黑巖小說

第490集：綢緞生意的意外機遇（第1頁）

大民商途·綢緞緣：陳遠勒住韁繩，馬蹄在北方城鎮(zhèn)的青石板路上緩緩停下，揚起的細塵很快被風卷走。他抬手抹了把額頭的薄汗，目光掃過身后三輛滿載綢緞的馬車——車簾嚴絲合縫，捆貨的麻繩緊實如初，連車轅上的木紋都還保持著出發(fā)時的模樣。

“陳鏢頭，可算把您盼來了！”周老板的聲音從綢緞鋪門口傳來，帶著幾分急切與熱絡。他穿著一身藏青色綢緞長衫，袖口繡著精致的云紋，見陳遠翻身下車，忙快步迎上來，伸手就去掀最前面一輛馬車的車簾。

指尖觸到微涼的布簾時，周老板的動作頓了頓，回頭看向陳遠，語氣里帶著幾分試探：“這一路過來，沒遇上什么麻煩吧？我前幾日聽人說，北邊山口那帶不太平，還有鏢隊被劫了。”

陳遠笑了笑，上前一步掀開簾子：“周老板放心，我們走的是趙校尉幫忙疏通的近路，沿途都有巡邏的士兵照應，別說麻煩，連個可疑人影都沒見著?！标柟馔高^車簾縫隙灑進去，照亮了里面疊得整整齊齊的綢緞——水綠的如江南春水，緋紅的似三月桃花，墨黑的像深夜?jié)庠疲恳黄ザ忌珴甚r亮，沒有半點褶皺或破損。

周老板的眼睛瞬間亮了，伸手撫過一匹水綠綢緞，指尖感受著細膩的質(zhì)地，連連點頭：“好，好！陳鏢頭辦事，我是一百個放心！”他直起身，對著店里的伙計喊：“快，把綢緞都搬進去，輕點放，別刮壞了！”又轉(zhuǎn)頭對陳遠嘆道：“之前找的那幾家鏢局，要么說路上遇著暴雨延誤工期，要么卸完貨才發(fā)現(xiàn)綢緞被雨水泡了邊，還有一次，竟少了兩匹上等的蜀錦！也就你們鏢局，每次都準時又穩(wěn)妥?！?/p>

陳遠靠在車轅上，看著伙計們有序地搬卸綢緞——鏢局的伙計們都穿著統(tǒng)一的灰布短褂，腰間系著黑腰帶，動作麻利卻不慌亂，連腳步聲都比尋常搬運工輕幾分。這是他跟著老鏢師學的規(guī)矩：押鏢不僅要護貨安全，行事也要有章法，讓客戶看著就安心。

“周老板客氣了，保障貨物安全是我們鏢局的本分?！标愡h接過伙計遞來的水囊，擰開喝了一口，清涼的井水順著喉嚨滑下去，解了一路的燥熱。

正說著，周老板忽然湊上前來，聲音壓低了些，帶著幾分隱秘的期待：“陳鏢頭，我有個事想跟您商量?！彼噶酥镐佔永锟帐幨幍呢浖埽澳睬埔娏?，最近鎮(zhèn)上辦喜事的多，綢緞賣得快，我這店里都快空了。聽說您常跑南方，認識不少做綢緞生意的人，不知能不能幫我搭個線？只要貨源好、能穩(wěn)定供貨，我愿意出高于市場價兩成的價格收購?！?/p>

“高于市場價兩成？”陳遠心里猛地一動，握著水囊的手緊了緊。他想起上個月南行時認識的王老板——那是在蘇州城外的綢緞莊，王老板穿著一身月白長衫，留著三縷長須，說話溫文爾雅，卻把偌大的綢緞生意打理得井井有條。當時王老板還跟他嘆過，說南方綢緞產(chǎn)能過剩，北方市場雖好，卻找不到靠譜的經(jīng)銷商，好多綢緞都壓在庫房里，愁得夜里睡不著覺。

若是能把王老板的綢緞介紹給周老板，豈不是兩全其美？陳遠心里快速盤算起來：王老板有貨，周老板有需求，自己從中牽線，不僅能讓鏢局多一筆穩(wěn)定的運輸生意，說不定還能從中間賺些差價——王老板給的批發(fā)價本就低，周老板又愿意出高價，這中間的利潤，足夠給柳如氏買她念叨了好久的那支赤金點翠簪子，還能把家里的院子再擴建些，種上更多她喜歡的菊花。

“周老板放心，”陳遠放下水囊，語氣肯定，“我回去后就專程去蘇州找王老板，他是南方做綢緞生意的大戶，貨源充足，品質(zhì)也有保障。要是他有意向，我就帶他來跟您細談，定不會讓您失望?！?/p>

周老板一聽，臉上的笑意更濃了，拍著陳遠的肩膀說：“好！有陳鏢頭這句話，我就放心了！今晚別走了，我在隔壁酒樓訂了桌菜，咱們好好喝幾杯，也算我提前謝過您?！?/p>

陳遠本想推辭，說要趕回去給柳如氏報平安，可周老板卻不由分說地拉著他往酒樓走，還讓伙計把鏢局的馬車安排到后院的馬廄，給馬匹添上好的草料。到了酒樓包間，周老板點了一桌子菜：燉得軟爛的羊肉、油亮的醬肘子、新鮮的河魚，還有一壺北方特有的高粱酒。

