鉆出柏樹林時(shí),額頭上的汗珠已順著臉頰的溝壑淌成細(xì)流,砸在靛藍(lán)色的衣襟上,洇出一個(gè)個(gè)深色的圓點(diǎn),那圓點(diǎn)逐漸暈染開來,像一幅寫意的水墨畫。
他貼著竹林帶的陡坡挪動(dòng),楠竹的葉片邊緣鋒利如刀,擦過胳膊時(shí)留下火辣辣的癢意,那癢意順著皮膚鉆進(jìn)骨頭縫里,讓他忍不住縮了縮脖子。
竹節(jié)間的蟬鳴突然噤聲,像是被一只無形的手扼住了喉嚨,世界瞬間安靜得只剩下風(fēng)穿竹梢的“沙沙”聲,這聲音倒比先前的蟬鳴更添了幾分肅殺,仿佛有千軍萬馬正潛伏在竹林深處,隨時(shí)準(zhǔn)備沖殺出來。
杏花嫂家的房子驟然在眼前鋪展——土坯墻被歲月熏成了深赭色,墻根處叢生的馬齒莧開著細(xì)碎的黃花,像撒了一地的碎金;
屋檐下懸掛的二十幾掛玉米串金黃飽滿,顆粒間的縫隙里還沾著些許塵土,那是收獲時(shí)留下的印記,串繩是用浸過桐油的麻繩擰成的,透著股農(nóng)家特有的實(shí)在。
可鬼眨眼偏覺那屋檐下的陰影深得異常,像一幅未干的水墨畫,墨色在宣紙上無聲地暈染,漸漸吞噬著周邊的光亮。
五丈的距離,他走了足足盞茶的功夫,鞋底沾著的泥巴越積越厚,每抬一步都像是在拉扯著千斤重物。
他知曉自己的心病所在:兩天后,汪家老二老三就要和邱癲子在陳家坪展開一場(chǎng)對(duì)峙,那不是尋常的口角之爭(zhēng),而是關(guān)乎汪家祖墳“龍脈走向”的大事。村里的老風(fēng)水先生臨終前曾斷言,汪家祖墳的朝向若偏了半分,三代以內(nèi)必出“橫禍”。
這話像一根毒刺,扎在汪家人心頭多年。如今汪東西遲遲不歸,鬼眨眼只覺得胸口悶得像塞了團(tuán)浸了水的木棉,沉甸甸的喘不過氣。
站在比屋頂高半丈的土坡上,瓦上的青苔紋路清晰可辨,那些綠色的苔蘚在青瓦上蔓延,像一張細(xì)密的網(wǎng),網(wǎng)住了歲月的痕跡。
邱癲子穿著件靛藍(lán)短褂,袖口卷至肘部,露出的小臂肌肉線條如老松的年輪般遒勁分明,那是常年勞作留下的印記。
他的左手虛護(hù)在杏花嫂后腰,掌心與她的月白布衫始終隔著半寸的空隙——鬼眨眼瞧見杏花嫂的布鞋前掌在瓦上蹭出的細(xì)痕,便知她確是站不穩(wěn),那青瓦被日頭曬得滾燙,又帶著自然的傾斜,確實(shí)容易打滑。
杏花嫂右手捏著的物事被身子擋住,偶爾閃過的銅光像極了羅盤的指針。她微微傾身,似在遞什么東西給邱癲子,可角度所限,終究看不真切。鬼眨眼心頭的火氣“噌”地一下就起來了:男女授受不親,便是遞個(gè)物件也當(dāng)恪守禮數(shù),怎可如此近便?這要是被村里的老輩人瞧見,少不得要被指著脊梁骨罵上幾句。
“杏花嫂!”他的喊聲被風(fēng)揉碎了一半,余下的半截撞在竹枝上,驚得幾片枯葉打著旋兒飄落,在空中劃出幾道凄涼的弧線。
杏花嫂如被弓弦彈起的石子,猛地轉(zhuǎn)身時(shí),腰間的銅鏈羅盤“哐當(dāng)”一聲撞在瓦上,那聲響在寂靜的午后格外刺耳,像一塊石頭砸破了平靜的湖面。她鬢邊的碎發(fā)被風(fēng)掀起,露出滲著細(xì)密汗珠的額頭,那些汗珠在陽光下閃爍,像撒了層碎鹽??辞鍋砣耸枪碚Q?,她的喉結(jié)微動(dòng)了幾下,才擠出句話來:“鬼叔叔,您怎從這路過來?竹林里濕滑得很,沒崴著腳吧?”
鬼眨眼沒有接她的話,只是定定地盯著瓦上的兩人,嗓子眼像被堵著一團(tuán)干麥秸,硌得生疼。老槐樹下撞見的景象再度浮現(xiàn):汪東西與那個(gè)拎著藥箱的女子站得過近,女子抬手拂去他肩頭槐花瓣時(shí),指尖分明碰著了他的衣領(lǐng)。兩幕場(chǎng)景在他腦海中重疊,攪得五臟六腑都像是被翻了個(gè)個(gè)兒,說不出的難受。
“杏花嫂,我看這房子別翻蓋了?!彼穆曇魤旱脴O低,字字像是從牙縫里擠出來的,“家宅的根基若虛了,縱是蓋個(gè)金頂,也擋不住穿堂風(fēng)?!?/p>
這話如同一塊冰磚投進(jìn)了滾油里,“滋啦”一聲炸開的熱浪裹著火星子撲面而來。憂樂溝有個(gè)老規(guī)矩,蓋房動(dòng)土?xí)r旁人說的話都是“封贈(zèng)”,尤其是第一個(gè)開口說話的人,所言更能定了這房子的“氣數(shù)”。鬼眨眼是看著汪東西長大的,按情理本該說些“添磚加瓦,子孫興旺”的吉利話,可他偏偏吐出了這般晦氣的言語。
杏花嫂的臉頰瞬間漲透了血色,從顴骨蔓延至耳根,像被日頭烤過的紅高粱,透著股灼熱的氣息。她手中的羅盤險(xiǎn)些脫手,黃銅的盤面在陽光下晃出刺眼的光,讓人不敢直視。
“鬼叔叔!此言怎可亂說!”她的聲音陡然拔高,尾音帶著不易察覺的顫抖,“西墻裂了指寬的縫,去年秋雨漏得炕席都發(fā)了霉。這次翻蓋本就是為了擋住西北的煞氣,怎就成了白費(fèi)力氣?”