【盛夏,乾清宮內(nèi),朱由檢對著銅鏡輕叩發(fā)酸的臼齒,鏡中映出御膳房總管捧著的酥糖點心?!敖昭例l腫痛難忍,太醫(yī)院開的藥方毫無起色。”他將漱口的鹽水潑在金磚上,濺起的水花驚飛了案頭奏折上的蠅蟲?!?/p>
【太醫(yī)院院正擦著冷汗出列:“陛下,民間有用楊柳枝蘸鹽潔齒之法,但……”“但柳枝粗糙易傷牙齦!”朱由檢拍案而起,“傳沈明軒與蘇青入宮——朕要他們用蒸汽技術(shù),造出不傷牙的‘潔齒神器’!”】
【三日后,工部工坊內(nèi),蒸汽織機的梭子來回飛竄。沈明軒攥著半截豬鬃,盯著沸騰的橡膠熔爐:“蘇醫(yī)正,這刷毛硬度到底如何把握?”】
【蘇青將兔毛、馬尾、棕櫚絲浸入藥液,指尖輕點蒸汽溫度計:“溫度過高,毛質(zhì)會變硬;過低則不耐磨損。需在60度恒溫下鞣制七日?!痹捯粑绰?,老周師傅舉著竹制原型沖進來:“大人!竹柄開槽總夾不住刷毛!”】
【沈明軒抓起案頭的蒸汽鉚釘槍:“改用銅片固定!就像蒸汽機的活塞環(huán)那樣咬合!”當(dāng)?shù)谝恢Ы饘俦浪⒊尚蜁r,阿柱好奇地用刷毛蹭手背:“癢癢的,倒比柳枝舒服多了?!薄?/p>
【然而,初次試用卻以失敗告終?!?/p>
【“這刷毛根本刷不凈牙縫!”朱由檢將帶血絲的帕子甩在龍案上,“朕吃的鹿肉塞牙,用這玩意兒越捅越疼!”蘇青拾起牙刷仔細查看:“陛下,刷毛間隙過大,需加密排列?!鄙蛎鬈幫蝗黄骋妷堑恼羝徔棛C:“有了!用織布的經(jīng)緯法,交叉固定刷毛!”】
【改良版牙刷誕生當(dāng)夜,應(yīng)天府突然流行起怪病。】
【“大人!城西百姓牙齦出血、牙齒松動,都說是用了仿制牙刷!”錦衣衛(wèi)急報。沈明軒沖進染坊般混亂的民居,抓起病人口中的牙刷——豬鬃已腐爛發(fā)黑?!?/p>
【“定是商販用生漆浸泡刷毛防脫!”蘇青捏著樣本干嘔,“生漆有毒,需改用蜂蠟!”沈明軒踹開仿制工坊大門,對著瑟瑟發(fā)抖的商人怒吼:“敢用有害物,按《工部新規(guī)》,罰你終生不得從商!”】
【當(dāng)安全牙刷重新上市時,新的難題接踵而至?!?/p>
【“這光溜溜的刷毛,蘸鹽粒總往下掉!”茶肆里,老秀才敲著竹桌抱怨。沈明軒蹲在街頭觀察,見賣茶湯的小販用糯米糊粘合油紙,突然靈光乍現(xiàn):“蘇醫(yī)正,把潔牙粉末和糯米膠混合,制成膏體如何?”】
【蘇青皺眉搗碎薄荷葉:“但膏體易變質(zhì),需添加防腐藥材?!眱扇嗽谔t(yī)院徹夜試驗,當(dāng)?shù)谝还尢砑恿吮④蜍叩摹肮听X膏”成型時,更夫已敲響五更鼓?!?/p>
【推廣初期,民間抵觸情緒強烈?!?/p>
【“用棍子戳嘴,成何體統(tǒng)!”城隍廟前,道士舉著桃木劍阻攔:“這是妖術(shù),會破了口中元氣!”沈明軒搶過道士的桃木劍折斷:“道長的牙垢比符紙還厚,若不信……”他掏出鏡子對準(zhǔn)道士發(fā)黃的牙齒?!?/p>
【人群中爆發(fā)出哄笑。蘇青趁機分發(fā)試用裝:“此膏含丁香、白芷,可治口臭牙痛。”圍觀的婦人怯生生接過:“真能讓夫君吻我時不嫌味兒?”】
【轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在宮廷宴會上?!?/p>
【朝鮮使臣捂著嘴咳嗽:“陛下,貴國歌舞姬的口氣……”朱由檢臉色鐵青,當(dāng)即傳旨:“命后宮嬪妃、文武百官,三日內(nèi)必須學(xué)會使用牙刷牙膏!違令者……扣半年俸祿!”】
【三日后早朝,當(dāng)官員們齊刷刷掏出鑲金邊的牙刷時,琉球貢使驚掉了手中的玉笏:“這、這比我們的檳榔潔齒高明百倍!懇請陛下賜技術(shù)!”】
【技術(shù)外流危機隨之而來。】
【“大人!波斯商人用夜光琉璃換牙膏配方!”阿柱舉著異域珍寶。沈明軒將琉璃盞摔得粉碎:“告訴他們,配方可以給,但必須用波斯青金石礦脈交換!”轉(zhuǎn)身卻對蘇青低語:“給他們的是減效版,核心防腐技術(shù)絕不能透漏?!薄?/p>
【崇禎四十八年春,首屆“萬國潔牙博覽會”在應(yīng)天府開幕。】
【“客官瞧好了!這是帶計時沙漏的自動牙刷,刷滿百下自停!”“皇家同款固齒膏,添加西洋薄荷,清爽翻倍!”商販的吆喝聲中,湯若望神父擠到臺前:“沈大人,英吉利女王愿用殖民地糖廠換潔牙技術(shù),條件是……”】
【“條件是讓大明商船自由進出泰晤士河?”沈明軒展開密報,上面標(biāo)注著英商走私仿制牙刷的證據(jù),“告訴女王,先解決她港口里的‘冒牌貨’再說?!薄?/p>