新芽。
“蘇匠人!”陳硯秋快步走過(guò)去,接過(guò)竹扇,指尖輕輕拂過(guò)扇面,藤蔓的墨跡很淡,卻和原本的荷花渾然一體,不仔細(xì)看,根本看不出這里曾有過(guò)一道裂痕。再看扇柄,那道裂痕也不見(jiàn)了,竹骨被打磨得光滑圓潤(rùn),和沒(méi)壞的時(shí)候一模一樣,甚至比之前更亮了些,湘妃竹的斑紋在光下顯得格外溫潤(rùn)。
“扇骨我用了蜀地的竹膠,比普通的膠軟,不會(huì)撐壞竹紋,也粘得牢?!碧K匠人坐在竹席上,手里拿著個(gè)竹編的小筐,慢悠悠地說(shuō),“扇面的裂痕太大,光用膠補(bǔ)會(huì)皺,我就添了幾縷藤蔓,正好順著裂痕的方向畫(huà),這樣既遮住了痕,也不破壞你原本的畫(huà)?!?/p>
陳硯秋拿著竹扇,眼眶有些發(fā)熱。他想起小時(shí)候,母親拿著這扇,給他扇風(fēng)解暑,扇面上的荷在風(fēng)里輕輕晃動(dòng),像是真的開(kāi)在眼前。如今扇修好了,藤蔓纏繞著荷花,像是母親的手,輕輕護(hù)著他。“多謝蘇匠人,這扇修得太好了……”他聲音有些哽咽,不知道該怎么表達(dá)謝意。
蘇匠人擺了擺手,指了指竹扇的扇柄:“你再看看扇柄?!?/p>