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第231集：《太空能源商業(yè)開發(fā)》（第2頁）

“李總，”一位年輕的工程師突然說道，“我覺得我們還需要考慮一個問題——商業(yè)價值的評估。就算我們探測到了一個富含能源的天體，怎么開采？怎么運輸回地球或者月球？這又是一個巨大的工程，成本如何控制？回報率如何？這些都是投資者關心的?！?/p>

李昂贊許地看了他一眼：“沒錯，這正是關鍵。我們的‘深空勘探計劃’不能僅僅是一個科學探測項目，它必須從一開始就考慮到商業(yè)化的可行性。所以，我們的無人探測器，除了攜帶勘探設備，或許還需要攜帶一些初步的‘可行性驗證’設備，比如，一個小型的、實驗性的開采工具，或者一個微型的能源轉(zhuǎn)化裝置，看看能不能在目標天體上直接產(chǎn)生可用的能量信號?！?/p>

這個想法讓在場的人都精神一振。

接下來的日子，李昂和他的團隊幾乎是連軸轉(zhuǎn)。他們查閱了大量的資料，與地球總部的研發(fā)部門緊密協(xié)作，甚至聯(lián)系了一些國際航天機構，尋求技術上的合作可能。

期間，“天穹動力”那邊果然有了新動作。他們宣布與某國航天局合作，啟動了一個名為“火種”的深空探測計劃，目標直指一顆據(jù)推測含有大量揮發(fā)性有機物的小行星，宣稱這些有機物可以在太空中轉(zhuǎn)化為燃料和其他資源。這一消息立刻在資本市場引起了轟動，“天穹動力”的股價應聲上漲。

“星燧能源”的股東們開始有些坐不住了，催促的電話和郵件不斷飛向月球基地和地球總部。

“壓力很大啊，李昂?！标惡暝谝淮嗡较峦ㄔ捴袑畎赫f，“‘天穹動力’這一手很厲害，他們找了個好的切入點，而且拉上了官方背景，增加了可信度。我們必須盡快拿出點東西來?！?/p>

“董事長，放心，”李昂的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是堅定，“我們的‘星塵一號’無人勘探飛船的設計方案已經(jīng)初步完成，正在進行關鍵部件的測試。我申請將月球基地的一部分閑置資源和預算調(diào)撥過來，加快進度?！?/p>

“可以，但你要把握好度，不能影響了氦-3的正常開采和運輸，那是我們的生命線?！?/p>

“明白?！?/p>

第四章：星塵一號的啟航

經(jīng)過數(shù)月的緊張籌備和無數(shù)次的測試、修改，“星塵一號”無人勘探飛船終于在月球背面的一個專用發(fā)射場準備就緒。

它的外形并不像傳統(tǒng)的火箭那樣粗壯，而是顯得有些“纖細”。主體是一個圓柱形的艙段，前端是密集的傳感器和通訊天線，中部是核心的控制單元和能源系統(tǒng)——一個實驗性的小型核聚變反應堆雛形，后端則連接著幾具姿態(tài)調(diào)整用的離子發(fā)動機。在它的側(cè)面，搭載著一個小型的機械臂和幾個樣本艙。

這并不是一艘完美的飛船，它的核聚變發(fā)動機效率還很低，只能提供有限的推力用于軌道調(diào)整和加速；它的通訊系統(tǒng)也采用了傳統(tǒng)微波和量子通信的混合方案，以確保在遠距離下至少能傳回關鍵數(shù)據(jù)；它的目標也很明確——前往距離地球約1。5億公里的“阿瑞斯-7”小行星，進行為期半年左右的勘探任務。

發(fā)射當天，月球基地的大部分工作人員都聚集在控制中心或者附近的安全區(qū)域，觀看這一歷史性的時刻。李昂站在控制臺前，臉色平靜，但緊握的拳頭暴露了他內(nèi)心的緊張。

“各系統(tǒng)檢查完畢，狀態(tài)正常?！?/p>

“通訊鏈路暢通，地球總部和深空網(wǎng)絡支持到位?！?/p>

“核聚變發(fā)動機預熱完成，能量輸出穩(wěn)定?！?/p>

張倩逐一匯報著各項數(shù)據(jù)。

“‘星塵一號’，準備就緒?！崩畎荷钗豢跉猓逻_了命令，“啟動發(fā)射程序?！?/p>

隨著一聲令下，發(fā)射場的巨大電磁彈射裝置再次啟動。但這一次，沒有了之前貨運艙發(fā)射時的巨大轟鳴，只有一種低沉的、仿佛來自大地深處的震動?！靶菈m一號”在電磁力的作用下，沿著軌道緩緩加速，然后如同離弦之箭一般，悄無聲息地沖入太空，很快便消失在茫茫星海中。

控制中心里，短暫的寂靜之后，爆發(fā)出一陣壓抑的歡呼聲。

“成功了！李總，我們成功發(fā)射了！”張倩激動地說。

李昂臉上也露出了久違的笑容：“通知地球總部，‘星塵一號’已順利啟航。讓我們祈禱它能帶回我們想要的東西?！?/p>

“星塵一號”的啟航在行業(yè)內(nèi)引起了一定的關注，但相比“天穹動力”的“火種”計劃，似乎并沒有掀起太大的波瀾。畢竟，這只是一艘無人探測器，而且目標小行星“阿瑞斯-7”并不算是最熱門的候選目標。

李昂對此并不在意。他知道，真正的考驗才剛剛開始?！靶菈m一號”需要在太空中獨自飛行數(shù)月，穿越無數(shù)未知的風險，然后準確地抵達目標小行星，完成一系列復雜的探測任務。

在等待“星塵一號”傳回數(shù)據(jù)的日子里，李昂并沒有閑著。他一方面關注著月球基地的氦-3開采運營，另一方面，開始著手規(guī)劃“深空勘探計劃”的第二步——如果“星塵一號”成功，那么下一步是否要進行載人的深空探測，或者建造更大型的無人勘探站？

同時，他也密切關注著“天穹動力”的“火種”計劃進展。據(jù)公開消息，“火種”號探測器已經(jīng)順利抵達目標小行星附近，并開始進行初步的探測，似乎傳回了一些“令人興奮”的數(shù)據(jù)，但具體內(nèi)容并未詳細披露。

“他們在吊胃口?！睆堎豢粗P于“天穹動力”的新聞，對李昂說，“想等拿到更有分量的數(shù)據(jù)再一起公布，從而最大化市場效應?！?/p>

“很有可能?！崩畎狐c點頭，“但我們也有我們的節(jié)奏?！菈m一號’的數(shù)據(jù)才是關鍵。”