酒過三巡，周老板從懷里掏出一個沉甸甸的錢袋，塞進陳遠手里：“陳鏢頭，這五兩銀子您拿著，算是我給您的‘牽線費’。不管這生意成不成，您跑一趟蘇州也辛苦，這點錢就當給您路上買水喝?！?/p>

陳遠連忙推辭，可周老板卻執(zhí)意要給：“您要是不收，就是嫌少，也看不起我周某人。再說了，我還指望您幫我把貨源穩(wěn)住呢，這點心意您必須收下。”陳遠拗不過他，只好把錢袋收下，心里卻更堅定了要促成這樁生意的念頭——周老板如此爽快，王老板那邊又有貨待銷，這事要是成了，對三方都有好處。

第二天一早，陳遠辭別周老板，帶著伙計們啟程返程。馬車駛離城鎮(zhèn)時，他回頭望了一眼周老板的綢緞鋪，鋪面上掛著的綢緞在晨光里閃著柔和的光，像極了柳如氏繡帕上的花紋。

“陳哥，咱們這次回去，是不是能歇兩天？”跟在后面的伙計阿福湊上來，笑著問。阿福才十六歲，是鏢局里最年輕的伙計，臉上還帶著幾分稚氣，每次押鏢回來，都盼著能歇幾天，去鎮(zhèn)上的點心鋪買塊桂花糕吃。

陳遠勒住馬，回頭看了看身后的伙計們——他們臉上都帶著疲憊，眼底卻有掩飾不住的輕松，畢竟這次押鏢順順利利，沒出半點差錯。他笑了笑：“回去先給大家放一天假，讓你們好好歇歇。不過我得先去蘇州一趟，找王老板談點事。”

“是周老板說的綢緞生意？”阿福眼睛一亮，“陳哥，要是這生意成了，咱們鏢局以后是不是就能常跑南方到北方的綢緞鏢了？那咱們的工錢是不是也能漲漲？”

“少不了你的好處。”陳遠拍了拍阿福的肩膀，心里卻在盤算著去蘇州的路線。從鎮(zhèn)上到蘇州，走水路比陸路快，還能省下不少時間——要是坐漕運的船，五天就能到蘇州，比走陸路快三天。這樣一來，他就能早點跟王老板談妥，早點回來給柳如氏驚喜。

想到柳如氏，陳遠的心里就暖了起來。出發(fā)前，柳如氏特意給他裝了一籃菊花糕，還在他的行囊里塞了個布包，里面是她連夜縫的護膝——北方天冷，騎馬久了膝蓋容易受涼。他摸了摸懷里的錢袋，五兩銀子沉甸甸的，足夠給柳如氏買那支赤金點翠簪子了。上次去鎮(zhèn)上，他看見柳如氏在首飾鋪門口站了好久，目光一直落在那支簪子上，直到掌柜的出來，她才紅著臉走開。

馬車在官道上緩緩行駛，路邊的樹木漸漸從北方的松柏變成了南方的楊柳。陳遠打開水囊，喝了一口水，又拿出一塊菊花糕——糕點還帶著淡淡的菊香，是柳如氏特有的手藝。他咬了一口，甜而不膩的味道在舌尖散開，心里的盤算也越來越清晰：

首先，到了蘇州，先去找王老板，把周老板的需求和出價跟他說清楚。王老板之前說過，他的綢緞在南方競爭激烈，利潤越來越薄，要是能打開北方市場，就算給周老板讓些利，也比壓在庫房里強。其次，要跟王老板談運輸?shù)氖隆羰峭趵习逋饨o周老板供貨，就必須由他們鏢局負責運輸，這樣鏢局就能多一筆穩(wěn)定的收入，掌柜的說不定還會給伙計們漲工錢。最后，再跟王老板商量，能不能在批發(fā)價的基礎上，給自己留一點差價——不用多，每匹綢緞賺兩錢銀子，一次運一百匹，就能賺二十兩銀子，足夠把家里的院子擴建了，還能給柳如氏再買些首飾。

越想，陳遠的心里就越有底。他抬頭看了看天，陽光正好，微風不燥，官道上行人不多，只有偶爾過往的商隊和馬車。遠處的山坡上，幾棵桃樹開著粉色的花，像一團團云霞，讓他想起了蘇州城外的桃花塢——王老板的綢緞莊就在桃花塢附近，每到春天，滿塢的桃花開得正好，王老板還會在莊里擺酒，請來往的商客喝酒賞花。

“陳哥，前面有個茶攤，咱們要不要歇會兒？”阿福的聲音打斷了陳遠的思緒。

陳遠點了點頭：“好，歇會兒再走。讓馬匹也喝點水，吃點草料?！?/p>

到了茶攤，陳遠叫了一壺茶，給伙計們每人倒了一碗。茶攤的老板是個五十多歲的老漢，見他們穿著鏢局的衣服，就湊過來聊天：“幾位是跑鏢的吧？最近南方到北方的鏢好跑嗎？我聽說北邊山口那帶不太平，有山賊出沒。”

“還好，我們走的是近路，有官兵照應?！标愡h喝了一口茶，溫熱的茶水順著喉嚨滑下去，解了一路的疲憊。

“還是你們鏢局厲害，”老漢嘆道，“前幾天有個商隊，走山口的時候被山賊劫了，不僅貨物被搶了，連馬都被牽走了。聽說那商隊是賣綢緞的，損失了不少錢?！?/p>

陳遠心里一緊，忙問：“是哪個商隊？什么時候的事？”