陳遠(yuǎn)心里一緊,他之前只聽說(shuō)南方山路險(xiǎn),卻不知道具體哪里有隱患?!袄畲蟾?,你知道那片山賊的情況嗎?我們這次帶的貨貴重,要是出了岔子,不好交代?!?/p>
“你別慌,”李虎放下酒碗,從懷里掏出一張折疊整齊的紙,攤開在桌上,“這是我去年跑鏢時(shí)畫的路線圖,你看,從清風(fēng)鎮(zhèn)出發(fā),別走鷹嘴崖那條近路,繞著落馬坡走,雖然多走半個(gè)時(shí)辰,但那邊是官道,偶爾有官兵巡邏,山賊不敢去。還有這兒,”他指著圖上一個(gè)紅點(diǎn),“這是黑松林,以前有山賊盤踞,上個(gè)月官府清剿了一次,現(xiàn)在應(yīng)該安全了,但你們還是得快些過(guò),別停留?!?/p>
陳遠(yuǎn)湊近了看,地圖上用墨筆標(biāo)得清清楚楚,哪條路好走,哪處有水源,哪片區(qū)域要提防,連歇腳的客棧位置都標(biāo)了出來(lái)。他心里一陣暖,伸手按住地圖:“李大哥,這太貴重了,你這是把自己跑鏢的經(jīng)驗(yàn)都給我了?!?/p>
“咱們兄弟,說(shuō)這些干啥?”李虎拍了拍他的手,“你帶著兄弟們出門,安全最重要。有這張圖,你們能少走不少?gòu)澛?,也能避開風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)了,我再跟你說(shuō),臨安府的‘裕豐商行’,老板姓王,為人爽快,你們要是跟他打交道,別?;^,實(shí)打?qū)嵉?,他最看重信譽(yù)?!?/p>
陳遠(yuǎn)一一記在心里,又問(wèn)了些南方的氣候、路況,李虎都知無(wú)不言,兩人邊喝邊聊,不知不覺,一壇酒見了底,窗外的天也徹底黑了。
“時(shí)候不早了,你明天還要趕路,”李虎起身收拾地圖,疊好遞給陳遠(yuǎn),“你把這圖收好,路上仔細(xì)看。要是遇到麻煩,清風(fēng)鎮(zhèn)的‘安行鏢局’好找,你讓人捎個(gè)信,我能幫的肯定幫?!?/p>
陳遠(yuǎn)接過(guò)地圖,小心地放進(jìn)懷里,緊緊攥著:“李大哥,這次真是謝謝你,不光給我地圖,還跟我說(shuō)這么多有用的事。等我從臨安府回來(lái),一定來(lái)清風(fēng)鎮(zhèn)看你,到時(shí)候咱們?cè)俸煤煤纫槐??!?/p>
“好!我等著!”李虎送陳遠(yuǎn)出包間,又叮囑了幾句“路上小心”“照顧好兄弟們”,才看著陳遠(yuǎn)回了伙計(jì)們的桌旁。
陳遠(yuǎn)回到大堂時(shí),伙計(jì)們已經(jīng)吃好了飯,阿力迎上來(lái):“陳哥,跟李大哥聊完了?”
“嗯,”陳遠(yuǎn)點(diǎn)頭,臉上帶著笑意,“走,回房休息,明天一早出發(fā)。對(duì)了,明天咱們走落馬坡那條路,我這兒有張地圖,路上我跟你們說(shuō)怎么走。”
伙計(jì)們聽他這么說(shuō),都松了口氣——有了明確的路線,就不用像之前那樣提心吊膽了。
回到房間,陳遠(yuǎn)把地圖拿出來(lái),就著油燈的光又看了一遍,把關(guān)鍵的路段記在心里。他想起李虎的話,想起柳如氏在家等著他,心里忽然很踏實(shí)。這一路雖然有風(fēng)險(xiǎn),但有故友相助,有家人牽掛,再難的路,好像也能走過(guò)去。
第二天一早,天剛蒙蒙亮,陳遠(yuǎn)就叫醒了伙計(jì)們。收拾好行李,把貨物重新裝車,剛要出發(fā),就看見李虎匆匆趕來(lái),手里還提著兩個(gè)布包。
“陳遠(yuǎn),等一下!”李虎把布包遞過(guò)來(lái),“這里面是些干糧,還有兩包傷藥,你們路上帶著,萬(wàn)一用得上。我已經(jīng)跟落馬坡那邊的客棧打過(guò)招呼了,你們到了報(bào)我的名字,能給你們留好房間和草料?!?/p>
陳遠(yuǎn)接過(guò)布包,心里一陣熱流涌上來(lái),話到嘴邊,只說(shuō)了句:“李大哥,謝謝你?!?/p>
“快走吧,別耽誤了趕路,”李虎揮了揮手,“路上小心,我等著你的好消息!”
陳遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭,翻身上馬,朝著李虎抱了抱拳,然后一揮馬鞭:“走!”
馬車轱轆轉(zhuǎn)動(dòng),漸漸駛離清風(fēng)鎮(zhèn),陳遠(yuǎn)回頭望了一眼,還能看見李虎站在客棧門口揮手。他握緊了懷里的地圖,又摸了摸布包里的干糧,心里清楚,這一路,他不是一個(gè)人在走。
陽(yáng)光漸漸升起,灑在前方的路上,陳遠(yuǎn)深吸一口氣,目光堅(jiān)定地朝著南方駛?cè)ァ抢镉幸瓿傻溺S活,有鏢局的未來(lái),更有家里等著他回去的人。而這張帶著故友心意的地圖,會(huì)陪著他,平安走完這趟南行路。