從那日起,魯小實(shí)白天跑去學(xué)堂溜墻根學(xué)習(xí)識(shí)字,晚上在家里就趁著月色刨木匠活,學(xué)木匠手藝。
春去秋來(lái),四季輪轉(zhuǎn)。
轉(zhuǎn)眼七年過(guò)去,這一年木匠家里少了個(gè)啞巴木匠,但卻多了個(gè)學(xué)有所成的新木匠。
只是這新木匠沉默寡言,自從給啞巴木匠辦完后事后,就再也沒(méi)說(shuō)過(guò)話,別人喊他,他也不搭理。
后來(lái)找魯小實(shí)做木匠活的人多了,人們才知道,原來(lái)這小木匠不知何時(shí)聾了,而且還跟他爹一樣,成了啞巴。
但小木匠的手藝卻是十里八鄉(xiāng)最好的,甚至比他的啞巴父親還要高出不少。
這一日,魯小實(shí)接到一活,是給鄉(xiāng)紳盧員外家的新房雕花做窗,以及做些門啊柜啊的物件。
那盧員外魯小實(shí)在還沒(méi)聾的時(shí)候聽(tīng)說(shuō)過(guò),鎮(zhèn)子里的人傳言,這盧員外家里的少爺?shù)昧艘环N身體會(huì)逐年萎縮變老的罕見(jiàn)病癥。
這病沒(méi)人能治,甚至大家連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò),后來(lái)盧員外找到了個(gè)自稱天師府傳度天師的高人,那人給他出了個(gè)主意。
那便是找到一個(gè)和公子一般年歲,一個(gè)日月底下出生的人,只要通過(guò)做法把對(duì)方的生機(jī)命數(shù)轉(zhuǎn)移到小公子身上,則惡病可除。
大約是七年前,盧家病秧子一樣的公子忽然一夜之間仿佛變了個(gè)人,不僅能跑會(huì)跳,整個(gè)人的氣色都和常人無(wú)異。
鎮(zhèn)上、鄉(xiāng)里的人剛開(kāi)始還沒(méi)覺(jué)出什么,直到有醉漢跑到盧員外府宅外頭,哭天搶地,要對(duì)方還他閨女命來(lái)的時(shí)候,眾人這才把盧家公子突然病愈的事和醉漢閨女的事聯(lián)系起來(lái)。
但這事大伙也沒(méi)證據(jù),那盧員外以前當(dāng)過(guò)外縣的縣令老爺,家大業(yè)大權(quán)也大,眾人誰(shuí)也不愿得罪,也不敢得罪。
至于那醉漢,聽(tīng)說(shuō)是哪天被人發(fā)現(xiàn)溺死在了河里,官衙的人最后給定了案,說(shuō)是宿醉失足,自溺而亡。
如今,沉默無(wú)言的魯小實(shí)帶著墨斗、刨子、斧子來(lái)到了盧員外家。
那墨斗是丈量木頭長(zhǎng)短好壞的,那刨子是去除衣冠禽獸衣冠的,那斧子是修木頭的,只要是壞的,都得剔除丟掉!
除了這些,魯小實(shí)的褂包里還有一把二手棺材釘,他這些年別的木匠活做的不多,做的最多的,就是死人的棺材!
盧員外為人刻薄寡恩,新宅剛開(kāi)始興建的時(shí)候,這老東西總處處挑毛病,說(shuō)起話來(lái)雖不帶臟字,可卻比罵娘還要難聽(tīng)。
前來(lái)干活的人沒(méi)少被他指責(zé),但唯獨(dú)有一個(gè)人盧員外挑不出毛病,那就是木匠魯小實(shí)。
這人手藝屬實(shí)是沒(méi)得說(shuō),卯榫嚴(yán)絲合縫,梁柱筆直溜挺,做的木窗雕花就跟活的似的!
便是皇宮里的木雕器具,都比不上人魯小實(shí)隨手之作。
盧家新宅起得飛快。
然而,誰(shuí)也沒(méi)發(fā)現(xiàn),這挑不出毛病的聾啞木匠卻在外表光鮮氣派的宅院里,埋下了許多見(jiàn)不得人的鎮(zhèn)物。
上大梁,是建宅頂最緊要的部分。
當(dāng)日鞭炮齊鳴,披紅掛彩。
魯小實(shí)親自攀上梁架,愣是憑一人之力,抱著那根象征‘一家之主’的梁木,安了上去。
就在眾人喝彩,盧員外得意洋洋焚香祭拜時(shí),魯小實(shí)借著身體遮擋,手腕一翻,從懷里摸出一根三寸長(zhǎng)的七八手棺材釘。
那棺材是他這幾年來(lái)給人做棺時(shí),親手釘下,又在死者入葬一個(gè)半月后,在月黑風(fēng)高的夜里,把最主要的棺釘拔了出來(lái)。
如此反復(fù)利用,也就有了這根歷經(jīng)七八任棺主人的黑釘。