高捷冷哼一聲:“若不趁此機(jī)會扳倒他們,以后恐怕再無機(jī)會。況且,我們?nèi)硕鄤荼姡菹虏坏貌豢紤]?!?/p>
于是,高捷等人聯(lián)名寫好彈劾奏章,在朝會上呈給朱由檢?!氨菹?,楊嗣昌、洪承疇、孫傳庭三人在應(yīng)對北方邊境危機(jī)和清剿土匪過程中,屢屢失誤,致使局勢愈發(fā)危急。懇請陛下將他們撤職,另選賢能?!?/p>
朱由檢看完奏章,臉色陰沉。他看著高捷等人,怒道:“高御史,你們屢次彈劾楊愛卿等人,卻拿不出確鑿證據(jù)。楊愛卿他們一心為國,在如此艱難的情況下,仍努力應(yīng)對各種危機(jī)。你們不思協(xié)助,卻處處阻撓,究竟是何居心?”
高捷心中害怕,但仍強(qiáng)撐著說道:“陛下,楊嗣昌等人確實(shí)辦事不力,若不撤職,恐誤國大事。”
楊嗣昌站出來,大聲說道:“陛下,臣等雖遇到困難,但一直在努力解決。清剿土匪雖讓土匪頭子逃脫,但我們已重創(chuàng)土匪勢力,他們短時間內(nèi)無法與敵軍勾結(jié)。邊境防御也在逐步加強(qiáng),敵軍的試探性攻擊并未得逞。高御史等人分明是在故意抹黑我們?!?/p>
洪承疇和孫傳庭也紛紛說道:“陛下,臣等對國家忠心耿耿,愿以死明志。”
朱由檢思索片刻:“朕相信楊愛卿等人。高御史,你等若無確鑿證據(jù),不可再彈劾大臣。否則,朕定以擾亂朝綱之罪論處。”
高捷等人無奈退下,心中卻更加惱怒。他們決定孤注一擲,買通了一個與楊嗣昌有仇的小官,讓他編造楊嗣昌貪污軍餉的假證據(jù),準(zhǔn)備再次彈劾楊嗣昌。
而此時,楊嗣昌等人并不知道高捷等人的陰謀。洪承疇繼續(xù)帶領(lǐng)部隊(duì)追擊土匪頭子,終于在一個山谷中發(fā)現(xiàn)了他的蹤跡。
“弟兄們,土匪頭子就在前面,這次絕不能讓他跑了!”洪承疇一聲令下,士兵們?nèi)缑突⑾律桨銢_向土匪。土匪頭子見勢不妙,試圖反抗,但終究寡不敵眾,被洪承疇等人擒獲。
“哼,你與敵軍勾結(jié),意圖危害國家,今日就是你的死期!”洪承疇怒視著土匪頭子。
解決完土匪問題后,洪承疇立刻趕回邊境與楊嗣昌、孫傳庭會合?!皸畲笕恕O大人,土匪頭子已被擒獲,土匪勢力已被剿滅?!?/p>
楊嗣昌大喜:“好,洪大人辛苦。如今土匪已除,我們可專心應(yīng)對北方邊境敵軍。只是不知高捷等人在朝堂上又會有什么動作。”
孫傳庭說道:“不管他們有什么動作,我們身正不怕影子斜。只要能穩(wěn)定邊境局勢,他們的陰謀就無法得逞?!?/p>
楊嗣昌得知高捷等人拿著假證據(jù)彈劾自己,心中又氣又急。他立刻與洪承疇、孫傳庭商議對策。
“這高捷等人實(shí)在可惡,竟然編造假證據(jù)來陷害我。如今陛下看到這些假證據(jù),心中已經(jīng)動搖,我們該如何是好?”楊嗣昌說道。
洪承疇思索片刻:“楊大人,我們必須立刻回京城,向陛下當(dāng)面解釋清楚。同時,要盡快找到證據(jù)證明這些是假的,揭露高捷等人的陰謀?!?/p>
孫傳庭點(diǎn)頭:“對,我們還要聯(lián)絡(luò)朝堂上那些正直的官員,讓他們?yōu)槟阏f話,不能讓高捷等人的陰謀得逞?!?/p>
楊嗣昌三人立刻啟程回京城。一路上,楊嗣昌心急如焚,想著如何向朱由檢解釋,如何找到證據(jù)證明自己的清白。
回到京城后,楊嗣昌等人立刻進(jìn)宮面見朱由檢。“陛下,臣冤枉??!高捷等人呈給陛下的證據(jù)是假的,他們?yōu)榱税獾钩迹粨袷侄?,故意編造臣貪污軍餉的罪名?!睏钏貌虻卣f道。
朱由檢看著楊嗣昌,神色嚴(yán)肅:“楊愛卿,你說證據(jù)是假的,可有真憑實(shí)據(jù)?這些證據(jù)看上去有理有據(jù),讓朕如何相信你?”
楊嗣昌說道:“陛下,臣請求徹查此事。從證據(jù)的來源,以及參與此事的人員查起,定能查出真相。而且,臣在邊境防御和應(yīng)對各項(xiàng)事務(wù)中,從未有過貪污之舉,陛下可派人去邊境調(diào)查,詢問將士和百姓。”
洪承疇也說道:“陛下,楊大人一心為國,為了應(yīng)對北方邊境危機(jī),殫精竭慮。高捷等人屢次彈劾,皆是出于私心,企圖擾亂朝綱。請陛下明察。”
孫傳庭接著說:“陛下,我們已聯(lián)絡(luò)了一些正直的官員,他們也愿意為楊大人作證。高捷等人的行為實(shí)在是令人不齒?!?/p>
朱由檢沉思良久:“朕會派人徹查此事。楊愛卿,你暫且回去等候消息。若你真的清白,朕自會還你公道;若證據(jù)屬實(shí),朕也絕不姑息?!?/p>