【崇禎三十三年春,紫禁城的晨鐘尚未響徹京城,吏部門前已擠滿了交頭接耳的百姓?!?/p>
【“聽說陛下要廢宵禁?這不是壞了祖宗規(guī)矩嗎?”茶攤老板老李往銅壺里添著炭火,壺嘴騰起的熱氣模糊了他皺巴巴的臉。書生張明遠(yuǎn)擠在人群中,手里攥著剛抄錄的邸報,聲音發(fā)顫:“千真萬確!禮部侍郎今早還在朝會上爭論,說夜間縱民會滋生盜匪!”
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【與此同時,乾清宮內(nèi),朱由檢將奏折重重拍在龍案上?!?/p>
【“朕問你們,”皇帝環(huán)視下方噤若寒蟬的大臣,“每年因宵禁誤了救治的病患、困在城外的商旅有多少?江南諸州早有夜市,稅銀翻了三倍,難道京畿要永遠(yuǎn)墨守成規(guī)?”內(nèi)閣首輔王大人顫巍巍出列:“陛下,京城乃天子腳下,夜間不閉坊門,恐有損皇家威嚴(yán)……”
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【話音未落,錦衣衛(wèi)指揮使陸承鈞上前一步,鐵甲相撞發(fā)出輕響:“臣領(lǐng)命巡查京城三載,親眼見百姓為趕宵禁摔碎貨物、延誤喪事。若設(shè)更夫與夜巡,治安未必生亂?!薄?/p>
【朱由檢目光如炬:“傳旨!三日后解除宵禁,五城兵馬司增派巡邏,欽天監(jiān)重新測算更鼓時辰!”
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【消息傳開,北京城像煮沸的湯鍋?!?/p>
【“劉娘子!快備些桂花糕,今夜夜市開張!”綢緞莊伙計小陳扒著包子鋪的窗戶大喊。賣燈籠的趙老漢卻愁眉苦臉:“就剩三天,上哪弄那么多燈油?”隔壁鐵器鋪的孫大錘掄起鐵錘,火星四濺:“怕甚!老子連夜打些護(hù)攤的銅鑼!”
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【宵禁解除前夜,五城兵馬司衙門燈火通明?!?/p>
【“張百戶,朱雀大街商戶塞給我兩錠銀子,求照顧攤位……”年輕兵卒攥著銀子不知所措。張百戶一巴掌拍在他后腦勺:“收回去!敢受賄,老子扒了你的皮!待會兒巡邏,看見醉漢鬧事、強買強賣的,一律押回衙門!”
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【子時三刻,鼓樓傳來悠揚的梆子聲?!?/p>
【隨著“吱呀”一聲,正陽門緩緩敞開。早就候在城外的商販們推著獨輪車蜂擁而入,燈籠火把瞬間點亮長街?!百u胡麻餅咯!外酥里嫩!”“新鮮羊奶,潤肺止咳!”此起彼伏的吆喝聲中,老婦人李氏攥著兒子的手,聲音哽咽:“二十年了,娘終于能看一眼夜里的京城。”】
【東華門夜市,雜耍藝人阿虎凌空翻了個跟頭,引得人群齊聲喝彩?!案魑豢垂伲绣X的捧個錢場!”他話音未落,突然沖出幾個潑皮:“新來的?交了‘地皮費’嗎?”圍觀百姓剛要驚呼,巡夜的兵卒已手持水火棍沖來:“光天化日之下,敢在天子腳下鬧事?帶走!”】
【貢院西街的酒肆內(nèi),幾個舉人正圍坐飲酒?!斑@宵禁一解,咱們夜里也能逛書肆了!”寒門學(xué)子周文遠(yuǎn)眼睛發(fā)亮,“聽說琉璃廠新開了通宵書局?!笔兰易拥苴w公子卻冷笑:“不過是市井之樂,難登大雅之堂?!痹捯粑绰?,窗外突然傳來絲竹之聲——歌女素娘站在畫舫船頭,一曲《霓裳羽衣》唱得婉轉(zhuǎn)空靈?!?/p>
