手持繪著圣徽的長(zhǎng)旗的古老甲胄在圣堂兩側(cè)的黑暗中隨著搖曳的燭光半隱半現(xiàn),像是圣堂里一群沉默的守護(hù)者。
這個(gè)穿著一身白色長(zhǎng)袍,戴著銀質(zhì)鏤空雕花的面具的男子就是現(xiàn)任教皇阿道夫·菲索爾·達(dá)姆特斯塔。他是教國(guó)有史以來(lái)最年輕的教皇,有傳聞?wù)f他是神圣的處女之子,是神派來(lái)管理這個(gè)混亂國(guó)家的神使。
不管傳聞是不是真的,這個(gè)年輕且不被樞機(jī)卿們看好的教皇的確憑借他那天才的頭腦和強(qiáng)硬的手腕平復(fù)了這個(gè)國(guó)家的內(nèi)亂,還讓國(guó)家比以往更加強(qiáng)盛和繁榮……他心里明白這一切應(yīng)該歸功于誰(shuí)。
“圣座,我只是一個(gè)卑微又很會(huì)說(shuō)謊的魔術(shù)師而已,怎么可能有辦法解決這種可怕的瘟疫???您真是高看我了!”坐在方桌對(duì)面的阿奇帕德懶洋洋地趴在桌面上,說(shuō)話的同時(shí)他心不在焉地用手指推動(dòng)著棋子。
兩人面前的桌面上擺著黑白格子的方形棋盤(pán),黑白兩色且形狀奇異的棋子在棋盤(pán)上分散著——這兩人正在用這個(gè)前段時(shí)間風(fēng)靡全國(guó)的棋類(lèi)游戲打發(fā)時(shí)間。
“雖然我解決不了這場(chǎng)瘟疫,但是會(huì)有其他人來(lái)解除這場(chǎng)危機(jī)的!您就放心好了!”說(shuō)完這番話,阿奇帕德直起身并順手打了一個(gè)響指。
一個(gè)用頭巾緊裹住金色的長(zhǎng)發(fā),長(zhǎng)相俏麗的修女從盔甲后的陰影中走出來(lái),她恭敬地向阿奇帕德鞠躬問(wèn)道:“魔術(shù)師大人,您有什么需要嗎?”
“請(qǐng)給我一杯水,記得要干凈的哦!對(duì)了,有水果的話也給我拿過(guò)來(lái)吧!謝謝!”
“是,請(qǐng)稍作等待。”
“你還真是悠閑,干凈的水近段時(shí)間可是非常珍貴的,就連貴族們也得節(jié)省著使用……魔術(shù)師,我先把話說(shuō)在前面。十日之內(nèi)你都無(wú)法解決這場(chǎng)瘟疫的話,我就把你那顆聰明的腦袋掛在教會(huì)外供人圍觀。”阿道夫目送修女離開(kāi)后,對(duì)吹起口哨的阿奇帕德冷冷道。
“我知道啦,您也別著急。我這不是找到了延緩瘟疫的方法嗎?終結(jié)這場(chǎng)瘟疫的人按東方的話來(lái)說(shuō),應(yīng)該是教會(huì)的‘肉中刺,眼中釘’吧?”
露出意味深長(zhǎng)笑容的阿奇帕德將骨節(jié)分明的手放在棋盤(pán)上,用手托著腮繼續(xù)說(shuō)道:“‘提箱的魔女’,圣座您應(yīng)該知道她吧?即使您很討厭她,可她總是無(wú)處不在呢!”
“那個(gè)魔女嗎?那家伙可是在我們眼皮子底下逍遙快活了數(shù)百年的怪物,我怎么可能沒(méi)有印象?”
阿道夫聽(tīng)到這句話的時(shí)候,忽然擺手示意旁邊無(wú)聲送上水和水果的修女退下,隨后他拿起一枚棋子放在阿奇帕德面前的棋盤(pán)上。
這時(shí)棋盤(pán)上清楚顯示出輸贏的結(jié)果,只不過(guò)阿奇帕德的注意力早就不在棋盤(pán)上,出于禮貌他還是鼓起掌來(lái):“精彩?!?/p>
“你的棋子掉了?!卑⒌婪蛳蚝罂孔∫伪车耐瑫r(shí)出聲提醒道。
“嗯?”阿奇帕德聽(tīng)到阿道夫說(shuō)的話停下鼓掌的動(dòng)作,他低下頭來(lái)看向椅子下面,果然看見(jiàn)一枚被自己忽視掉的棋子躺在椅子腿后——大概是在棋盤(pán)被擺上桌子的時(shí)候不慎碰掉的吧?
阿奇帕德在有些疑惑地歪了歪頭后重新抬頭看向面前的人:“別擔(dān)心,一枚棋子而已,不會(huì)影響下棋的。”
“阿奇帕德,你知道嗎?有時(shí)候一枚棋子也能夠改變整個(gè)戰(zhàn)局的?!卑⒌婪虺烈饕幌潞蟛盘а壅f(shuō)道,“因?yàn)檫@枚棋子最后能殺死國(guó)王,你可得小心那些被你看不起的小人物?!?/p>
“那還真是有趣?!卑⑵媾恋滦Φ溃罢?yàn)檫@樣,我才很期待??!”