她每走三步就會回頭看一眼,眼神里帶著種與年齡不符的滄桑;另一個她,則回到了二十二年前,呱呱墜地的瞬間,臍帶還纏在手腕上,出現(xiàn)在媒婆子對汪東西的講述里,那間低矮的土坯房里,正彌漫著草藥與血腥混合的怪味。
在一同去龍王鎮(zhèn)趕場的驢車上,媒婆子用帕子捂著嘴,壓低聲音對汪東西說起了黎杏花出生時的驚人發(fā)現(xiàn)。
車窗外的風(fēng)卷著紙錢似的落葉,打在車篷上沙沙作響。
她說,當(dāng)時趕場的人把黎杏花她媽抬回家時,門板上的血跡拖了一路,像條蜿蜒的紅蛇。
她的羊水已經(jīng)破了,粗布褲腿全都濕透,又遇上后山垮塌的事故,能保住性命已是萬幸,孩子早產(chǎn)也在意料之中。
小家伙黎杏花是臀部先露,屬于難產(chǎn),就像顆倒著長的果子,死死卡在枝頭。
等把穩(wěn)婆請來時,已經(jīng)過了七八個小時,產(chǎn)婦的嘴唇都咬出了血,氣若游絲,腹中的孩子也沒了先前的動靜,都已命懸一線。
此時,整個屋子都被一股壓抑的氣息籠罩,房梁上的蛛網(wǎng)沾著灰塵,在穿堂風(fēng)里輕輕搖晃,像無數(shù)只懸著的手。
油燈的火苗忽明忽暗,在墻上投下產(chǎn)婦痛苦掙扎的影子,像是隨時都會熄滅。
穩(wěn)婆第一眼看到的,就是小家伙的特殊胎位,那進(jìn)退兩難的姿態(tài)讓她心頭一緊,手里的銅盆“哐當(dāng)”一聲掉在地上,里面的熱水濺濕了她的布鞋。
憑借多年的經(jīng)驗,她敏銳地察覺到不對勁——這孩子的氣息太弱了,弱得像風(fēng)中殘燭,可偏偏又帶著股說不出的韌性。
仔細(xì)打量之下,她突然倒吸一口涼氣,臉色瞬間變得煞白,像涂了層白石灰,身體也開始微微顫抖,扶著炕沿的手指都在打滑。
只見小家伙身上,清晰地顯現(xiàn)出一塊胎記:那是一塊頑石之上,盛開著一株鮮花。
這絕非鮮花插在石頭上的尋常模樣,更不是插在污穢之物上的粗鄙景象。
因為穩(wěn)婆年輕時曾在道觀里見過類似的圖譜,憑借《接引箋》里的豐富知識,一眼就認(rèn)出了那塊頑石——那是“溫香暖玉石”,本是能安神定氣的靈物,尋常人家若能得塊碎料,都要供在神龕上。
然而此刻,這玉石卻散發(fā)著幽冷的光,與周圍的黑暗融為一體,像是結(jié)了層薄冰,透著絲絲寒意。
那株花分明是從石頭里生長出來的,絕非后天插上的,因為還能清晰看到那株鮮花的根部,長著紅色的根須,像無數(shù)條細(xì)小的紅蛇,緊緊纏繞著貫穿了整塊石頭。
紅色的根須,淡紅色的花瓣,穩(wěn)婆眼力極好,曾在陳家學(xué)堂學(xué)過三年養(yǎng)眼術(shù),能在百步外看清銅錢上的紋路。
她一眼就認(rèn)出那是株紅色的杏花——花瓣邊緣帶著些微的卷邊,正是本地獨有的“胭脂杏”品種。
可這杏花,雖然只是在剛出生的嬰兒的胎記上而已,卻散發(fā)著一股奇異的香氣,不是尋常杏花的清甜,反倒帶著些微的苦澀,像浸了藥汁的花蜜,濃郁得讓人頭暈?zāi)垦?,仿佛要被引入一個光怪陸離的秘境,腳步都要虛浮起來。
紅色的杏花本就稀有,十年難遇一株,可這個還沒出娘胎的嬰兒,她的胎記更是罕見。
那塊玉石,從潔白之中透出淡淡的藍(lán)意,像被雨水浸透的天空,向外散發(fā)著微微的煙氣,在油燈下看時,竟像是有無數(shù)細(xì)小的氣泡在里面翻滾。
穩(wěn)婆從這煙氣中判斷出,這絕不是牛糞冒的熱氣——她年輕時在牛棚住過三年,太熟悉那味道了——因為牛糞冒的氣就算有色,也是淺淺的黃綠,還帶著股草腥。
可這股煙氣卻帶著一種幽遠(yuǎn)的味道,像是從深潭底飄上來的,聞著讓人莫名的不舒服,喉嚨里像卡了根細(xì)魚刺。