——
那里的蒸汽引擎每運轉三圈就會卡頓一次,機械義肢的反應速度延遲
0。5
秒,差分機的計算誤差超過
10%,所有能支撐機械文明的齒輪細節(jié)都在變得低效,仿佛一個被徹底抽走動力的廢棄工廠。
機械域的地底管道層傳來齒輪銹蝕的脆響,混沌光輪的機械探測器顯示,一塊像被蒸汽腐蝕過的齒輪鋼般的
“銹蝕石”
正釋放著讓動力消散的滯澀能量。石頭表面布滿齒狀的裂紋,那些裂紋中流淌著黃銅色的蒸汽,每
0。181
秒就有一縷氣流溢出,落在地面時會形成銹蝕金屬的微型蒸汽云。光輪的機械監(jiān)測圖譜顯示,石頭周圍
4780
米范圍內的動力濃度低于
0。01
齒輪單位,連最堅固的合金都變成了生銹的廢鐵,蒸汽管道的內壁結著厚厚的水垢,齒輪組的齒牙布滿銹跡,差分機的齒輪卡著金屬碎屑。
更令人焦慮的是石頭周圍的機械迷宮。曾經(jīng)的工廠變成廢棄的車間,墻壁上繪制的機械藍圖被蒸汽熏黑,那些標注著動力節(jié)點的指示牌歪倒在油污堆里。刻著
“精密至上”
的鋼牌被黃銅色蒸汽腐蝕,牌面的文字正在剝落,露出底下的鐵皮。記錄著機械技巧的金屬板在蒸汽場內氧化,“齒輪咬合的參數(shù)”
變成模糊的刻痕,“蒸汽壓力的控制”
化作殘缺的刻度。負責傳授機械之道的工程師們眼神呆滯,他們伸出的機械臂只能進行卡頓的動作,那些曾經(jīng)能組裝精密儀器的手指此刻連扳手都握不穩(wěn)。迷宮里的動力燈塔一座接一座地熄滅,燈塔頂端的蒸汽光束變成斷斷續(xù)續(xù)的氣流,那些氣流在空氣中交織成混亂的管道,仿佛在發(fā)送著無人能破譯的故障信號。
一位攜帶銅色齒輪徽章的工程師,試圖穿越迷宮去尋找動力銹蝕的源頭。他的蒸汽防護服在接觸迷宮空氣的瞬間失去密封性,那些本應抵御蒸汽的布料開始被油污浸透。裝著精密零件的工具箱滲岀黃銅色的液體,里面的齒輪在半路上就轉化為生銹的廢鐵。工程師的機械感知在不斷退化,每走一步都感覺體內的動力在被蒸汽抽離,當他踉蹌著跪倒在迷宮中心時,發(fā)現(xiàn)那塊象征機械起源的
“齒輪之石”
已經(jīng)變成了一塊布滿銹跡的普通鋼鐵,上面的
“永動不息”
字樣正在分解成
“動力銹蝕”
的黃銅色符號,那些符號像卡殼的齒輪,在他的注視下一點點停止轉動。
“檢測到機械記憶層的銹蝕異常?!?/p>
光明裁決者的蒸汽刃化作機械分析儀,屏幕上跳動的動力數(shù)據(jù)正在變得混亂,那些數(shù)值邊緣會泛起滯澀的蒸汽?!斑@種黃銅色石頭的每個分子都攜帶‘滯澀’因子,當機械記憶粒子穿過其引力場時,動力系數(shù)會從
+
2740