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七十九．且歌行（3）（第2頁）

郭正茂長跪不起，悲痛得像死了親爹：“臣惶恐，魏王殿下天潢貴胄，哪能沾染此等晦氣？臣萬死也不敢啊。”

陳清晏眨眨眼，笑得有些無奈。宋渡雪便接過話頭：“殿下素來仁善，不會怪罪，刺史大人盡管直言，這位乃是道行高深的捉妖師，有他出馬，妖邪立除。”

朱慕第一回登臺表演，被眾人齊刷刷地盯著，沒想出來臺詞，憋了半天，高深莫測地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

郭正茂這才站起身，喜出望外地連連稱善：“謝殿下開恩，得遇賢王如殿下，實(shí)乃此地百姓之幸，請諸位隨我來。”

漕船兩頭拋錨，停泊在河中央，碩大的船身一橫，基本把河道堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，兩側(cè)船舷邊都站滿了人，正喊著號子，費(fèi)勁地在水底打撈什么。

郭正茂親自將眾人領(lǐng)上甲板：“這一段河道所處的位置南通北達(dá)，本來很適合建渡口，只是早些年洪澇頻發(fā)，兩岸地勢又較低，每回受災(zāi)都最重，才沒建起來。仰賴陛下圣德，近年來風(fēng)調(diào)雨順，剛剛建起了兩個(gè)渡口，殿下請看?！?/p>

宋渡雪推著陳清晏到船舷邊，借著岸上官兵的火把，可見南北河岸確有兩處寬敞的渡口，但奇怪的是，附近竟然連一艘泊船都沒有，空蕩蕩的，為數(shù)不多的幾艘漁船也被拖到了岸上，仿佛害怕靠近河水一樣。

“這也是因?yàn)檠肿魉?？?/p>

“啟稟殿下，正是。傳言河中有女鬼，村民稱作水娘娘，船一旦下水，就會被水娘娘當(dāng)作送來的夫婿，她若相中了誰，則連人帶船俱拖入河底拜堂成親，故而哪怕人不在，附近的村民也不敢把船泊在水中?！?/p>

朱菀好奇地問：“若是沒瞧上呢？”

“則把船打翻，將她不滿意的夫婿淹死?！?/p>

陳清晏問：“多少是確有其事，多少只系民間的捕風(fēng)捉影？”

“臣雖未親眼得見，但近兩年來此段河道落水橫死的數(shù)目的確大大上漲，乃至于去年一年中竟有近百人死于溺水，比往年高出兩倍有余，幾與洪災(zāi)之年相當(dāng)了，對于世代操船行舟之民而言，確乎反常。”

陳清晏點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭問朱慕：“仙君怎么看？”

朱慕托著八卦鏡勘測了一番，蹙眉道：“奇怪，此地的風(fēng)水調(diào)和，不應(yīng)出兇煞厲鬼才對，不過……”并指抹過眉心，再睜開眼時(shí)，眸中已覆上了一層靈光。張望片刻，沉吟道：“戾氣盤桓，陰氣脅陽，多有橫死之災(zāi)，或真為邪祟作怪。”

“不錯(cuò)不錯(cuò)，”郭正茂忙不迭地點(diǎn)頭：“這位大師好生厲害，臣曾請過一位陰陽師來此堪輿，亦有此高論。”

朱慕被這句“大師”噎住，半晌沒吭聲，陳清晏笑道：“郭大人果然愛民如子，竟還請了江湖術(shù)士來幫忙?！?/p>

郭正茂訕笑著擦了擦汗：“殿下謬贊，不過是微臣的職責(zé)所在。唉，那些江湖術(shù)士啊，十個(gè)人里基本有四個(gè)騙子，三個(gè)半吊子，兩個(gè)滑頭，剩下一個(gè)興許有點(diǎn)本事，卻也輕信不得，比不上殿下身邊的人。”

陳清晏笑而不語，郭正茂也賠著笑，一個(gè)勁地擦汗，朱英不知道他們在打什么機(jī)鋒，見船上官兵不停地把漁網(wǎng)拋出去又收回來，插嘴問：“請問大人，他們在做什么？”

郭正茂如蒙大赦，趕緊轉(zhuǎn)過頭回答：“說來慚愧，在下實(shí)在黔驢技窮了，只能試試笨辦法，聽聞近幾日水娘娘復(fù)又現(xiàn)身，想著來河里撈一撈，萬一能……”話音未落，一艘小舟從岸邊靠近，上來兩個(gè)漁民模樣的中年人。

郭正茂招手示意將人帶過來：“來得正好，這是白葦村的村民，前兩日就是他們說看見了水娘娘，諸位貴人有什么問題，問他們就是?！庇窒蚰莾扇私榻B朱慕，一張嘴就不客氣地給他戴上頂高帽：“這位是鼎鼎有名的捉妖師，你們先前什么時(shí)候，在哪里，看到了什么，都跟他仔細(xì)地講一遍，就不愁妖怪作亂了！”

朱慕差點(diǎn)沒被“鼎鼎有名”四個(gè)大字砸昏過去，幸虧他喜怒哀樂都共用一張臉，才勉強(qiáng)沒露餡。那兩人被他寵辱不驚的模樣唬住，點(diǎn)頭哈腰地答應(yīng)下來。

據(jù)他們所說，這位水娘娘大約出現(xiàn)在兩三年前，只在晚上現(xiàn)身，尤其青睞夜間行船的吹笛之人，若是半夜忽然聽見歌聲，就是被水娘娘相中了，此時(shí)千萬不能發(fā)出聲音，否則就是答應(yīng)了要和她成親，會被拖入水下拜堂。

至于選婿之說，則是因?yàn)楸凰锬锵嘀兄艘催B船一塊消失，要么船留著，人卻不見，今年所有溺死的皆屬后者，于是人們都說水娘娘一直沒選中滿意的夫婿，所以才出來得越來越頻繁了，這兩人兩日前就遇到了一回，得虧他們反應(yīng)快，拼命劃船才逃過一劫。

“既然如此，”朱英問，“為何不將她引出來再抓？光像這樣瞎撈，恐怕很難撈到?！?/p>

郭正茂苦笑：“并非沒想過，只是水娘娘戒心極重，唯有半夜獨(dú)自一人乘船才能引得她現(xiàn)身，而她將人擄走又只需要眨眼時(shí)間，埋伏在遠(yuǎn)處的人馬根本來不及救援，在下怕搭上無辜百姓的性命，故而沒敢嘗試?！?/p>

朱英頷首：“我們的捉妖師法力高強(qiáng)，足以自保，可以讓他來一試?！?/p>

朱慕還沒抗議，郭正茂先遺憾搖頭道：“在下早先曾請過兩位方士來做誘餌，都無功而返，唯有一位隱世高人道行頗深，讓他的徒弟獨(dú)自乘船，他在遠(yuǎn)處伺機(jī)而動(dòng)，方才成功了一回，卻也沒把那妖孽抓住?！?/p>

“恐怕是對修為高者心存警惕，看來誘餌必須得是凡人?！?/p>

“不錯(cuò)，凡人男子最好，若是還會吹奏河笛，則更是好上加好。唉，可惜少有人有那個(gè)膽量，敢拿命當(dāng)誘餌啊?！?/p>