【巡城御史周正倫皺著眉頭穿過人群,突然被街邊一幕吸引:老匠人正在教孩童制作走馬燈?!靶⊥尥?,這走馬燈轉(zhuǎn)起來,就像天上的星河?!崩先舜让忌颇俊V苷齻惾粲兴?,轉(zhuǎn)身對隨從道:“傳令下去,讓畫師將今夜盛景繪成圖卷,呈給陛下?!薄?/p>
【子時過半,醉漢張三歪歪斜斜撞翻了餛飩攤?!百r我面湯!”攤主王老漢揪住他衣領(lǐng)。張三突然嚎啕大哭:“我婆娘難產(chǎn)沒了,就想趁著夜市……給她燒盞燈……”圍觀百姓紛紛解囊,五城兵馬司的兵卒也遞來一塊碎銀:“去買盞蓮花燈,放去護(hù)城河吧?!薄?/p>
【與此同時,紫禁城角樓之上,朱由檢望著京城燈火如晝,問身旁的陸承鈞:“你說,百姓可還安生?”陸承鈞躬身道:“臣剛巡查歸來,雖有小亂,但市井間多是歡笑。倒是……”他頓了頓,“臣瞧見不少寒門學(xué)子在夜市讀書,或許能催生新的講學(xué)之風(fēng)?!薄?/p>
【破曉時分,更夫敲響最后一聲梆子。收攤的商販們打著哈欠互相道別,幾個文人墨客意猶未盡地吟誦著新詞。賣茶湯的孫寡婦望著天邊魚肚白,將最后一碗熱湯遞給值夜的兵卒:“辛苦了!明日我多加些紅棗,管夠!”】
【當(dāng)?shù)谝豢|陽光灑在紫禁城的琉璃瓦上,京城百姓已開始為下一個不眠之夜做準(zhǔn)備。宵禁的解除,不僅撕開了夜幕的桎梏,更讓這座古老的都城,煥發(fā)出前所未有的生機與溫度。】
【晨光微熹,東市的早市與夜市商販擦肩而過。菜農(nóng)老周挑著新鮮的青菜,好奇地打量著收攤的面攤老板:“老張,這夜市賺得比白天多?”老張抹了把汗,笑得合不攏嘴:“何止!昨兒個有位老爺一口氣買了二十個炊餅,說是要帶給府上的公子嘗鮮?!薄?/p>
【與此同時,順天府衙門內(nèi),知府王大人對著堆積如山的訴狀頭疼不已?!按笕耍蛞谷疑啼伇槐I!”師爺焦急匯報。王大人卻盯著另一份案卷冷笑:“先辦這起——有人竟在夜市設(shè)賭局,哄騙學(xué)子錢財。傳五城兵馬司,今夜便去端了!”】
【夜幕再次降臨,京城的燈火比前日更盛。新開的“明月樓”戲臺上,名角兒水袖翻飛,臺下叫好聲此起彼伏。二樓雅間內(nèi),富商李員外正與西域商人談生意,桌上擺著剛從夜市購得的琉璃盞:“這宵禁一解,咱們的貨物能連夜裝卸,生意怕是要做到塞外邊關(guān)去!”】
【琉璃廠的書局內(nèi),燭光搖曳。周文遠(yuǎn)與同窗們圍在攤前翻閱新書,突然聽見爭執(zhí)聲?!斑@《天工開物》孤本,我出十兩銀子!”一位貴公子掏出銀票。寒門學(xué)子陳生急得漲紅臉:“此書關(guān)乎民生,理當(dāng)讓我等研讀!”書局老板見狀,一拍柜臺:“別爭了!今夜子時,我將謄抄本免費贈與各位!”】
【護(hù)城河上,蓮花燈隨波逐流。張三跪在岸邊,對著燈火喃喃自語:“娘子,你看這京城的夜,多熱鬧……”身后突然傳來腳步聲,卻是那日幫他的兵卒,手里提著酒壺:“兄弟,一起喝兩杯?”】
【三更天,皇帝微服出巡??粗诌叢聼糁i的百姓、教孩童識字的先生,朱由檢眼中泛起笑意。忽有孩童舉著糖人跑來:“伯伯,買個糖人吧!我爹爹說,宵禁沒了,日子都甜了!”】
【回宮路上,朱由檢對陸承鈞道:“傳旨,撥款修繕夜市道路,增設(shè)路燈。另外……”他望著遠(yuǎn)處燈火,“讓翰林院編撰《夜市便民條規(guī)》,既要百姓安樂,也要長治久安?!薄?/p>