傳送陣的光芒在
5590-Ω
宇宙的靈植域邊緣消散時,鼻腔首先捕捉到的是混合著腐葉與焦土的氣息。星憶下意識握緊手腕的手環(huán),新凝聚的陣紋在接觸這片土地的剎那泛起淡綠微光,仿佛在與某種潛藏的能量共鳴。腳下的土壤呈現出病態(tài)的灰黃色,干裂的紋路如同老人手背的褶皺,延伸向遠方蒼茫的地平線。
“靈植域的生機指數僅為標準值的
17%?!?/p>
光明裁決者展開環(huán)境分析面板,全息投影中跳動的綠色數據流正以每分鐘
0。3%
的速度衰減,“枯萎之潮已吞噬東部的三百七十片靈田,現存的靈植中,有
62%
呈現不可逆的枯萎狀態(tài),包括百年難遇的星辰草與月華樹?!?/p>
他指向西北方向,那里的天際線泛著詭異的暗紫色,如同一塊被墨汁浸染的綢緞,“風暴核心在萬植谷,根據能量探測,那里的枯萎濃度是外圍的八百倍?!?/p>
墨宇軒蹲下身,指尖輕觸地面的裂痕。土壤在觸碰下簌簌碎裂,露出底下早已失去水分的根系殘骸。這些殘存的根須上還能看到細密的脈絡,只是原本應該充盈著汁液的管道如今空空如也,仿佛被某種力量抽干了所有生機。“不是自然枯萎。”
他捻起一點土壤放在鼻尖輕嗅,眉頭微蹙,“里面有凝滯的死亡能量,像是被強行剝奪了生命印記?!?/p>
星憶的手環(huán)突然震顫,水晶碎片投射出的全息影像里,一株參天古樹正以肉眼可見的速度凋零。繁茂的枝葉先是失去光澤,變得如同褪色的舊布,隨后從末梢開始卷曲、焦黑,最后化作灰燼簌簌飄落;粗壯的樹干上,原本流轉著綠光的生命紋路迅速黯淡,如同熄滅的燈盞;深埋地下的根系在土壤中痛苦地抽搐,最終徹底失去活力,只留下空洞的根須網絡。影像的最后,古樹消失的地方,只留下一片寸草不生的焦土,上面隱約可見一個扭曲的黑色印記。
“這是生命印記被剝離的痕跡。”
星憶放大影像中的黑色印記,那是一個由無數細小線條組成的詭異符號,與之前見過的任何符文或陣紋都不同,“枯萎之潮不僅在吞噬靈植的生命,還在抹除它們存在的記憶。如果任其發(fā)展,整個靈植域的靈植記憶都會被徹底抹去?!?/p>
三人沿著殘存的靈脈向萬植谷前進,沿途的景象比想象中更加凄慘。曾經應該郁郁蔥蔥的靈植森林,如今只剩下光禿禿的樹干,如同插在大地上的墓碑;清澈的靈溪變得干涸,河床上散落著死去的魚蝦骸骨,岸邊的水草早已化作灰黑色的粉末;幾只幸存的靈鹿拖著虛弱的身軀在林間徘徊,它們的皮毛失去了光澤,眼中充滿了絕望,看到三人靠近,也只是無力地低下了頭。
在一片枯萎的藥田旁,他們發(fā)現了一位正在努力搶救靈植的老藥農。老藥農的雙手布滿了裂口和老繭,沾滿了泥土和汁液,他正試圖將一株瀕死的靈芝移植到特制的靈土中,但靈芝的菌蓋已經開始發(fā)黑,邊緣卷曲,顯然已經回天乏術。看到三人,老藥農渾濁的眼中閃過一絲希望,隨即又黯淡下去。
“沒用的。”
他嘆了口氣,聲音沙啞而疲憊,“這枯萎之潮來得太突然了,無論用什么方法都無法阻止靈植枯萎。昨天還好好的靈草,今天就變成了這樣?!?/p>
他指向藥田深處,那里有一座倒塌的木屋,“我的師父一輩子都在研究靈植,他留下的《百草經》里記載了無數靈植的培育方法和特性,但現在……”
老藥農的聲音哽咽了,“那些知識好像也隨著靈植一起消失了,我越來越記不清它們的樣子和用途了。”
星憶蹲下身,輕輕撫摸著那株瀕死的靈芝,手環(huán)上的陣紋泛起柔和的綠光。在綠光的照耀下,靈芝的菌蓋微微顫動了一下,仿佛在回應著什么。“您還記得這些靈植的種子嗎?”
星憶問道,“或許我們可以嘗試重新培育它們?!?/p>
老藥農搖了搖頭:“種子也沒用。之前我試過用保存完好的千年雪蓮種子播種,但種子一接觸這里的土壤就立刻失去了活力,根本無法發(fā)芽。”