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第518集：最大的“訂單”（第1頁）

鏢旗映邊關(guān)

暮春的冀南已褪去寒意，“陳記”總號后院的算盤聲與伙計們清點綢緞的吆喝聲交織成熱鬧的商音。陳承業(yè)剛驗完一批從蜀地運(yùn)來的蠶繭，指尖還沾著淡淡的蠶絲清香，門房便急匆匆闖進(jìn)來，神色里帶著幾分慌張與鄭重：“東家，京里來的官爺，說是兵部的，要見您！”

陳承業(yè)心頭微動，將沾著蠶絲的手在布巾上擦了擦。自十年前接掌家業(yè)，他見過的官員不算少，但兵部直接派人登門，還是頭一遭。他整了整青色綢緞長衫的衣襟，快步走向前堂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見兩位身著緋色官袍的男子端坐堂中，茶盞未動，神色肅穆。

“在下陳承業(yè)，不知二位大人駕臨，有失遠(yuǎn)迎?！标惓袠I(yè)拱手作揖，目光落在為首者腰間的銀魚袋上——那是五品官員的標(biāo)識，看來來者身份不低。

為首的官員放下茶盞，目光銳利地掃過堂中懸掛的“信字為先”匾額，又掠過墻上那張標(biāo)記著陸路、海路商線的地圖，才緩緩開口：“陳東家不必多禮，在下兵部職方司主事李默。此番前來，是奉了上頭的令，有一事相托?！?/p>

“大人請講，但凡陳記能辦到的，絕無推諉?！标惓袠I(yè)沉聲道，指尖不自覺地摩挲著袖口——那是他心緒波動時的習(xí)慣，當(dāng)年父親陳遠(yuǎn)教他談判時，總說“沉住氣才能看清門道”。

李默從隨從手中接過一卷文書，推至陳承業(yè)面前：“邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊，漠北韃靼頻頻擾邊，將士們的冬衣急需補(bǔ)充。聽聞‘陳記’商路遍布中原至西域，南達(dá)南洋，更難得是信譽(yù)卓著，朝廷有意讓你負(fù)責(zé)這批軍需綢緞的供應(yīng)與押運(yùn)。”

“軍需綢緞？”陳承業(yè)展開文書，泛黃的宣紙上清晰寫著需求：上等棉布五千匹、綢緞兩千匹，需在霜降前運(yùn)抵薊州邊關(guān)，且布料需厚實耐磨，能抵御北疆嚴(yán)寒。他的指尖劃過“霜降前”三字，只覺肩頭陡然一沉——如今已是暮春，算下來不過五個月的光景，既要備足貨，還要穿越千里商路，其間變數(shù)難料。

李默似是看穿了他的心思，補(bǔ)充道：“朝廷知曉此事不易，運(yùn)價與料錢均比市價上浮兩成，且先付三成定金。但有一條，必須保證質(zhì)量，更不能誤了工期。若出半點差池，便是貽誤軍機(jī)，非同小可?！?/p>

這話如重錘敲在陳承業(yè)心上，他忽然想起二十年前的那個雪夜。那時他才十五歲，父親陳遠(yuǎn)接了押送軍糧至雁門關(guān)的差事，恰逢百年不遇的暴雪，商道被封。陳遠(yuǎn)帶著鏢隊在雪地里鑿冰開路，餓了便啃干硬的麥餅，凍僵了就圍著篝火搓手取暖，硬生生比約定時間晚了一日抵達(dá)。守關(guān)將領(lǐng)見軍糧雖遲卻完好無損，鏢師們個個凍傷卻眼神堅毅，不僅未加責(zé)罰，反而贊陳家“重諾如金”。后來他才知道，那批軍糧若再晚三日，邊關(guān)將士便要斷糧。

“父親當(dāng)年能頂著暴雪送軍糧，我為何不能按時送綢緞到薊州？”陳承業(yè)心中已有決斷，抬眼時目光堅定，“李大人，這差事，陳記接了。”

李默眼中閃過一絲贊許：“早聞陳東家行事果決，今日一見名不虛傳。只是薊州一路不太平，既有流寇，又有韃靼探子，尋常鏢隊怕是難以應(yīng)對。”

“這一點大人放心?！标惓袠I(yè)早有考量，“當(dāng)年父親押軍糧時，便曾與邊關(guān)守軍協(xié)作。此次我提議‘鏢隊與邊防軍聯(lián)合護(hù)鏢’——陳記鏢隊熟悉商路，守軍熟悉邊關(guān)地形與敵情，二者配合，可保萬無一失?！?/p>

他頓了頓，繼續(xù)道：“我會讓鏢隊先護(hù)送布料至滄州，那里距薊州已近，屆時請守軍派一隊騎兵接應(yīng)，沿途互為犄角。另外，每批布料出廠前，我都會親自驗看，確保一尺布、一縷線都符合軍需標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>

