【崇禎二十六年,新春佳節(jié)的熱鬧還未散去,紫禁城的氣氛卻異常凝重?!?/p>
【朱由檢端坐在乾清宮的龍椅上,眉頭緊鎖,手中緊握著一封密信,信中言辭鑿鑿地舉報(bào)吏部尚書周道登與地方官員勾結(jié),大肆賣官鬻爵,收受賄賂?;实鄣哪抗鈷哌^朝堂上的諸位大臣,最后落在了都察院左都御史趙崇簡身上?!?/p>
【“趙卿,此事關(guān)乎朝廷根基,朕命你徹查周道登,務(wù)必將真相水落石出!”朱由檢的聲音低沉卻透著不容置疑的威嚴(yán)。】
【趙崇簡心中一凜,忙跪地領(lǐng)旨:“臣定當(dāng)竭盡全力,不負(fù)陛下重托!”他深知周道登在朝中根基深厚,門生故吏遍布天下,這趟調(diào)查必然荊棘叢生,但圣命難違,他決心放手一搏?!?/p>
【退朝后,趙崇簡回到都察院,立刻召集了自己的心腹幕僚沈逸飛和精通律法的師爺林若鴻。】
【“大人,周道登位高權(quán)重,貿(mào)然調(diào)查恐遭反撲,還需從長計(jì)議。”沈逸飛神色憂慮,率先開口。】
【林若鴻輕撫胡須,沉思片刻道:“依我之見,可先從他的門生入手,尋得蛛絲馬跡,再順藤摸瓜?!薄?/p>
【趙崇簡微微點(diǎn)頭,眼中閃過一絲決絕:“不管遇到多大阻力,我們都要還朝廷一片清明。沈逸飛,你即刻去暗中查訪那些新晉官員,看是否有買官的線索;林師爺,你整理周道登近年來的人事任免卷宗,從中找尋破綻?!薄?/p>
【數(shù)日后,沈逸飛匆匆趕回都察院,滿臉興奮?!?/p>
【“大人,有線索了!”他從懷中掏出一份名單,“我查到這些新晉官員在任職前,都與周道登的心腹幕僚孫福來往密切,而且他們上任后,地方上的賦稅竟莫名增加,百姓怨聲載道?!薄?/p>
【趙崇簡接過名單,仔細(xì)端詳,眼中寒芒一閃:“看來周道登不僅賣官,還縱容下屬搜刮民脂民膏,真是罪大惡極!林師爺,你那邊可有收獲?”】
【林若鴻呈上一沓卷宗,指著其中幾處批注:“大人,您看,這些官員的履歷漏洞百出,卻能順利通過吏部考核,顯然是周道登在背后運(yùn)作?!薄?/p>
【趙崇簡正欲深入研究,突然,一名衙役慌慌張張地跑進(jìn)來:“大人,不好了!孫福不知從何處得到消息,正準(zhǔn)備銷毀證據(jù),還揚(yáng)言要對我們不利!”】
【趙崇簡猛地站起身,怒目圓睜:“他以為這樣就能逃脫罪責(zé)?沈逸飛,帶一隊(duì)人馬,隨我去孫福府邸,務(wù)必將證據(jù)截下!”】
【眾人趕到孫福府邸時,只見府內(nèi)一片混亂,孫福正指揮著家丁搬運(yùn)箱子,準(zhǔn)備轉(zhuǎn)移?!?/p>
【“孫福,你好大的膽子!竟敢銷毀證據(jù)!”趙崇簡一聲怒喝?!?/p>
【孫福臉色驟變,但仍強(qiáng)裝鎮(zhèn)定:“趙大人,你這是何意?莫要血口噴人!”】
【沈逸飛冷笑一聲:“哼,到了此刻,你還想狡辯?給我搜!”】
【衙役們一擁而上,在府中仔細(xì)搜查,很快便在密室中找到了大量賬本和往來信件,上面詳細(xì)記錄了周道登賣官的交易細(xì)節(jié)和受賄金額?!?/p>
【孫福見狀,癱倒在地,面如死灰?!?/p>
【“帶走!”趙崇簡一聲令下,將孫福押回都察院?!?/p>
【審訊室內(nèi),孫福起初還百般抵賴,但在鐵證面前,最終還是交代了一切。原來,周道登為了斂財(cái),與各地富商勾結(jié),將官職明碼標(biāo)價(jià),所得錢財(cái)與同黨瓜分?!?/p>
【然而,就在趙崇簡準(zhǔn)備將證據(jù)呈遞給皇帝時,朝堂上卻突然傳出風(fēng)聲,說他為了一己私利,誣陷朝廷重臣,意圖謀權(quán)篡位?!?/p>
【趙崇簡深知這是周道登的黨羽在背后作祟,企圖擾亂視聽,保住周道登。他心急如焚,若不能盡快見到皇帝,將真相告知,不僅周道登會逍遙法外,自己也可能陷入萬劫不復(fù)之地?!?/p>
【關(guān)鍵時刻,沈逸飛想出了一個辦法?!?/p>
【“大人,明日便是元宵節(jié),皇上定會微服出宮觀燈。我們可在皇上必經(jīng)之路設(shè)下‘冤情鼓’,大人親自擊鼓鳴冤,這樣便能引起皇上注意?!薄?/p>