李默聞言撫掌：“陳東家考慮周全，此事便這么定了。三日后，定金會送至府中，還望陳東家早日籌備。”

送走兩位官員，陳承業(yè)立刻召集核心伙計議事。綢緞行的王福一聽是軍需差事，眉頭先皺了起來：“東家，這可不是普通的生意。軍需布料要求嚴(yán)，工期又緊，萬一趕不出來，或是路上出了岔子，咱們陳家的名聲可就砸了！”

“王叔，正因為是軍需，才更要接?！标惓袠I(yè)走到地圖前，指著薊州的位置，“父親常說，‘生意做的是人心，賺的是口碑’。能為邊關(guān)將士出份力，既是陳家的本分，更是讓‘陳記’的信譽(yù)扎根在朝廷心里。至于工期，咱們有辦法?！?/p>

他轉(zhuǎn)向賬房旁的柳如氏：“柳姨，麻煩你立刻核算庫存，統(tǒng)計咱們現(xiàn)有的棉布與綢緞數(shù)量，缺口多少列個清單?！庇謱ν醺５溃骸巴跏?，你帶幾個伙計去江南、蜀地，找咱們常年合作的織坊，許他們加價一成，務(wù)必讓他們優(yōu)先趕制軍需布料，要求只有一個——厚實、耐穿，不能有半點偷工減料?！?/p>

最后，他看向鏢隊總領(lǐng)李二郎：“二郎，你挑二十名最精銳的鏢師，熟悉薊州路線的優(yōu)先。再備足干糧、水和傷藥，咱們得提前勘察一遍商路，看看哪里有險灘，哪里易藏匪患。”

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柳如氏放下手中的算盤，眼神溫和卻堅定：“東家放心，賬目今夜就能算清。當(dāng)年你爹押軍糧，我就在家管著后勤，這回定然不讓你分心?！崩疃筛桥闹馗ＷC：“東家，我這就去挑人，保管個個以一當(dāng)十！”王福見眾人都動了起來，也嘆了口氣：“罷了，我明日一早就動身去江南，定不辜負(fù)東家所托?！?/p>

接下來的日子，“陳記”上下忙得腳不沾地。陳承業(yè)每日天不亮就去織坊驗布，指尖劃過布料的紋理，感受著棉布的厚度，稍有瑕疵便立刻退回重織。有織坊老板私下找他說情，想摻些次等棉料節(jié)省成本，被他嚴(yán)詞拒絕：“這些布是穿在守關(guān)將士身上的，寒冬臘月里，差一寸厚度就可能凍壞一條命。陳家做了一輩子生意，從不賺虧心錢，更不做貽誤軍機(jī)的事。”

柳如氏則帶著陳念雪和幾個年輕伙計核對賬目，每日收料、付賬，賬目記得清清楚楚。八歲的陳念雪拿著小算盤，噼啪作響地核對數(shù)字，偶爾發(fā)現(xiàn)錯漏便立刻指出，倒成了賬房里的“小管家”。柳如氏看著孫女認(rèn)真的模樣，笑著對陳承業(yè)說：“你爹當(dāng)年說‘人心要代代守’，如今念雪也懂這個理了?！?/p>

李二郎帶著鏢師勘察完商路，回來時滿面風(fēng)霜：“東家，從冀南到滄州一路平順，但滄州往北至薊州，有段黑松林，常有流寇出沒。還有一處鷹嘴崖，地勢險要，怕有埋伏?！?/p>

陳承業(yè)聽完，立刻提筆給薊州守將寫了一封信，說明聯(lián)合護(hù)鏢的計劃，請守軍在黑松林和鷹嘴崖附近接應(yīng)。三日后，守軍回信應(yīng)允，約定在滄州城外的三岔口匯合。

七月中旬，所有布料終于備齊。五千匹棉布疊得整整齊齊，像一座座雪白的小山；兩千匹綢緞則色彩鮮亮，卻都選用了最厚實的織法。陳承業(yè)親自點數(shù)完畢，在交接文書上簽下名字，又將父親當(dāng)年押軍糧時用過的鏢旗鄭重地交給李二郎：“這面旗跟著父親闖過雪山戈壁，今日你帶著它，要讓邊關(guān)將士知道，陳家的鏢，從來都是‘放心鏢’。”

出發(fā)那日，晨光熹微。二十名鏢師身著勁裝，腰挎長刀，牽著二十匹騾馬，每匹騾馬背上都馱著沉甸甸的布料。陳承業(yè)騎著一匹棗紅馬走在最前面，身后是飄揚(yáng)的“陳記”鏢旗，紅底黑字在晨光中格外醒目。柳如氏帶著伙計們在門口送行，陳念雪捧著一小袋干糧跑過來：“爹，這是我和奶奶烤的餅，路上吃。你一定要平安回來?！?/p>

陳承業(yè)接過干糧，摸了摸女兒的頭：“放心，爹很快就回來?！?/p>